Софа тем временем задерживалась.
Не знаю, сколько прошло времени. Если быть объективными, минуты четыре, не больше, но для меня время замедлилось, так что я ощутила их, по крайней мере, как полчаса. Я успела разглядеть всю свободную поверхность пола (и даже чьи-то ботинки, нечаянно). А потом Антуанет вновь поднялась с места и произнесла:
– Все мы здесь устали, так что, думаю, нет больше смысла ждать, пока моя забывчивая внучка к нам вернется. И Яна может начать свой рассказ.
Собравшиеся покивали согласно.
Белых было заметно больше, и все же Антуанет хватало таланта, чтобы руководить и ими.
– Как тебе будет удобно – можешь встать или остаться сидеть, – заметила Кира осторожно.
Кажется, отдельные выдающиеся личности даже стульчики поближе пододвинули. Как на утреннике в детском саду. Взрослые люди, имеют дело с человеческим жизнями (и смертями тоже), а все еще стараются сесть как можно поближе, чтобы не пропустить ни единой сплетни.
– Что именно вы хотите услышать? – поинтересовалась я, не вставая с места.
– А София не смогла тебе рассказать, что именно? – полюбопытствовал чужой мужской голос.
– События вчерашнего вечера, – заметила ведьма справа. Ее лицо показалось мне похожим – наверняка виделись на моем первом и последнем здесь собрании черных.
– Вплоть до того момента, когда ты остановила нападение на Весту.
Остановила все-таки? Вот как…
Я все же посмотрела на нее, виновницу торжества. Лицо ее было отстраненным, даже скучающим. Веста заметила мое внимание. И кивнула устало. Мол, чем быстрее все закончится, тем быстрее мы будем свободны.
Что ж.
Пусть будет так.
– Я заметила, как Веста выходит из подъезда, и пошла за ней, – сказала я наконец. Вдохнула воздух для следующего предложения, но на меня уже полетели вопросы, со всех сторон. Все они сводились примерно к двум: что я делала возле этого подъезда и зачем пошла за Вестой.
Я посмотрела на Яра. Он молчал. И вот как рассказать все, его не упомянув? А ведь если упомяну… Всем сразу станет понятно (не знаю, что именно, но и у белых, и у черных фантазия хорошая). Мне-то ладно. Я уже привыкла. А вот Яр… Я ведь предупреждала его, еще давно, что рядом со мной его ждут только неприятности. Почему же Всевышняя вновь посмеялась над нами, столкнув на той остановке?..
– Возле подъезда я просто стояла, – ответила я наконец. – И пошла за Вестой, потому что так мне подсказала поступить душа, а мы ее привыкли слушать.
Одна из белых волшебниц, ей было лет тридцать на вид, поморщилась.
Интересно, как отреагировала бы мама?.. То есть, конечно, матушка. Вырвалось непроизвольно…
Магическое общество вновь не получило удовлетворение моими словами. Кто-то особо смелый выкрикнул:
– Просто стояла?
Не рассказ, а цирк. Захотелось вернуться в кровать, под одеяло. Там меня хотя бы никто не трогал.
А потом вмешался он. Пока я придумывала, что говорить дальше. Дурак.
– Смею предположить, – заметил он своим красивым весенним голосом, – что Яна ждала меня. Мы с сестрой живем вместе.
Веста хмыкнула.
– Ярослав? – удивился сидящий неподалеку от него мужчина, абсолютно лысый. Ну и какой из тебя Мудрый, ты, кретин безмозглый?.. Я ведь все в тайне сохранить пыталась…
Покраснела. И все же произнесла достаточно громко, чтобы быть услышанной:
– Мы знакомы… Пару лет. Но причина не в этом. Позволь говорить мне, – я посмотрела на Яра строго, надеясь, что только он в этой строгости разглядит мольбу. – Я шла со встречи и просто проходила мимо. А потом заметила, как Веста выходит из подъезда. И узнала ее, потому что незадолго до этого мы уже виделись. При случайных обстоятельствах. Душа потребовала последовать за Вестой – просто предчувствие, понимаете? – кто-то из отдаленно знакомых черных кивнул. – Мы прошли пару кварталов, Веста шла быстрее, чем я, поэтому я скоро начала отдаляться. А потом она вовсе скрылась за поворотом – нас разделял дом. Душа завопила, я бросилась к ней. Когда тоже достигла этого поворота, то заметила Весту… Весту, лежащую на земле… – В голову вновь проник холод вчерашнего вечера, и я непроизвольно обхватила себя за плечи. – И стоящего над ней охотника.
– Охотника? – уточнила Кира. Теперь-то уж все молчали. Я все же стала звездной сегодняшнего утра.
– Охотника за душами. Я так называла его. Мысленно. Когда думала о нем. Все мы о нем думали, – я качнула головой. – Я увидела его… и он увидел меня. – Мой взгляд стал рассредоточенным. Я вновь вспомнила его глаза – льдинисто-голубой и карамельно-карий. Все остальное лицо было неотчетливым, будто в тумане, но вот глаза… – Он понял, что я его заметила. И что узнала. И ушел.