«Примус?!» – чуть не сорвалось всхлипом с ее языка.
Это его нос с небольшой горбинкой, его линия густых темных бровей… Только он намного, намного старше, с припорошившей волосы сединой и колким, пережившим много боли взглядом.
Но глаза напротив ее не узнавали.
– Друг, осторожнее! – нервно проворчал Эквас. – Серва Мендика, это Федуциан Амаре, о котором я только что вам рассказывал.
«Федуциан…» – почти прошептала она. Тот маленький Федуциан, провожавший брата в последний путь?
И правда. Линия скул грубее, глаза светлее, губы тоньше, сведены в четко обозначенную линию раздражения, пересеченные еле заметной белой полоской шрама.
Сердце провалилось вниз.
Тенебрис почти лежала в руках младшего брата своего погибшего возлюбленного.
Глава 2
– Прошу прощения, высокопоставленная серва, – прозвучал низкий, с приятной хрипотцой голос, прежде чем ее поставили на ноги, как хрупкую куколку.
– Это вы меня простите, – нужно вспомнить, как дышать. – Я засмотрелась на цветы, не подумала, что мы кого-нибудь встретим в этот час.
Час утренней молитвы.
Ведьма опасливо вскинула взгляд и тут же встретила ответный. Страж напряженного осматривал ее, откровенно изучая. Его ладонь привычно лежала на рукояти меча, поглаживая эфес, словно бы он оценивал, насколько опасна стоящая перед ним ведьма, представляет ли она угрозу.
– Серва Мендика… – задумчиво протянул страж, чуть склоняя голову набок. В его глазах промелькнула искра. – Наслышан о вас.
– К сожалению, не могу сказать того же, – девушка слегка присела в книксене, но взгляд не отвела. Федуциан еле заметно приподнял бровь, отмечая – не придерживается банальных правил этикета, дерзит. – Серв Эквас дал вашу краткую характеристику, но, как он сам заметил, слышать о вас раньше я просто не могла.
Могла. От Примуса, безумно любившего своего младшего брата. Она помнила, как возлюбленный с горящими глазами рассказывал о нем, как искал для него фигурку Стража, которым тот мечтал стать.
И стал.
– У нас будет время, чтобы вы изучили меня получше, – прямо сказал Федуциан. – Если позволите, Эрро, я мог бы украсть у вас Многоликую ненадолго?
Щеки Тенебрис опалило румянцем.
– Не думаете, что стоило бы спросить об этом у меня? – ехидно поинтересовалась она. Рядом сразу же прозвучал смех стража Великого Пелагия.
– Боги, вам же работать вместе, не съешьте друг друга до назначения, – Эрро Эквас дружелюбно хлопнул своего, судя по всему, друга по плечу и наметил легкую улыбку для ведьмы. – Поговорите. Я скажу слугам, чтобы позже вас провели в ваши покои, высокопоставленная серва.
– Благодарю, серв Эквас, – кивнула ведьма. Высочайший страж импонировал ей, но расслабляться не стоило. В конце концов, он охранял ее злейшего врага.
Они остались одни. Свежий ветерок одарил ее новой волной мурашек, девушка зябко поежилась. Страж молча снял свой плащ и накинул на ее плечи. Он пах железом и ладаном, но, коснувшись ее кожи, принес с собой еле заметный аромат ветвей саликты – странно успокаивающий для человека, присягнувшего ее врагам.
– Не стоило… – начала она, но он тут же перебил ее.
– Вам холодно.
Он приглашающе указал направление, и они медленно двинулись по дорожке, углубляясь в хитросплетения сада. Девушка только сейчас поняла, что вцепилась в края плаща, кутаясь в него, словно бы тот помог ей сохранить ускользающие остатки душевного тепла. Она пыталась абстрагироваться, до поры до времени спрятаться от накатывающих изнутри эмоций, но уже отчетливо понимала – болит. Она не хотела поднимать глаз. Не хотела смотреть на того, чью жизнь определенно однажды почти сломала. Да, Федуциан не понимал, кто перед ним, но она знала.
– Итак, Наследный Пелагий, – четко произнес Страж, и девушка едва заметно вздрогнула.
– Наследный Пелагий, – повторила она, глубоко вдыхая и выпрямляясь. – Серв Эквас сказал, что он вступает в двор на следующей неделе. Скажете, когда конкретно?
– В первый лунный день.
– Важная дата. Полагаю, у Великого Пелагия большие надежды на своего сына.
– Весьма. Пелагий Морем очень образован, им занимались лучшие наставники, которых можно было найти. Понятное дело, что его обучение магии будет продолжаться, ведь контроль и дисциплина…