- Да, кстати, - оживился Неарх. – Я же не сказал вам…
- Что еще?
- Не успел я с лошади слезть, как ко мне звездочтивцы делегацией прибыли. И откуда только узнали, что я приехал?
- Звездочтивцы?
- Во главе с Белефантом.
- Что сам явился?
- Сам.
- Уважаемый здесь старец. Судьбу любого предсказать может. Как говорит, так и выходит.
- Не знаю, - задумчиво произнес Неарх, - что с эти теперь делать. Белефант не отважился, по-видимому, с царем говорить, просил меня ему передать.
- Ну что ты все кругами ходишь? Говори, наконец, что он там по звездам начитал?
- Не след Александру в Вавилон входить. Смерть его здесь ожидает.
Неарх замолчал, удрученный тем приговором, что только что произнес вслух. Пердикка задумчиво поглаживал бороду, а Птолемей скрытно улыбнулся.
- Что еще они сказали? Неужели этого не избежать?
- Избежать, говорят, можно, но Александр должен Вавилон стороной обойти. Если восстановит он памятник Белу, тот, что персы разорили, и, не входя в город, удалится, судьба его переломится.
- И куда ж она переломится? – переспросил Птолемей.
- Карфаген падет. А дальше, если выйдет он за Геракловы столбы, Сицилия покорится.
- Не верю я что-то этим халдеям! – воскликнул Пердикка. – Сдается мне, что-то тут не то!
- А я не верю, что Александр может их послушать, - сказал Птолемей. – Неужели, покорив всю Азию, он побоится предсказания гадателей?
- Вообще, это не в характере Александра. Хотя, в последнее время от него можно всего, чего угодно ожидать. А с какой стати они вообще тебе все это сказали?
- Ну-у, - протянул Неарх, - не каждый решится царю такое вывалить, когда он всего в полдне отсюда. Это равнозначно тому, что дать ему понять, что, мол, Азия твоя, в Вавилон тебе не по зубам.
- Верно. Умно же они все придумали.
- А главное, вовремя. Они бы еще в воротах его встретили и осчастливили.
- Может, вообще ему об этом не говорить? – предложил Пердикка.
- Знаешь, что! – встрепенулся Неарх. – Ты хоть думаешь, что будет, если он узнает?
- Что будет. Что будет, - передразнил его Птолемей. – Филота будет. Вот что.
- Именно. Он тоже не сказал Александру о заговоре. И чем это кончилось? Мне, Пердикка, голова еще плечи не оттянула.
- Тогда, чего думать! Не наше это дело! Пусть Александр и думает.
- Не нравится мне все это. – Неарх почесал заросшую волосами шею. – Еще эта полубезумная старуха…
- Какая старуха?
- Косеянка. Помрешь, говорит она ему, бесславно.
- А что Аристандр?
- Аристандр тоже что-то темнит. Такие предсказания дает, что семеро послушают, и каждый по-своему истолкует.
- Самое скверное, - произнес Пердикка, поднимаясь с ложа, - что наследника нет. Жен, что табун лошадей, а толку чуть.
- Но ведь Роксана понесла от Александра.
- Она и в Индии понесла. И что? А, кроме того, кто знает, родит ли она ему сына.
- А Геракл?
- А что Геракл. Барсина в немилости, и сын там же.
- Мне с рассветом в лагерь возвращаться надо, а меня туда ноги не несут. Александр ждет от меня доклада, как все к его возвращению готово, а тут такое.
- Ладно, - весело перебил его Птолемей. – Чему быть, того не миновать. Завтра, по ходу разберешься. А сейчас, предлагаю тебе не думать об этом. Я тебе мальчика пришлю. Детеныш еще, но до чего развратен! Готов спорить, ты до утра не то, чтобы об Александре, о себе забудешь!
Пердикка хихикнул в плечо.
- Птолемей дело говорит. Проверено.
- А, - махнул рукой Неарх, - давай мальчика, а то мне совсем тошно.
(1) Леосфен - афинянин, собравший наемников и заключивший договор с этолийцами о подготовке войны против Александра.
(2) Копейщик, пелтаст – низшие военные звания пехотинцев в македонской армии.
(3) Таксиарх – командный военный чин; командир пешего подразделения тяжеловооруженной пехоты численностью 256 человек.
(4) Синтагмарх – командный военный чин; командир пешего подразделения тяжеловооруженной пехоты численностью 512 человек.
(5) Илларх - командир подразделения тяжеловооруженной конницы (илы) численностью около 200 человек.
(6) Троянская война – 10 лет сборное ахейское (греческое) войско осаждает Трою. Гефест изготавливает для Ахиллеса щит, что по силам только ему. Патрокл, жаждая подвигов, берет его без спроса и в первом же бою гибнет. Ахиллес воздает другу невиданные почести. Он гибнет от стрелы Аполлона, ворвавшись в Трою (Илион) через Скейские Ворота.