Если бы на вопрос Весты отвечала я сама, то сказала бы одно лишь слово – ведьма. Яр поступил иначе. Но он, наверное, знает, что делает?
– И давно она тебе друг? – поинтересовалась Веста.
– Давнее, чем ты предполагаешь.
– Настолько, что я ни разу о ней не слышала? Ах, – как будто что-то вспомнила она. – Неужели это та самая… – И сразу вновь обратила внимание на меня: – И как твоя душа, Яна?
Она знала, кто я такая.
Без моих представлений. Но, похоже, все-таки с подсказками со стороны.
– Так же, как и твоя магия, Веста, – заметила я.
– Неплохо, – отреагировала Веста. Карты были раскрыты. Сущность друг друга мы разгадали, не приложив для этого почти никаких усилий. – Яна, значит. Хорошо.
В этот момент она показалась мне настоящей старшей сестрой: той, что непреклонно охраняет младшего брата от всяких нехороших девушек, которые в теории могут принести ему вред. А меня в самом деле следовало опасаться. Не зря же ещё в древние времена владеющие магией люди разделились на две касты, белых и черных, и с тех самых пор прилежно бросают друг на друга недовольные взгляды.
Чай в чашке закончился.
И руки она больше не грела.
Впрочем, я уже и в самом деле чувствовала себя согревшейся и готовой к новым свершениям (даже к механике), так что делать мне здесь было больше нечего.
– Мне надо ехать, – сказала я, посмотрев на Яра. – Долго добираться.
– Я довезу, – не предлагал, а утверждал он. – У меня машина.
– Так вот в чем заключался твой план, – я покачала головой. – Да-да, я помню, что буду должна.
Я поднялась из-за стола – лицо Весты мгновенно оказалось ближе (и да, она была выше меня сантиметров на пять).
Она наблюдала за мной, не скрываясь.
И я вдруг подумала, что была бы даже рада, если бы у меня существовала старшая сестра.
– Всего хорошего, Веста, – пожелала я. Не посмела уйти так просто.
– И тебе, Яна. До встречи – если наша встреча состоится повторно, – ее голос был ласковым и насквозь лживым. – Очень приятно было повидаться.
– А потом вы говорите, что черные слишком много лицемерят. Не люблю, когда кто-то играет в доброту.
И ушла в прихожую.
Если бы у меня стояла цель поссориться со старшей сестрой Яра – что ж, сейчас я могла бы спокойно поставить перед этим пунктом галочку.
Веста провожала нас взглядом. Я чувствовала его на своей спине, и от этого было неуютно. Но не страшно. Страшно почему-то в другом случае.
Только когда мы скрылись за серыми дверями лифта, я заметила:
– Интересная у тебя сестра, Яр.
– Прости… – маг вздохнул. – Веста вела себя не совсем красиво.
– Вообще-то это я виновата, – пожала плечами. – Я должна была стараться быть милой и все в таком духе. Но я терпеть этого не могу. Если твоя сестра теперь скажет, что ты плохо выбираешь себе «друзей» – смело беру вину на себя. Кстати, почему друг?
– А кто?
Мы вышли на улицу, под непрекращаемый снегопад.
– Враг, например. Давняя знакомая. Магнит неприятностей. Какая-то непонятная ведьма, прозябающая на остановке в ожидании несуществующего автобуса…
– Ну почему же, автобус существует, – Яр бросил на меня короткий взгляд и подошел к серой потрепанной машине. Машина была простой, отечественного производства, но выглядела надежно и опрятно. Маг вдруг сказал: – Время изменило тебя. Но ты пытаешься вести себя так, как прежняя.
Оказывается, не только я люблю сравнивать две версии, прошлую и будущую. Это даже интересно. Яр тоже предпочитает прозябать в воспоминаниях о прошлом?.. По какой причине? Сомневаюсь, что у такого человека, как он, в жизни не происходит ничего интересного…
– И выгляжу жалко? – подсказала я.
– Нет.
Но больше ничего не сказал. Машина пару раз мигнула. Яр распахнул передо мной дверь, а после сел сам. Потолок был низкий – еще немного, и я бы уткнулась в него головой. Пахло хвоей. Над зеркалом заднего вида висела связка из нескольких пестрых бело-коричневых перьев.
– Адрес? – попросил Яр.
Я послушно назвала местоположение общаги, и Яр забил его в картах на лаконичном черном смартфоне. Уточнил:
– Общежитие?
– Именно.
Он пролистнул карту чуть дальше.
– Хороший универ.
– С какой стороны посмотреть.
Ехать в машине вместе с ним было немного странно.
Во-первых, я сидела на переднем сидении, хотя всегда предпочитаю задние. Во-вторых, за рулем находился Яр (а прежде я видела только, как он управляет велосипедом). При этом машину Ярослав вел умело: ехал плавно и аккуратно, но при этом не плелся, как черепаха.
Не играла никакая музыка. И мы молчали. Зато работали дворники, каждую секунду сметая с лобового стекла снег.