- Вам неслыханно повезло. Очень повезло, - констатировал страж порядка. – Увидеть аварию на улицах города не так-то просто, а тем более практически невозможно заснять это с такого близкого расстояния.
- Но что послужило причиной аварии? – полюбопытствовал Бен, как можно лучше пытаясь скрыть своё нетерпение. – Я видел, как из этого автомобиля извлекли труп юноши, – он кивнул в сторону разбившейся машины.
- Да, это был молодой человек, почти мальчишка. Он погиб от удара током, так как за рулём пытался что-то ещё делать. Видимо, имелись повреждения, и он на ходу хотел это исправить, но не смог взять ситуации под контроль. Эти новые модели автомобилей иногда бывают опасны, особенно для молодых и неопытных водителей.
- Автомобиль сбил двух прохожих, - сказал Бен. – Я знаю, что один из них сразу же скончался, а другой весьма сильно травмирован.
- Это правда, они стали случайными жертвами. Ну, мне пора, есть ещё дела. А вы, господин Лиатар, не забудьте зайти в участок. Это здесь недалеко.
- Обязательно зайду, - заверил Бен.
Полицейский ещё раз обвёл взглядом место трагедии и сказал, обращаясь к журналисту:
- Вы тоже могли тут погибнуть. Вам необыкновенно повезло сегодня, - после чего он направился к своему автомобилю.
А Бен всё ещё не мог прийти в себя от увиденного, не верил в такую удачу. Казалось, что кто-то сделал ему подарок и в скором будущем сулил немало таких же подношений.
Бен уже не думал ни о каком архиве, это было для него теперь очень скучным, не актуальным и не интересным. Не чувствуя от счастья земли под ногами, молодой человек бросился бежать к суровому начальнику.
2. Загородное шоссе.
Бенджамин шёл по коридору с видом победителя, с торжествующей полуулыбкой и гордо поднятой головой. Его плечи расправились, а в движениях скользило столько уверенности, что многие коллеги удивлённо таращились ему вслед. Он излучал триумф каждой своей клеткой. Да, совсем не с таким видом он покинул два часа назад это здание! Сколько переменилось за это время!
За все годы своей работы Бен не был ни разу так счастлив и теперь уже не боялся, что его уволят, хоть на этот счёт не следовало пока обольщаться преждевременно. Но ему сейчас казалось, что весь мир у его ног, он чувствовал какую-то небывалую внутреннюю мощь, вселявшую уверенность, которая до сих пор, видимо, спала в нём. Если бы Бен мог проанализировать эту силу, то понял бы, что она несёт некоторую опасность, что-то неуловимо-недоброе. Вот только этот перелом в психике журналиста произошёл так быстро и неожиданно, что он ничего не успел понять, однако теперешнее состояние ему ужасно нравилось.
Конечно, Лиатар нёс не сенсационный материал. Но кадры, запечатлевшие настоящую аварию, стоили многого и всех должны были потрясти. Он решил добиться, чтобы его статью и фотографии поместили в рубрике «Земля», а не просто на последних листах, где обычно печатали его материалы.
Бен попросил секретаршу доложить о его приходе господину Раниаму. Та на миг замерла, смерив изумлённым взглядом журналиста, как будто впервые видела. Ну, а с другой стороны, она ведь и правда никогда этого молодого человека не встречала таким, он будто в корне переродился: робость, безнадёжность и апатия как будто вообще испарились из его сущности. А, может, это и правда совсем иной человек и впору не к шефу идти, а звать службу охраны? И только его скромного вида одежда и бессменная рабочая сумка на плече несколько успокоили девушку. Она поспешила в кабинет, видя какой загадочностью и радостью сияют глаза журналиста. Его ещё никогда не видели таким.
Очень скоро Лиатар был уже в кабинете и смело направлялся к столу начальника, предвкушая свою победу.
Раниам с некоторым недоумением воззрился на своего подчинённого, и хмуро спросил:
- Ну?
Этот краткий вопрос не раз заставлял робеть и волноваться Бена и не сулил ничего хорошего. Но сейчас всё будет по-иному и бывший неудачник знал это.
- Я написал кое о чём, вернее об одном происшествии, - как бы между прочим ответил Лиатар, не раскрывая сразу все свои доводы.
- Да? – недоверчиво и с сарказмом произнёс старик. – И что же ты так быстро сочинил?
- Я не сочинил, а увидел и заснял, а после и описал. Это была авария.
- Авария? – Раниам насторожился, проявив интерес.