Её кошка зарычала и вцепилась когтями в воздух. Бри сжала свободную руку в кулак, желая врезать ею в челюсть ублюдка.
— Держись подальше от Алекса.
— Нет, ты держись от него подальше. Он не тот, кто тебе нужен. Если ты хочешь, чтобы мой кузен жил, избавься от него. И сделай это быстро.
Линия оборвалась.
Бри уставилась на телефон, её рука дрожала. Она признала, что за недавними событиями вполне мог стоять он. Тем не менее, было что-то сюрреалистичное в том моменте и в том, чтобы признать, что это правда.
Сжалившись над своими дрожащими ногами, Бри села прямо на ковёр. Её кошка уже не так дрожала. Нет, она все ещё ходила взад-вперёд, абсолютно мертвенно-бледная. В ярости от того, что его сердце все ещё билось, в ярости от того, что он угрожал причинить вред её паре, в ярости от того, что он хотел контролировать выбор Бри.
Несмотря на то, что в венах Бри бурлил тот же гнев, она не могла найти в себе сил выплеснуть его. Казалось, что примирение с этой дурацкой ситуацией только что лишило её сил делать что-либо, кроме как сидеть, как выжатый лимон.
В любом случае, выплёскивать эмоции было не в её характере. Она всегда старалась контролировать свои эмоции. Но часть её жаждала разглагольствовать, бесноваться и выкрикнуть свой гнев хотя бы раз.
Бросив мобильник на ковёр, Бри запустила обе руки в волосы и закрыла глаза. Она не была уверена, как долго просидела так. Возможно, это были минуты. Часы. Но она не поднимала головы, пока не услышала, как в замке поворачивается ключ.
Входная дверь распахнулась. Алекс вошёл внутрь и закрыл за собой дверь. Каждый мускул в его теле, казалось, напрягся, когда он увидел её на ковре. А затем он направился прямиком к ней.
— Бри, что случилось? — спросил он, присаживаясь перед ней на корточки. — Ты белая как полотно.
— Мне позвонил Пакстон. Сначала я не была уверена, что это он, но он знал то, чего не знал Келвин. Он даже знал, что Десмонд организовал похищение дочери Брэя. Если только кто-то из участников встречи по посредничеству не проболтался об этом, больше никто в нашем прайде не знает — и уж точно никто, кто мог бы рассказать Келвину.
— Тсс….
Алекс погладил ладонями вверх и вниз её предплечья.
— Притормози, малышка. Расскажи мне все. Начни с самого начала.
Бри глубоко вздохнула, а затем вкратце пересказала ему разговор.
— Ты должна была позвонить мне. — Он сел и поставил согнутые ноги по обе стороны от неё. — Я бы сразу пришёл к тебе.
— Думаю, мне нужна была возможность все это обдумать. Что нам делать?
— Ну, мы чёртовски уверены, что не дадим ему того, что он хочет. Я сказал тебе, когда мы запечатлелись, что никуда не уйду.
— Он сказал, что убьёт тебя, если я тебя не оставлю.
— Я так и думал, что он позвонит. Парень ни разу не связался с тобой за все время своего отсутствия. Чтобы он внезапно поднял трубку и позвонил, что-то должно было сильно беспокоить его. Твоё запечатление на другом мужчине… Да, этого было бы достаточно.
— Я не думала, что ты так легко поверишь, что это был он.
Алекс обхватил руками её икры.
— Мне звонил Сергей. Мои дяди нашли доказательства того, что кто-то использовал дерево прямо за твоим домом в качестве места для наблюдения.
Она замерла.
— Кто-то шпионил за мной?
— Похоже на то. — Он достал свой телефон и несколько раз постучал большим пальцем по экрану. — Наблюдавший вырезал этот символ на толстой ветке. На самом деле он едва виден. Но Сергей заметил его и прислал мне фотографию.
Взяв у него сотовый, она посмотрела на фотографию на экране. У неё сжался желудок.
— Адамова голова, — прошептала она.
Это был старый международный символ смерти, опасности или даже неповиновения смерти.
— У Пакстона была такая татуировка на тыльной стороне правого плеча.
— Да, я это помню. Если бы отметка на дереве была больше и заметнее, я бы сказал, что Келвин мог легко сделать это в надежде, что кто-нибудь её увидит и он сделал это, чтобы добавить убедительности своему аргументу «Пакстон жив». Но он маленький и незаметный.
Она вернула телефон Алексу.
— Пакстон в некотором смысле отметил дерево своим, не так ли?
Алекс кивнул.
— Это ещё не все, Бри. У меня была одна догадка и я попросил своих дядей проверить, не был ли этот символ вырезан где-нибудь ещё.
— Только не говори мне, что он пометил все чёртовы деревья.
— Не деревья. Твои кашпо. Крыльцо. Задняя веранда. Забор заднего двора. Метки маленькие и хорошо спрятаны, но их там очень много.