– «Акколада» – наше кодовое название. Мы хотим бороться, совершать благородные дела. И в последствии становимся рыцарями. – У Шерики засияли глаза, она встала и сделала вид, что достает меч из ножен. – Сначала ты должен показать себя, чтобы мы были уверены, что можем доверять тебе. Затем ты посвящаешься в рыцари и вступаешь в Орден. «Орден» - второе кодовое название. В «Ордене» состоят лишь пять человек, которые заслужили это место.
– Фантазия у тебя отменная, – Витя закатил глаза. Он надеялся, что Шерика поделится с ним более важной информацией, а не этим бредом про рыцарей.
– Ты что, не хочешь попасть в «Акколаду»?
– Зачем?
– Да уж. А Виктория рассказывала, что ты более амбициозный.
Витя встрепенулся и поднял на Шерику взгляд, полный ожидания и надежды.
– Она рассказывала обо мне? Ты общаешься с ней так близко? – Витя попытался встать, но девушка усадила его обратно. – Где сейчас Виктория?
Поток вопросов вызвал у Шерики смех. Она положила ладонь на макушку Кравцова, поглаживая его по волосам.
– Умерь свой пыл. Пока что я могу только помочь тебе вступить в «Акколаду».
– Чем она занимается? Что я должен сделать?
– Мелкими делами. В основном ими занимаются нынешние работники ЗНАКа, которые попали сюда не по своей воле, но есть также люди из Гилмора. Они следят за деятельностью ЗНАКа и докладывают «Ордену».
– Я тоже смогу этим заниматься, – уверенно сказал Витя.
– Тогда слушай внимательно, – Шерика блеснула улыбкой и начала ходить из стороны в сторону перед Кравцовым. – Перед посвящением ты должен предоставить нам какую-либо важную информацию о ЗНАКе, которую ты выведал. Или это может быть не информация, а какой-то подвиг, совершенный тобой. Затем члены «Ордена» одобряют или отклоняют твою кандидатуру. В последствии тебе могут давать личные задания.
– Ты состоишь в «Ордене»?
– Я – правая рука Виктории, – Шерика самодовольно усмехнулась и скрестила руки на груди, расправляя плечи.
Витя раскрыл рот, удивленно смотря на девушку, которая в такой позе и правда была похожа на рыцаря.
– Так значит, Виктория там самая главная?
– Она все это придумала! Десять лет назад она собрала нас и сказала, что больше так продолжаться не может. Сначала нас было трое. Мы шестнадцатилетние были совсем зеленые. Много раз нас ловили и наказывали, но, когда нам исполнилось по восемнадцать, мы получили статус неприкосновенности. Это означало, что работники ЗНАКа больше не могли относиться к нам как к детям. И тогда мы осмелели.
– Я не совсем понимаю…Вы все это время жили в лаборатории? Но ты же говорила, что у тебя есть родители.
Растерянный взгляд Шерики озадачил Витю, и он нахмурился, показывая ей, что настроен серьезно. Она немного помолчала и вдруг ее будто осенило. Она схватилась за голову, затем прикрыла рот ладонью, и ее глаза наполнились сожалением.
– Ты ведь ничего не помнишь…
– Шерика. – строго произнес Витя и встал. Теперь девушка ему не помешала. – Ты мне уже навешала на уши столько лапши, что мне хватит ее на ближайшие десять лет. Так что не медли и продолжай.
Шерика глубоко вздохнула и опустила руки. Они повисли вдоль ее тела, как что-то инородное. Витя даже заволновался, что мог ее обидеть, но, когда та начала говорить, откинул ненужные мысли.
– ЗНАК занимается не только созданием вирусов, но еще и выращиванием эмбрионов. Виктория, я и ты – эксперименты ЗНАКа.
Витя почувствовал, как земля ушла у него из-под ног. Он пошатнулся, и Шерика быстро схватила его подмышки, усаживая на кровать. Это звучало настолько нереально, что Вите казалось, что он сошел с ума или просто спит. Может, он так и не очнулся после наркоза и сейчас лежит в коме, а все это – лишь плод его больного воображения? Да такое просто немыслимо! Он рос с матерью в грязной однушке, и они были далеки от ЗНАКа. Затем его отдали в школу-пансион, и за все девять лет, проведенные там, Витя ни разу не услышал даже намека на эту дьявольскую организацию. Пока Ян не решил посвятить его в их дела, якобы из добрых побуждений. Теперь Витя даже не был уверен в том, что все вокруг него – не симуляция.
– Этого не может быть. Я ни разу не был…– Витя изобразил руками нечто объемное, отказываясь произносить название организации вслух, – здесь.