Через несколько минут после ухода журналиста к его дому подошла девушка. На ней был тёмно-синий плащ, но не в виде стародавней накидки, какие сейчас повсеместно были в моде на всех планетах, а в форме пальто. Он едва прикрывал колени, имел рукава и стягивался на талии поясом. Чёрные брюки и туфли, в которых можно бегать, не рискуя подвернуть ноги, дополняли наряд незнакомки. Всё это и то, что голову девушки покрывал широкий капюшон плаща, говорило о желании этой особы казаться как можно незаметнее. Одно можно было твёрдо сказать – она не являлась руктаоркой, так как в темноте глаза её не светились.
Посмотрев на тёмные окна дома, девушка тоже оглянулась по сторонам и, после недолгих раздумий, поспешила в ту же сторону, куда ушёл журналист. Она двигалась быстро, осторожно и совершенно бесшумно, как зверь, вышедший на охоту.
Суурлита считалась довольно оживлённым городом, но всё же пришельцев здесь поселилось не много, а потому некоторые районы оставались без яркой иллюминации. Руктаорцы, прекрасно видевшие во тьме, не освещали своих улиц в тех местах, где жили исключительно они. Но ради чужеземцев с других планет пришлось кое-где установить фонари, а не только обозначить границы дорог фосфоресцирующими линиями.
Девушка прошла несколько тёмных кварталов, постоянно видя всюду светящиеся глаза. Она мало обращала внимание на местных жителей, но даже ей иногда становилось любопытно на них смотреть. Руктаорцы в основном имели карие глаза, горевшие во тьме янтарно-солнечным светом. А попадались и такие, зрачки которых буквально сияли почти как звёзды. И уж совсем редко можно было увидеть индивидуума, чей отблеск глаз казался зеленоватым, голубым или даже нежно-розоватым.
После девушка свернула на улицу, ведущую к центру Суурлиты. Появление Афланы немного рассеяло тьму, но небо оставалось покрыто плотными тучами. Ближе к центру города стали чаще попадаться фонари и девушка, не боясь теперь оступиться в густой тьме, побежала туда, где виднелось больше света.
Вскоре она остановилась на площади, ярко освещённой огнями витрин многочисленных магазинов. Тут было слишком оживлённо для столь раннего времени суток. Это она поняла ещё до того, как прибежала сюда. Сейчас не только свет витрин и фонарей прогонял мрак вечной ночи – на площади полыхали остатки искорёженного, разорванного на части автофургона. Неподалёку от него около ещё двух разбитых машин суетились взволнованные люди. Казалось, что здесь произошли три совсем не взаимосвязанные катастрофы, так как весь пострадавший транспорт находился в разных местах. Из машин, которые перевернулись, но не горели, вытаскивали израненных людей, пытаясь им помочь.
Где-то в беспросветно-тёмном утреннем небе над Суурлитой послышались сирены примчавшихся на аэромобилях полицейских и врачей.
Девушка отыскала взглядом среди этой неразберихи, паники и суеты Лиатара. Посмотрев минуту на него, она побрела назад, подальше от площади.
Бен, всецело поглощённый запечатлением этих катастроф, и не подозревал о том, что за ним наблюдали. Он был занят делом, объектив его видеокамеры не упустил ни одной подробности случившегося, а уши слышали любую версию и каждое слово не только прибывших первыми двух руктаорских блюстителей порядка и команды медиков, но и разговоры свидетелей и любопытных прохожих, сбежавшихся на шум.
Пока один из полицейских руководил отправкой пострадавших людей в больницу, его напарник выслушивал рассказ свидетельницы – пожилой руктаорки, владелицы одного из магазинчиков. Бен, стараясь не привлекать к себе внимания, подошёл поближе к ним и прислушался к разговору.
- Вы уверены, что здесь не были нарушены правила дорожного движения? – хмуро спросил полицейский, видимо опасаясь, что немолодая женщина могла что-то перепутать.
- Я думаю, что нет. Здесь практически не ездят машины, а эти две двигались в одном направлении. Вернее, одна из них отъехала вон от того дома, - женщина уверенно указала рукой на богатый особняк, - и тут же сразу запетляла по дороге и врезалась в бордюр, но это её не остановило, и она ударилась о стену дома и перевернулась. Тоже самое случилось и с другим автомобилем, но он отъехал от магазина.