— Ещё один принц? — удивлённо прошептала Шами, посмотрев на Кейт. — Я-то думала, наш баловень единственный в своём роде... То-то же, надеюсь, хоть кто-то его спустит на землю, — ухмыльнулась девушка, когда встретилась взглядом с Дэнчо.
Кейт ничего не ответила — она не слушала. Девушка зациклились на вопросе о том, почему они оказались в этом мире. Статус Дэнчо её совсем не интересовал и его присутствие не выводило из себя, как это действовало на Шами. Она обдумывала в мыслях закономерность всего произошедшего: лес — ночь — портал — полночь... Сейчас часы показывают 12:50. В своём мире, когда они отправились в глубь леса, время показывало почти 12:00. Значит ровно в 12:00 они переместились в этот мир. Есть ли у этих событий какая-то причина? Возможно, если они снова вернутся на то же самое место, то вернутся обратно?
— Прошу отвечать честно и рассказывать обо всём в подробностях, дабы ускорить процесс расследования, — из своих мыслей Кейт вырвал голос главы отдела. — Я буду задавать вопросы, а вы по порядку отвечать.
Мужчина начал задавать различные вопросы адептам, в последствии используя наводящие. Много времени на ответы у них не было, дабы никто не успел что-то придумать. Все как один отвечали, что последовали за сияющими шариками, которые и привели их в лес. Это вызывало ещё большее подозрение и казалось, что адепты просто сговорились, однако, когда принц ответил так же, все подозрения автоматически спали. Стал бы принц обманывать?
— Мы с Шейли украшали её кафе к Новому году, а когда закончили, то решили прогуляться, — говорила Кейт. — Через какое-то время увидели вдалеке Ильяса с Алексом и решили пойти к ним, но мы не успели, так как в какой-то момент неизвестно откуда появился сияющий снег и окружил нас. И всё... Мы оказались в лесу.
— Я могу подтвердить это, — уверенно произнёс принц. — Примерно за полчаса до случившегося я был в кафе Шейли и слышал, как они обсуждали, куда пойдут гулять, — Дэнчо не стал рассказывать о том, что кудесница успела его ещё и «лечебным» отваром напоить — это создало бы лишние проблемы для неё. — Сейчас, из-за приближающегося праздника, все улицы украшены и кишат развлечениями, поэтому многие адепты гуляют в городе и я не стал исключением, — он невиновато пожал плечами. — Мы с друзьями развлекались, как и все, а когда уже возвращались обратно в Академию, то я заметил Мэрианну. Она гуляла одна, поэтому я предложил её провести, и с нами случилось абсолютно то же, что и с ними, — взглядом он указал на своих друзей.
Оказалось, адепты не сговорились и ничего не спланировали против принца, как поначалу считал глава по охране императорской семьи. Зря их задержали, как преступников. Декан стихийного факультета, магистерсса Тилс, выслушав истории, вот что сказала:
— У некоторых адептов есть «заколдованный снег», который, если не использовать правильно, усыпляет человека и тот начинает бродить во сне. Я давно говорила о том, что нужно найти тех самых «некоторых», так как они любят подшучивать над студентами, — худощавая женщина требовательно посмотрела на свои коллег, ожидая, что они согласятся с её словами. — Думаю, вся эта ситуация произошла из-за тех самых шутников. Однако, это не исключает тот факт, что адептов нашли в Дремучем лесу... Это можно назвать покушением на жизнь принца Дэонэля и остальных учеников. Все мы знаем, как в лесу опасно, несмотря на то, что его «чистят» от тродов.
— Вы правы, магистресса Тилс, — согласился ректор. — Завтра утром незамедлительно начнём поиски. Адепты, которые сделали это, будут сурово наказаны и исключены из академии, а их дальнейшую судьбу будет решать император, так как если это окажется умышленным покушением на жизнь принца Дэонэля, то наказание будет самым суровым — смерть, — вот какое было принято решение, с которым остальные тоже согласились.
Ректор, деканы, глава — они все знали, что за этим стоит кто-то или что-то другое. Однако, поступали так, как того требовали их обязанности — не сеять панику среди адептов. Этот вопрос будет решаться тайно и никто об этом не узнает. Такой снег действительно существовал, но ни у одного из адептов его не было, так как он всегда был в ограниченном количестве и просто так его невозможно было раздобыть.
Все в итоге когда-то разберутся в том, как они оказались в опасном Дремучем лесу, а некоторые даже узнают, почему в чужих телах...
Ну, а до тех пор, пока тайное расследование будет вестись не только «Высшими», но и компанией друзей, им нужно принять себя нынешних и начать жизнь с чистого листа…
____________________
* Магистр — обращение к мужчинам-преподавателям, обладающим магическим даром; магистресса — к женщинам-преподавателям.