Четыре разных по размерам материка давно уже заселили руктаорцы и пришельцы, но большие города здесь отсутствовали, а в развитии технического прогресса коренное население сильно отставало от землян и до прибытия последних не завоёвывало просторы космоса. По крайней мере документально это не было подтверждено.
Доброжелательные и спокойные руктаорцы отнюдь не являлись дикарями и быстро переняли от землян различные технологии и знания. Живя всегда в темноте среди скудной растительности, представлявшей в основном мхи, лишайники и плесень, руктаорцы выращивали необходимые для пропитания съедобные виды флоры, и рыбачили, но не охотились – есть мясо зверей не входило в их национальные традиции. Природа была щедра на осадки, порождавшие везде и всюду плесень – главный бич в домах чистоплотных руктаорцев. Даже самые ухоженные жилища временами подвергались этой напасти. Плесень не редко являлась причиной некоторых вирусных заболеваний, и, зная это, люди с одержимостью следили за чистотой в своих домах, стараясь их лучше проветривать и освещать.
Внешне от землян руктаорцы ничем не отличались, но их глаза прекрасно видели в темноте и при этом светились. Всё это в общих чертах Бен узнал ещё при подготовке к поездке на Руктаор. Теперь желал постигнуть все детали местной цивилизации.
Транспорт в городах оказался в основном наземный: местное население не допускало беспорядочный полёт аэромобилей в темноте, дабы избежать аварий. Да и спешить куда-либо тут было не в моде. Прекрасные дороги, для удобства перемещения по ним пришельцев, были обозначены по всем обочинам фосфоресцирующими линиями. Местное население не особо любило яркий свет и даже машины умудрялось водить в самые беспросветные ночи без включенных фар. Однако, с появлением людей других рас, пришлось делать жизнь более комфортной для всех. Фонарей на улицах стало немного больше, но в основном всё осталось практически без изменений: правительство ОПМП, взяв Руктаор в свой состав, приняло все меры, чтобы обитатели планеты вечной ночи ни в чём не чувствовали себя ущемлёнными и не понесли какой-либо урон из-за присутствия непривычных к ночному образу жизни людей. В связи с этим, воздушным транспортом могли пользоваться только спецслужбы в экстренных ситуациях. Остальным разрешили передвигаться исключительно по земле и строго по правилам.
По этой же причине, лишь выбравшись за город, Бен смог арендовать воздушное такси из специального туристического агентства. Для гостей Руктаора предоставлялась такая услуга, но стоила она дорого. Над незаселёнными территориями разрешалось летать, чем в основном пользовались только туристы. Водитель оказался не только разговорчивым, но и практически гидом по своей сути. Бен узнал от него много нового и разного рода подробности. Руктаорец прокатил его по окрестностям и показал пару огнедышащих вулканов, находившихся в трёхстах километрах от города. Журналист остался довольным тем, что увидел и узнал, и не пожалел о приезде сюда. Уже первая прогулка выдалась весьма продуктивной. Его всё больше начинал восхищать этот тёмный, но доброжелательный мир, а водитель не без гордости упомянул о величественной Афлане, которая обязательно очарует землянина.
По преданию руктаорцев, их предки переселились на эту планету именно с Афланы. Но современная наука опровергала это, так как гравитацию планеты-гиганта простые люди без скафандров не смогли бы выдержать. Да и любознательные археологи, исследовавшие Афлану, не нашли на ней никаких следов исчезнувшей цивилизации. Но с другой точки зрения, на относительно молодой планете, да ещё и темной, не могли так быстро появиться разумные существа, какими являлись руктаорцы. Это выглядело противоестественно с любой точки зрения. Поэтому, опираясь на предания и научные теории, возникла гипотеза о переселении в давние времена людей с какой-либо планеты, но только не с Афланы, на Руктаор.