— Я могу честно сказать, что никогда не хотел быть хоть чем-то похожим на тебя, — сказал Джеймс.
— Потому что психопатам нравится быть теми, кто они есть. Мэнсон был прекрасным примером.
— Ты сравниваешь меня с Чарльзом Мэнсоном?
— Он был манипулятором. Убедителен. С лёгкостью обманывал женщин. Корреляции налицо. Когда наша сестра, наконец, найдёт в себе силы освободиться от тебя, она вернётся в Россию, и мы будем показывать на тебя пальцами и смеяться. Потом мы тебя съедим. Что ты на это скажешь?
— Что ещё я могу сказать, кроме «Повзрослей, мать твою»?
Исаак двинулся к Джеймсу, и, что вполне типично, Валентина набросилась на своего брата, сделав ему выговор по-русски.
Абсолютно завязав с этим дерьмом, потребовались усилия, чтобы встать и поговорить с его бабушкой и дедушкой, когда все, что они хотели сделать, это уйти. Как только пара направилась в караоке, чтобы просмотреть список песен, он прошептал на ухо Бри.
— Мы можем уйти сейчас?
Она похлопала его по груди.
— Мы просто должны поблагодарить ещё нескольких человек.
Что они сделали. Они только что закончили разговаривать с группой своих товарищей по прайду, когда знакомая рыжеволосая помахала им рукой. В ту секунду, когда Бри и Алекс подошли, Шайя крепко обняла её.
— Поздравляю с вашим запечатлением, — сказала волчица.
— И спасибо, что пригласили нас, — добавила Тарин, альфа-самка Милы.
Изучая Бри и Алекса, Шайя несколько мечтательно улыбнулась.
— Вы оба так хорошо подходите друг другу. Даже несмотря на то, что он хмурится. Ты в порядке, Алекс?
Он ответил невнятным ворчанием.
Бри бросила на него хмурый взгляд.
— Не будь грубым.
Шайя усмехнулась.
— Все в порядке, мы к этому привыкли. И, честно говоря, Ник не более общительный, чем Алекс. Да, здоровяк?
Но альфа не слушал свою пару; он был слишком занят, пялясь на Кая, который только что подошёл с несколькими другими подростками, включая Уиллоу и Саванну, приёмную дочь Райли и Тао.
Кай склонил голову в сторону Ника, но не опустил глаз и не отвёл взгляд. Он не смотрел Нику в глаза дерзко, насмешливо. Это было больше похоже на сообщение типа «Да, да, ты большой, плохой альфа, но я тоже альфа и знаю свою силу».
— Пап, — протянула Уиллоу, — перестань пялиться на Кая.
Ник нахмурился, глядя на неё.
— Он начал это.
Уиллоу застонала.
— Боже, ты можешь быть таким ребёнком.
Алекс сжал бедро Бри и прошептал ей на ухо.
— Серьёзно, мы можем сейчас уйти?
— Есть ещё люди, которых мы ещё не поблагодарили за то, что они пришли, — ответила она.
Он бросил на неё насмешливый взгляд.
— Они знают, что ты благодарна. И если ты не хочешь слушать, как моя бабушка и дяди разрушают караоке своей версией «Калинки», нам лучше просто уйти. — Он указал на сцену, где четыре росомахи разговаривали с ди-джеем.
Бри вздохнула.
— Хорошо.
Алекс начал тащить её через большое пространство. Кто-то попытался остановить их, выкрикивая его имя, но Алекс проигнорировал их.
Выйдя на улицу, Бри заставила себя не рассмеяться, когда её пара набрал полные лёгкие свежего воздуха, как будто был заперт в бункере на долгие годы. Она была уверена, что услышала, как он пробормотал что-то вроде «Спасибо, чёрт возьми, за это». Затем они пошли.
Через несколько минут они вошли в её дом. Нет, в их дом. Дом, который больше не нужно было охранять круглосуточно, который она просто чёртовски любила.
Чья-то рука схватила её сзади за запястье и развернула лицом к себе.
Его глаза горели, а ноздри раздувались, Алекс тихо зарычал.
— Оставайся в обуви. Я хочу снять все остальное.
Что ж. Подумав, что было бы забавно подразнить его, она начала:
— Послушай, мы только что вошли в дверь, может быть, мы могли бы подождать, пока…
— Ты слышала, что я сказал, Бри. Я знаю, что говорю по-английски. Делай то, что я тебе сказал.
Будь она проклята, если этот спокойный, низкий, властный голос не возбуждал её — то, что она отрицала бы, если бы её спросили. Её кровь закипела, Бри быстро подчинилась. Его глаза проследили за движением её рук, впитывая каждый кусочек обнажённой кожи.
— Твоя очередь, — сказала она, обнажённая.
Покачав головой, он вторгся в её личное пространство.
— Пока нет. — Он грубо взял её за волосы и обхватил рукой за горло; как по команде, её соски напряглись, а лоно дёрнулось. — Держи руки по бокам, Бри. Я не хочу, чтобы ты пока прикасалась ко мне. Поняла?