- А если полиция потому не арестовала террориста, что его просто-напросто увезли те, кто его преследовал? – предположил Том. – Вряд ли женщины с паралитическим оружием являлись его фанатками.
- То есть его сообщники, - закончил мысль руктаорца Рэм.
- У нас нет тому доказательств, - опередив Артура, возразила Стелла.
Землянин кивнул, выражая свое согласие с ней, и решил:
- Лучше не спорить и не пытаться угадать верный вариант, сидя просто в отеле. В данном случае мы не найдём истину просто в словах и предположениях, которые не может ни опровергнуть, ни подтвердить никто из местных следователей. Следует искать нечто более материальное. Я сейчас позвоню Лиатару и попрошу его приехать. Может, в его поведении мы увидим ответы на кое-какие вопросы. Вокруг него явно что-то подозрительное происходит.
Артур не стал медлить с выполнением своего решения, но на его звонок никто не ответил. Группе Риска это показалось подозрительным, хотя они понимали, что личный нсимп Лиатара мог молчать по многим причинам. Установленный в доме телефон тоже оказался отключённым, то ли случайно, то ли умышленно.
- Если его нет дома, то где же он? – не удержался от вопроса Том.
Все промолчали, не желая сгоряча в чём-то обвинять журналиста. Артур в очередной раз взглянул на измотанных после очередной бессонной ночи коллег и особенно на Рэма, пострадавшего от паралитического оружия. Он уже хотел было приказать всем хотя бы на несколько часов взять перерыв от работы и поспать, но ощутил, что такую заботу сейчас никто не оценит. Нараставшую тревогу уже ощущала не только Стелла.
- Неужели Бен действительно виновен? – Рэм потер рукой лоб, до сих пор отдававший тупой болью внутри.
Тибо, лежавший у окна, сказал:
- Если Стелла увидит его душу, то многое станет ясно.
- Да, хотя бы одним вопросом и сомнением будет меньше. Но нужно вести себя с ним спокойно, ведь у нас нет ни одной весомой улики, доказывающей его виновность или хотя бы какую-то причастность к последним трагедиям на Руктаоре, - предупредил Том, заметив, что все настроены слишком предубеждённо по отношению к журналисту.
- Даже если Лиатар и виновен, то сейчас доказать это будет очень сложно, - согласился Артур.
Группа Риска быстро собралась и поспешила к Лиатару. На этот раз они отправились в полном составе. Когда их автомобиль серебристого цвета остановился в нужном месте, они увидели, что в доме журналиста горит свет.
- Значит, Бен уже дома, - констатировал Том, закрывая дверцу машины и неотрывно глядя на освещённые окна.
- Но если Лиатара не было здесь полчаса назад, то где же он гулял? – Артур задал этот вопрос скорее себе, чем друзьям.
Подозрения в той или иной степени зарождались у всех, кроме Тибо. Пёс, выйдя из автомобиля, пробежался немного по улице, покрутился у арки, задержавшись около неё немного дольше, чем у окрестных заборов. Он всё деловито обнюхал и после вернулся назад.
- Я удивлён, - лаконично поведал Тибо.
- Чем, скажи пожалуйста? – спросила Стелла, скорее машинально, чем осознанно.
Её мысли в этот момент были заняты тем, что мог совершить Лиатар на самом деле и, главное, зачем?
- Я уловил здесь запахи людей и некоторые из них показались мне знакомыми, - доложил пёс.
Услышав это, все обратили своё внимание и взгляды на Тибо, но сделали это уже не из пустого любопытства.
- Ты кого-то узнал? – Артур готов был ухватиться за любую мелочь, а собака могла хорошо помочь в определении некоторых мелочей, недоступных для понимания людей.
- Нет, но здесь был кто-то, чей запах я уже где-то встречал, - Тибо напряжённо водил носом, будто пытаясь подтолкнуть свою память в нужном направлении.
- Попробуй вспомнить. Теперь любой факт очень поможет нам, - попросила Стелла.
- Я ничего не могу утверждать, - с достоинством знатока своего дела заявил Тибо. – В этом месте недавно прошло много людей, следы очень перемешались, и я мог ошибиться. Я предал значение не ароматам различной парфюмерии, а естественному запаху пешеходов. Только он слишком слаб для моего носа, когда вокруг столько всего смешалось. Да ещё эта сырость и постоянный несносный запах плесени… Вот уж чего не терплю!