— Я ненавижу, что внесла этот беспорядок в твою жизнь, — сказала она. — Я ненавижу, что в тебя всадили шесть пуль. Ненавижу, что тебе пришлось иметь дело с Бернадетт, Рубеном и Мойрой, устроившими сцену в «Золотом горшке». Ненавижу, что тебе придётся прикрывать спину, потому что какой-то извращённый мудак думает, что может управлять нашей жизнью. Иногда мне интересно, решишь ли ты, что я не стою всей этой драмы, и просто уйдёшь. Я знаю, как сильно ты ненавидишь драмы.
Он нахмурился.
— Зачем мне отказываться от того, что мне нужно? Серьёзно, ты беспокоишься о глупейшем дерьме. — Он обхватил её лицо руками. — Ни в чем из происходящего нет твоей вины. Ни в чем. Ты не стреляла из этого пистолета. Ты не просила Кейджев устроить ту сцену. Ты не натравливала на меня Пакстона. Ненавижу ли я драму? Да. В большом смысле. Но когда мужчина находит женщину, которая значит для него все, он пройдёт через любое дерьмо ради неё. Поняла?
Бри убивало, когда он говорил подобные вещи. Он всегда говорил так буднично. Как будто он только что не сжал ей сердце своими словами. Она сглотнула.
— Поняла.
— Хорошо. А теперь перестань быть глупой — меня это бесит.
Она могла только фыркнуть.
Он схватил её за руку, выпрямился, а затем поднял на ноги.
— Пошли, нам нужно сообщить Винни новости.
Он держал её за руку, пока они покидали его комплекс и шли по улице к антикварному магазину. Она готова была поспорить, что любой, кто увидит это зрелище, будет удивлён. Алекс точно не был из тех, кто ходить за руку.
Быстро поздоровавшись с Ингрид, ну, Бри поздоровалась, а Алекс просто неловко обнял свою бабушку — они направились в квартиру наверху. Сидя напротив своего альфы за кухонным столом, они ввели его и его старших сыновей в курс дела.
Люк выругался и выбросил пустую кофейную кружку в раковину.
— Я так сильно хотел, чтобы этот кусок дерьма сдох. Думаю, такой удачи не бывает.
Винни глубже погрузился в своё кресло.
— Если то, что он сказал, правда, на самом деле он никогда не уходил из твоей жизни, Бри. Он, правда, не стал частью её, но он определённо застрял на периферии.
— Я не думаю, что он вообще всплыл бы, если бы ты не отказалась от своих прав на него, — сказал Тейт, прислонившись к дверному косяку. — И я сильно сомневаюсь, что он позвонил бы тебе, если бы ты не была частично запечатлена на Алексе.
— Не имело бы значения, на ком ты запечатлена, — сказал Винни. — Пакстон настоял бы на том, чтобы ты от них ушла. Он, вероятно, намерен исчезнуть с радаров после того, как получит то, что хочет. Конечно, мы знаем, что он не получит этого — ты ни за что не бросишь Алекса. Но Пакстон этого ещё не знает. Он думает, что может запугать тебя, чтобы ты выполнила его приказ.
— Ну, он ошибается, — сказала Бри.
Люк провёл рукой по подбородку.
— Раз он так много знает о том, что происходит в прайде, он определённо очень внимательно наблюдает за тобой, Бри.
— Из-за чёртового дерева. — Она сжала руки в кулаки. — И это просто жутко.
Взгляд Винни метнулся к Алексу.
— Он наверняка попытается добраться до тебя. Будь осторожен.
Алекс слегка приподнял подбородок.
— Я буду готов. Тебе не нужно беспокоиться обо мне.
— Будет ошибкой недооценивать его, — предупредил альфа.
— Я этого не делаю, — сказал Алекс. — Но он переоценивает себя. Пакстон всегда думал, что он намного сильнее, жёстче и умнее, чем был на самом деле. Ему и в голову не придёт, что у него может не получиться убить меня. Я рассчитываю на это. Потому что я намерен устроить ему взбучку изо всех сил в его грёбаной жизни.
— И тогда ты убьёшь его? — спросил Винни.
— Тогда я убью его. И мне это чёртовски понравится.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ
Прочитав текстовое сообщение на экране, Бри издала тихий стон, а затем бросила мобильник на кухонный стол.
— Проблема? — спросил Алекс, доедая вторую пачку печенья, о которой она даже не подозревала, несмотря на то, что много раз рылась в кухонных шкафах. Джеймс был прав в том, росомахи могли вытаскивать еду с кухни как по волшебству.
— У меня встреча с омегами после работы. — Вздохнув, она взяла свою недопитую чашку кофе. — Так весело.
— Я провожу тебя в детский сад и побуду снаружи, пока ты не закончишь.
У Бри внутри все перевернулось при мысли о том, что он вот так стоит на виду, беззащитный и уязвимый для нападения. Её желудок скрутило в узел с тех пор, как она услышала голос Пакстона два дня назад, и он не проявлял никаких признаков расслабления. Весь прайд был в поиске его, понимая, что он мог каким-то образом скрыть свою внешность. Но знание того, что все были в на страже, не уменьшало её беспокойства. Каждый раз, когда они с Алексом выходили из многоквартирного дома, её сердцебиение учащалось, а дыхание ускорялось.