Он положил руку на плечо Бена и легонько подтолкнул его к двери. Артур и Том не стали возражать, торопясь закончить обыск.
Рэм вышел из дома и обратил внимание, что сгущается лёгкий туман. Проходя мимо первой каменной глыбы, он решил включить фонарь, но тут же заметил тёмный силуэт, неожиданно возникший перед ним из темноты. Человек тоже шёл без освещения дороги. Они не успели разминуться на тропинке.
Врач рассмотрел закутанную в плащ фигуру и почувствовал, как толстая коса слегка задела его руку, когда шедшая резко повернулась и остановилась, едва не врезавшись в Рэма. Он обрадовался тому, что встретил Стеллу и ему не придётся идти к автомобилю, а после возвращаться назад.
Подтолкнув вперёд к ней Лиатара, он сказал:
- Позаботься о Бене, если попробует сбежать, то не церемонься с ним.
Поручив ей журналиста, Рэм не стал терять времени и, видя, как эти двое скрылись во тьме, повернул назад. Он поспешил к Тому и Артуру. Те уже успели отыскать много видеорепортажей Бена, его записи, оружие и даже немного денег. Ничего более значительного на глаза не попалось. Помня, что этот дом журналист снимает временно, Группа Риска работала аккуратно, чтобы не оставить после себя беспорядок и ничего не повредить. Они покинули помещение, погасив свет и предварительно скрыв следы своего пребывания здесь, в том числе стерев кровь Рэма с угла стеклянного столика.
Закрыв дверь на замок, они включили фонарики и поспешили к автомобилю, в котором их должны ждать Стелла и Бен. Пройдя между каменных глыб и уже миновав значительную часть двора, они заметили у калитки терианку, неподвижно лежавшую на земле. На миг оторопев, все бросились к ней.
- О, нет! Что могло случиться? Где Лиатар? – воскликнул Рэм.
- Наверное, сбежал, - озвучил сам собой напрашивавшийся ответ Том, приподняв Стеллу и перевернув её осторожно на спину.
Артур с трудом разжал её закоченевшие пальцы, мёртвой хваткой сжимавшие рукоять стилета, который так и не успел покинуть ножны, чтобы защитить свою хозяйку.
- Вы были правы – не следовало мне уводить Лиатара и тем более оставлять его Стелле! – злился на себя Рэм, склонный в данную минуту считать себя виновным во всех несчастьях мира. – Этот пройдоха удрал, а Стелла не успела даже воспользоваться оружием. Он обманул её, конечно же обманул. Бедняжка Стелла!
- Успокойся, пульс у неё есть, пусть и слабый, - сказал ему Артур.
Том с тревогой посмотрел вокруг, но нигде не было ни души. Даже не слышалось ветра или каких-либо звуков.
- Будем его искать? – спросил руктаорец.
- Нет, пока это бесполезно. Если уж он сбежал, то теперь далеко, - покачал головой Артур. – Сейчас прежде всего надо оказать помощь Стелле и Рэму.
- Я могу и потерпеть, а насчёт Стеллы ты прав, - согласился с ним Рэм, проверив данные с наручных часов терианки, отображавшие жизненные показатели организма. – Она едва жива, хоть ран на ней визуально не видно.
Артур взял Стеллу, Том подхватил то, что они забрали из дома Лиатара, а Рэм освещал дорогу. Они быстро вышли через калитку, сели в автомобиль и не мешкая уехали.
23. Исчезновение журналиста.
В открытом окне виднелся тёмный диск Афланы и в комнату поступали волны тёплого ветерка. Казалось даже удивительным то, что не ощущалось обычной сырости в воздухе.
Рэм дремал в большом мягком кресле, а Том и Артур молча сидели за столом. Им пока не о чем было говорить, слишком многое оставалось непонятным и к тому же половина Группы Риска-III вышла из строя. Подобная ситуация действовала угнетающие.
Поднятая на ноги полиция Руктаора не сумела найти пропавшего Бенджамина Лиатара ни в городе, ни за его пределами. Планету он тоже не покидал, в чём уверяли служащие космодрома и все экипажи находившихся около Руктаора космических кораблей.
- Мы сидим и теряем время, но что делать, не знаю, - нарушил молчание Артур.
- Надо искать Бенджамина, - ответил Том.
- Я знаю, но полиция запретила нам пока вмешиваться в их дела. Они считают, что это из-за нас они упустили подозреваемого.
На лице руктаорца отобразилась плохо скрытая досада:
- Но ведь до этого дня они сами и не догадывались о причастности Лиатара к происходящим событиям! А теперь мы ещё и виноваты?