В последний раз Витя был в своей комнате вчера, когда заносил туда вещи после уроков, и начал переживать, что Кир начнет его искать. Будет плохо, если он поднимет на уши всю школу.
На рассвете тайное место Вити было еще более завораживающим. Алый цвет расплывался над деревьями на небе, будто вдалеке был пожар. Лучи солнца еще не достигли бугра, они только медленно ползли к нему, но все никак не приближались. Лес начинал просыпаться. Внизу по веткам деревьев кто-то проскакал, из-за чего они сильно прогнулись и начали трястись. Где-то рядом закуковала кукушка, ее подхватила вторая. Кравцов закрыл глаза и начал прислушиваться к звукам леса, но вдруг, вспомнив, что он не один, повернулся к Яну. Уже готовый что-то сказать, Витя задержал дыхание и замолчал. На Шварца упали первые лучи солнца, достигшие бугра. Он стоял с закрытыми глазами и не шевелился, будто боялся, что, стоит ему двинуться, солнце пропадет и перестанет греть. Кравцов подошел ближе и тоже подставил лицо под теплые лучи, сжав в руках пальто и прикрыв глаза.
Приятное молчание прервал Ян.
– Пообещай, что сегодня не натворишь глупостей.
Витя не спешил открывать глаза. Он только почувствовал себя хорошо и не хотел портить создавшуюся вокруг него идиллию. Но ощущая на себе пристальный взгляд Яна, Кравцов сдался и посмотрел на него.
– Что ты подразумеваешь, когда говоришь «не натворишь глупостей»?
– Что вернешься в школу целым и невредимым.
– Обещаю, что вернусь в школу целым и невредимым, – передразнил Витя Шварца и страдальчески вздохнул, подходя к обрыву.
– Вот теперь ты мне пообещал. Так что не отвертишься, – Ян хмыкнул и последовал за Кравцовым.
– А как ты проверишь, что я сдержал обещание? – Прозвучало слишком резко.
Кажется, Шварц разозлился: он встал справа от Вити и сунул руки в карман кардигана, мотнув головой, чтобы убрать надоедливые пряди с лица, которые то и дело трепал ветер.
– Это будет на твоей совести, – процедил Ян сквозь зубы. – Но, если ты не сдержишь обещание, я буду приходить по ночам в твою комнату призраком и кошмарить тебя.
На остановку Витя и Ян уже опаздывали. Пришлось снова помогать Шварцу, чтобы тот не останавливался каждую минуту. Когда они подходили к дороге, впереди увидели Кристиана, который махал им и что-то кричал. Выйдя из леса, Витя увидел автобус и ускорился, положив руку на спину Яна и подталкивая его, будто от этого он будет шаркать ногами по земле активнее.
Вся компания завалилась в автобус и заняла последние места друг за другом. Ян отодвинулся к окну и сразу уставился в него, перед этим кинув Кристиану с Майей ленивое «привет». Витя заметил удивленный взгляд Матвеевой, обращенный к Яну, и быстро приложил палец к губам, предупреждая девушку, чтобы молчала.
Утром Шварц не успел замазать пятна, поэтому надел кофту с высоким воротником, чтобы хоть частично скрыть следы вируса. Вите уже не казалось это чем-то страшным и необычным, но зрелище было не из приятных, поэтому он полностью понимал реакцию Майи.
Автобус был почти пустой: впереди сидела лишь пожилая пара, видимо, из ближайшей деревни. Витя переживал, что еще будет кто-то из школы, но им повезло. Прошел только один учебный день, и никому незачем было ехать в город, разве что только за тем, чтобы уничтожить главную лабораторию ЗНАКа. Кравцов только сейчас поймал себя на мысли, что даже не знает, что будет делать после того, как окажется на месте.
Дорога выдалась тяжелой: десять минут они тряслись по кочкам, пока не подъехали к воротам пансиона, где начиналась заасфальтированная дорога, затем полчаса наблюдали за тем, как с обеих сторон тянулся дремучий лес, и только еще через полчаса показались недавно построенные девятиэтажные жилые дома, за ними – хрущевки, а следом – магазины с яркими вывесками, скверы, детские площадки, даже пруд, вокруг которого стояли беседки, и частные дома. Это был центр города, в котором могли позволить себе жизнь только богачи. Пожилая пара вышла, еще когда они только подъезжали к городу. Автобус ехал дальше.