- Куда дальше? – первым заговорил Севушка, он не мог понять куда идти, ведь вокруг были только деревья и река. Ему становилось так одиноко, когда он пытался найти хоть какую-то живую душу, кроме страшных птиц.
- Не знаю, Хозяйка говорила про мост. – Вук пожал плечами.
Моста не было видно, и ощущение потерянности пробиралось в их разум, но они стойко боролись с этим.
-Пойдем вдоль берега. -отозвалась Забавушка, она была настроена решительно.
Пепел поднимался от их шагов настолько высоко, что приходилось прикрывать лицо, чтобы не надышаться. Пейзажи не менялись сколько бы они не шли, но они стойко держались, отгоняя ужасные мысли. Им было страшно, ведь впереди ничего не меняется, а пути назад нет.
По их ощущениям прошло несколько часов, единственное что менялось это запах. Он становился более насыщенным и затхлость сменилось запахом гнили. Чем сильнее становился запах, тем разборчивее становился силуэт, идущий по воде через реку. Путники решили остановиться и дождаться то, что к ним приближается. И хоть уверенности в собственной безопасности у них не было, но они могли хотя бы столкнуться с чем-то иным, чем пейзаж, который следует за тобой. Упершись взглядом в воду к ним, пришло осознание, что и течения-то у реки вовсе нет. Ничего не оставалось им кроме долгого ожидания встречи с тем, кто по ту сторону реки.
-Вук, а я странный сон видела, и Настаська мне рассказала, что-то не сон вовсе. Она сказала, что я была в мире мертвых, и я видела там тебя… - Забавушка посмотрела на мужика, тот стоял и смотрел вдаль нахмурив брови.
-Знаю я, видел тоже самое. Вот только зачем ты за мной пришла? Я думал сон вещий. И только после пройдённого пути осознал все, и желание найти девчонку только крепче стало. Не знаю, что выкинуло нас оттуда, но спасибо. – он поклонился девушке, и она удостоверилась в словах ведьмы. Сама по себе ведьма может и была хорошим человеком, да только доверия у неё не вызывала.
- И что там было, в мире этом? – тихонько спросил Севушка. Пока он спал столько всего произошло, что ему обидно даже стало.
-Не знаю, но меня встретил Дед Пихто, и лес на наш похож был. Я шла и старалась не сбиваться с тропки, но все же мне плохо удавалось реальность различать.
-Да, а как думаешь, мы живы тут? – парень глаз от силуэта не отводил.
-Не знаю, я не была мертвой.
Вскоре силуэт можно было различить. Это была длинная лодка, а на носу её стоял старик. Он был одет в потертую мантию, её синий цвет был настолько холодный, что при взгляде на неё пробегали мурашки по коже. Лицо старика было вытянутым и худым, впалые глазницы устало смотрели в никуда, а острые скулы рассекали воздух. В руках у него был длинный и яркий фонарь, освещающий путь. В фонаре не было никакой необходимости, ведь в этом мире не было ни темно, ни светло. Все вокруг было приглушенным. Чем ближе он подплывал, тем холоднее становилось. Туман медленно поднимался на воде, и путники совсем озябли, но все же терпеливо ждали.
С легким скрежетом, лодка уткнулась носом в берег, и старик обратил свой взор на них. Взгляд его был мутный, и казалось, что он смотрит сквозь, он был настолько тяжелым, что все отвели глаза в сторону.
-Доброго времени суток, зачем пожаловали? – голос старика был мягкий, убаюкивающий.
-Нам нужно найти Калинов мост, он же приведет нас в Навь? – слова рыжеволосой казались такими наивными, что все немного засмущались.
-Калинов мост? – переспросил старик и на лице его появилась ухмылка, словно они спросили очень глупый вопрос.
-Да, нам нужно попасть в Навь. – подтвердила Забавушка, делая шаг на встречу.
-Калинов мост для мертвых, глупцы. А вы вот живые, разве нет? – старик сошел на берег, он словно плыл по земле, его шагов было не слышно.
-Живые…- неуверенно проговорил Вук.
- Я могу вас через реку переправить, только вот что вы можете дать мне взамен?
- А что Вы хотите? – аккуратно спросил Севушка, ему-то и предложить нечего было.
- Ваши души! – грозно произнес старик.
Путники попятились назад, давая понять, что прощаться со своими душами они не желают. Они хоть и понятия не имели о том, что есть душа, но отдавать её было глупо.
-Ха, ну вы и робкие! Не бойтесь, я же шучу. Вот бывает забавы ради что-то ляпнешь, а все бегут. – старик рассмеялся так громко, что его смех отразился эхом.
- Что Вы хотите? – переспросил Севушка.
- Я хочу, чтобы безмятежность настигла меня, почувствовать сладостную радость и кровь в жилах, которая настолько горяча, что заставляет тебя рваться вперед! Я хочу покоя, но вместо своего покоя я дарю его другим. Пересекаю эту реку, не зная ни покоя, ни времени. И единственная радость, что настигает меня это Вы, путники, пропавшие между мирами. Каждая такая встреча предвещает интересные события, и в редких случаях они настигают и меня. – старику было забавно видеть в глазах полное глупости непонимание, он всегда был заинтересован узнать, что движет такими как они. Когда тебя настигает вечность, ты очень остро начинаешь осознавать все прелести короткой земной жизни. И если бы люди были немного умнее, то восхваляли бы каждый момент, что у них есть. Горесть очень сильное чувство, и даже переживая его ты ощущаешь как в тебе течет жизнь. Радость же более быстротечна, и в этом её прелесть, если же она приходит на долго, то быстро приедается и заставляет тебя подчиниться, вызывая жажду в большем. И снова ей на хвост наступает горесть.