- Что произошло? Как это энерговампир мог проиграть в беге какому-то журналисту?
- Лиатар, кажется, отплатил мне моей же монетой и сдачи не потребовал, - с вымученной улыбкой признала своё позорное поражение Модеста, не сумев скрыть досаду и тревогу.
- Я ничего не поняла. Однако, давай присядем. Ты едва стоишь на ногах. Куда ты дела столько энергии?
- Спроси лучше откуда её взять. На агрессивной Кеме я чувствовала себя лучше, чем на тёмном почти безжизненном Руктаоре. Как будто отправившись в плавание я забыла взять спасательный круг. А красть силы у людей я не люблю.
Поддерживая подругу, Олдама довела её до ближайшей скамейки, и они сели.
- Теперь объясни, что случилось, - изобретательница ждала подробностей.
Модеста сделала глубокий вдох, немного расслабилась, глядя в густые сумерки руктаорского утра.
- Точно не могу сказать. Такое случилось со мною впервые… В общем, как только я поняла, что бегать за Лиатаром придётся ещё очень долго, я решила остановить его обычным для меня способом.
- То есть лишить его сил, - заключила Олдама, понимающе кивнув.
- Да.
- И что из этого получилось?
- Совсем не то, на что я рассчитывала. Мой организм контролировал уже беглеца и начал своё дело, и тут…
Модеста осеклась и посмотрела на Олдаму, внимательно слушавшую её.
- Ты не поверишь, но Лиатар нанёс мне ответный удар. Это забрало чуть ли не все мои силы. Я остановилась, едва не упав, и, боясь упустить его, вновь решилась на атаку. Лиатар убегал, даже не оглядываясь, но от него последовал повторный удар, окончательно и моментально сваливший меня и едва не лишивший жизни, - тихо, как будто не веря самой себе, произнесла Модеста.
Её ярко-синие глаза выражали непонимание и беспокойство. Олдаме крайне редко приходилось видеть подругу в подобном состоянии.
- А это действительно был Лиатар? Ты не ошиблась? – Олдама не могла поверить в то, что слышит.
- Я узнала его. Мне ли ошибаться в этом вопросе, когда я уже столько дней хожу за ним по пятам даже не глядя на него? Биотоки Лиатара мне известны как мои собственные пальцы.
- Тогда в чём дело? Неужели в этом мире нашёлся кто-то, с кем даже тебе тягаться не по силам?
- Понятия не имею. Я в полной растерянности и так устала.
- Значит, он тоже энерговампир, вроде тебя?
- Меньше всего мне хотелось бы верить в это, - призналась Модеста, её не радовала перспектива противостоять столь мощному сопернику.
Но разумного и простого объяснения случившемуся найти не могла.
- Боишься конкуренции? – неожиданно шутливо спросила Олдама.
- Лиатар не похож на энерговампира, даже самого слабого, иначе я бы установила это уже давно. У него организм простого здорового человека.
- Но он же смог победить тебя! – возразила Олдама. – Уложил просто на обе лопатки! Признай, Лиатар сделал это!
- Меня сразил не он. Удар последовал с его стороны, но не более. Кто-то или что-то воздействовало через Лиатара на меня. Олдама, я нуждаюсь для нормального поддержания жизнедеятельности организма гораздо в большем запасе сил, чем обыкновенный человек. Но сегодня вся моя энергия улетучилась кто знает куда и как. Я едва не лишилась жизни, а потому достану Лиатара хоть из-под земли и всё узнаю. Сейчас мы идём к Глориозе, она у дома журналиста, - решила Модеста. – Теперь нам известно, что этот человек виновен и очень опасен.
- Ты сможешь дойти до автомобиля? – заботливо осведомилась Олдама, взяв подругу под руку.
- Смогу, и давай поторопимся, - ответила Модеста и с иронией добавила: - Я слишком слаба, если вдруг сознание покинет меня, то беги без оглядки как можно дальше. Мой истощённый организм способен уничтожить тебя, пока его не контролирует сознание.
- Да знаю я, знаю, - кивнула изобретательница, не пряча улыбки, но она прекрасно понимала, что предостережение Модесты не пустой звук.
Девушки вышли из парка и скрылись в сумерках маленькой неосвещенной улицы.
Группа Риска-III провела около часа в ожидании известий из полиции, всё более склоняясь к мнению, что следовало-таки отправиться на место событий лично. И только приход полицейского, молодого руктаорца, положил конец неопределённости. Артуру был вручен небольшой конверт.