-Не боись, не отдадим тебя Лешему, вот под ноги смотри лучше.
-Не волнуйтесь, скоро до сторожки лесничего дойдем, там и заночуем. Сам я обычно без ночевой через лес хожу, но поскольку вы на хвосте, придется отдохнуть хорошенько. Завтра к обеду до деревни дойти должны. – пытался ободрить Севку Вук, понимал, что тому, итак, тяжело, так еще и рассказы о нечисти слушает.
Севка улыбнулся, давая понять, что он держится молодцом. Тем более он не может быть трусливее бабы, а по Забаве так и не скажешь, что ей страшно. Ей скорее интересно, для неё это путешествие, она его глазами ничего не видела. Теперь-то парниша осознал значение пословицы «Меньше знаешь-крепче спишь». Были у него опасения по поводу того, что время прошло так много с их последней встречи, что общих тем для общения не будет, и разведут их интересы. А ничего не изменилось, все осталось прежним. Только вот успел повзрослеть за одну ночь, а это его бывалый веселый нрав и интерес немного притупило.
Темнота над головами путников сгущалась, а ноги гудели от долгой дороги. Забава же представляла, что же за сторожка такая в лесу стоит, но вопросов решила не задавать. Сама все своими глазами скоро увидит.
-Скорее бы до сторожки дойти, ноги гудят, а носа не чувствую. – Забавушка принялась руки дыханием греть.
И правда, похолодало в лесу, так еще и туман сгущаться начал. Севка тоже замерз так, что пальцы на ногах не чувствовал. Вук же внимания на бабское нытье не обратил, нечего было за ними увязываться, никто не звал же. Тропка все уже становилась, а кусты уж в лицо лезть начали, да опять за сумки цепляться. Вскоре черные ветки приходилось руками раздвигать, чтобы пройти можно было. Забавушка глаза к небу подняла, а небо не видать все в скрючившихся ветвях. Вперед посмотрела, а там видимость на полметра, все в тумане. Тут её боевой дух начал уступать страху, неужели Леший запутать их хочет, чтобы в болото привести.
-Почти пришли. – прошептал Вук, с силой продираясь через кустарник, но цепкие и гибкие ветви из последних сил старались его задержать. Вук шел первым, но все же остальным приходилось прикладывать немало усилий, чтобы не отстать. Забава каждый раз оборачивалась назад, чтобы проверить, идет ли Севка. Парень не отставал, хоть из-за девушки пару раз получал по лицу веткой. Но ничего страшного, шрамы же украшают мужчин, если что он уже придумал, что будет рассказывать о том, как с волками сражался в лесу, ну или с белками.
Наконец-то они продрались сквозь заросли на опушку, где перед ними стояла сторожка. Домик был хлипенький, неуклюже стоял окруженный туманом. Доверия он не вызывал не только из-за тумана вокруг, а еще и из-за того, что одним боком завалился наземь. Может из-за темноты, а может и вправду, дом был серый. Небольшая дверь была забита одной доской, а через малюсенькие окошки внутренне убранство было не рассмотреть. Севка приметил у порога дрова, скорее всего они были влажными, но все же это давало надежду на то, что они смогут отогреться. Вук с легкостью отодрал доску вместе с гвоздями, на ощупь сухая была, её тоже в топку можно будет.
-А чего вход забили-то? – спросила Забава, чуя что-то неладное: Разве забивают дверь, если внутри никого нет?
-Так чтобы чужие залезть не могли, может припасы будут даже. – Вук открыл старую дверь с таким скрипом, что Забава уши закрыла.
Впрочем, Севушке было все равно, главное поспать, да в деревню быстрее вернуться. Устал он от лесных прогулок, домой в теплую кровать хотелось.
Забава поморщила нос, но говорить ничего не стала. Она-то отчетливо чувствовала, что скоро начнет от холода выть, уж лучше тут, чем под сосной на холодной земле. Прошла в дверь, а в избе темнота.