Стою на светофоре, гипнотизируя красный кружок. Когда включается зеленый, на телефоне загорается экран. Женя звонит.
- Марк Игоревич, я в пробке. Похоже, опоздаю... - обреченно говорит она.
- Ничего, я почти на месте. Начнем без тебя, а там посмотрим... ты документы взяла? - Спрашиваю, надеясь на то, что Женя не сильно задержится.
- Конечно!
Отбиваю звонок и снова сосредотачиваюсь на дороге. Когда заезжаю на парковку офиса и оставляю машину на своем месте Жени еще нет. Похоже, реально опоздает. Пробки сегодня, и правда, адские. Я приехал вовремя только потому, что ночью почти не спал, а утром стало почти невыносимо оставаться дома. Как говорится, "подгорело", и я решил ехать в офис на час раньше. Это хорошо, иначе, если бы выехал, как обычно, тоже опоздал бы.
Представитель заказчика - молодой, а это значит, что дело может пойти быстрее. Все-таки бизнесмены взрослого поколения более категоричны и непреклонны. А этот, ничего... На контакт идёт, два раза извинился за сорванную прошлую встречу.
- Итак, мы готовы рассмотреть ваши условия. И я прекрасно понимаю, в какое положение вас поставила фирма отца в прошлом году. Жаль, что я не смог участвовать тогда в переговорах, - говорит господин Каримов, и я киваю.
- Основное мы с вами обсудили, сейчас подъедет наш ведущий менеджер, у неё распечатки с идеями реализации контракта.
В дверь раздаётся робкий стук и в кабинет входит Женя.
- Добрый день. Простите за задержку...
Каримов меняется в лице и оборачивается.
Женя резко тормозит, словно врезалась в стеклянную стену.
И что-то дёргает внутри от того, каким взглядом смотрит на неё заказчик. И как она, почти испуганно, переводит взгляд на меня.
- Евгения Алексеевна, проходите, - передвигаю стул к своему креслу. Женя идёт послушно.
Всё это происходит в такой тишине, что я словно слышу напряжение, скопившееся в воздухе.
Солнце, что ярко светило в окно, прячется за тучами, не понятно откуда взявшимися.
Женя открывает папку с файлами, её пальцы подрагивают.
- Так я, все же, был прав, - как-то зло фыркает мужчина напротив. И он уже не кажется мне таким сговорчивым, как несколько минут назад.
-О чем ты? - Женя выпрямляет спину, вздергивая бровь.
-О том, что сначала Марк Игоревич выкручивает мне руки за тебя, так вы еще и работаете вместе... Занятно, Жень. Особенно после того, как ты пыталась доказать, что моя ревность беспочвенна.
И тут до меня доходит, почему Каримов так рассматривал меня почти час. Ровно до той минуты, как сюда вошла Женя. Теперь он не отводит глаз от неё.
И весь пазл, наконец, складывается в целую картинку.
- Так это были вы? - Удивленно смотрит на меня Женя.
- А та девчонка - ты? - Вздергиваю брови.
- Да ладно вам, ломать комедию... - снова фыркает Каримов. - Что там с контрактом?
Дальше все идет с натяжкой, но все же Каримов забирает договор для консультации с юристами.
Женя сама не своя. Она не поднимает глаз, молчит, зарылась в бумаги. Я тоже заведен до предела. После ухода Каримова вообще ничего в атмосфере кабинета не меняется. И работать в таком напряжении оказывается почти невыносимо.
К концу дня Женя закидывает телефон в сумочку и устало прикрывает глаза. Жужжание ее мобильника действует на нервы, и я набираюсь наглости и лезу в ее сумку. Выключаю телефон, сажусь на диван рядом с Женей. Отводит глаза.
- Жень, он обидел тебя?
Поднимает глаза вверх, смаргивая вмиг набежавшие слезы.
- Жень...
Она встает и подходит к окну, обнимая себя за плечи.
- Это личное. Не хочу об этом говорить, - тихо-тихо, почти шепотом.
- Ладно.
- Ладно...
- Могу я что-то для тебя сделать?
Она оборачивается, явно взяв себя в руки.
- Мог бы ты меня домой отвезти? Я за руль не сяду, руки трясутся...
- Конечно. Поехали.
По дороге молчим, и лишь тихая музыка нарушает тишину в салоне. Женя немного расслабляется с приближением к адресу, меня тоже отпускает.
- Спасибо, Марк. До завтра?
- Завтра суббота, - улыбаюсь.
- Ой, - хмыкает она. - Значит можно отсыпаться. Тогда до понедельника.
- До понедельника.
Женя спрыгивает с подножки и идет к подъезду, прикладывает домофонный ключ и входит в дверь. Я еще какое-то время жду, сам не знаю, чего. А потом решаю, что синдром защитника - это не так уж плохо, и еду в ближайший приличный ресторан.