- Ты действительно удивительный человек, - признал Том.
- А не мог бы ты ответить на наши вопросы? – спросил Артур.
- Я попробую, - с готовностью отозвался служитель. – За этим в основном ко мне и приходят. Что вас тревожит?
- Сможем ли мы устранить смертоносный свет, появившийся на Руктаоре? Или наши труды ни к чему не приведут? – Артура беспокоило пока только это.
- Попытаюсь получить ответ. Только не могли бы вы дать мне какую-нибудь вещь, которая бы напомнила о вас в будущем? – немного робко попросил Излучающий.
- Мои наручные часы тебе подойдут? – спросил Том.
- Да, конечно. Но как же вы?
- У меня есть запасные, так что эти дарю тебе.
- Спасибо, - поблагодарил юноша, приняв подарок. – Это будет служить мне ориентиром. Жаль, что мне нечего дать вам взамен.
Он чувствовал себя неловко, видя, как легко и просто Том расстался с отнюдь не дешёвой вещью.
- Ничего, пусть это будет на память о нас, - успокоил его техник.
Служитель ещё раз поблагодарил его и попросил:
- А теперь пожалуйста, оставьте меня одного. Я не смогу быстро сосредоточиться, если вы будете рядом.
- Мы подождём тебя внизу, у входа в Обитель, - сказал Артур.
Люди из Группы Риска покинули крышу, а Излучающий обратил свой безмятежный и отрешённый взор в сторону горизонта, за которым садилась Афлана. Служитель Света перевёл взгляд на часы Тома, а после вновь устремил его к планете, окружённой тонким кольцом зарева. Его мысли и чувства понеслись в будущее, весьма недалёкое.
Том и Артур вышли из Обители Света и остановились у широкой лестницы, уводившей вниз и терявшейся в темноте. Посмотрев на чёрный диск Афланы, техник спросил:
- Ты поверишь ответу, который даст нам Излучающий?
- Если честно, то не знаю. Но он странный парень.
- А если ответ будет хуже некуда?
- Тогда время даст правильный ответ, - философски заметил Артур. – В любом случае мы не будем сидеть сложа руки. Даже напророченной победы всё равно надо будет добиваться, она не придёт к нам сама.
- Это верно, - не мог не согласиться Том. – И всё-таки хотелось бы услышать что-то обнадеживающее.
Артур не стал спорить, ведь человеку свойственно надеяться на лучшее.
Ждать долго не пришлось – Излучающий предстал перед Артуром и Томом, и доложил:
- Вы справитесь со всеми трудностями и выполните свою миссию. Однако, самое тяжёлое в этом деле у вас ещё впереди.
- Нам грозит что-то плохое? – Том желал знать детали.
- Да.
- Что именно? – этот вопрос уже последовал от Артура.
- Смерть, - не стал скрывать Излучающий.
- Ты был бы неплохим игроком с твоим даром, - оценил его Артур, совсем не обрадованный полученными из будущего ответами.
- Я не игрок, а служитель Света, - с достоинством и даже гордостью ответил юноша и, слегка поклонившись гостям, убежал, услышав, что его зовут.
- Итак, у нас в перспективе смерть и победа, - констатировал Том.
- Мы должны избежать первой и получить второе, - отозвался в тон ему Артур.
- Что касается вспышек, камней… - задумчиво изрёк руктаорец. – Разве это не звучит знакомо?
- Ещё бы. События на Югеале в памяти пока свежи.
- Не будь я уверен, что Улкар надёжно заперт, подумал бы, что это его проделки.
- Нет, териане не допустили бы того, чтобы этот монстр опять оказался на свободе, - возразил Артур.
Они стали спускаться по лестнице, постепенно скрываясь во тьме. Очередная ночь уже поглощала беспросветной тьмой окрестности.
21. Масштабы неведения.
Рэм и Стелла расположились в ресторане отеля, ожидая возвращения Артура и Тома. Они совсем недавно вернулись с космодрома, и теперь ждали, когда подтянутся остальные. Тибо на сей раз оставили в номере, чтобы не шокировать присутствием крупной собаки клиентов заведения. Этим вечером тут было многолюдно, однако атмосфера уюта и всеобщего хорошего настроения ничем не нарушалась.