— Послушай, я люблю Алекса. Я люблю. Но я вовсе не слепа к его хитрой, беспринципной натуре. Он увидел возможность и ухватился за неё.
— Возможность сделать что?
— Чтобы ты жила с ним, тупица.
Голова Бри дёрнулась назад.
— Это был бы большой шаг. Я не знаю, готов ли он к этому.
— Скажи мне, у тебя была хоть минута покоя от него с тех пор, как у вас начались отношения? Или он занял все твоё время и твоё пространство, вмешивался в твои дела и служил щитом между тобой и миром? Росомахи могут медлить, мучаясь над решением. Но как только они принимают решение, они действуют быстро, и единственная скорость, с которой они передвигаются — молниеносная.
— Мы просто плывём по течению, — слабо настаивала Бри.
— Нет, он позволил тебе думать, что это так. На самом деле, он точно знает, чего хочет от тебя, и работает над тем, чтобы это получить.
Бри поставила чашку на стол рядом с недавно купленной книгой в мягкой обложке, её глаза задумчиво сузились.
— Он готовит мне завтрак каждое утро. Приносит мне кружку горячего шоколада, когда я читаю. Наполняет мне ванну, когда я нервничаю. Даже делает случайные мелочи, такие как зарядка моего телефона, если я забываю, или покупка кофе той марки, которая мне нравится.
— Втискивает своё большое, плохое «я» в твою жизнь, чтобы ты не могла представить, что его нет рядом. Как только вся опасность минует, он как бы невзначай предложит переехать к тебе. Ты так привыкнешь видеть его рядом каждый день, что подумаешь: «Эй, почему бы и нет?» Давай, Бри, это Алекс. Ты же не думала, что он позволит тебе вести, правда?
Бри выдохнула.
— Думаю, я должна была предвидеть это.
— Хорошо, что он так сосредоточен на тебе. Это говорит мне о том, что он серьёзно относится к тебе. Мне это очень нравится, потому что я знаю, как сильно ты заботишься о нём. Ты же не собираешься это отрицать, правда?
— Нет. Я бы не согласилась попробовать отношения, если бы он мне был безразличен.
— И вот ты опять думаешь, что у тебя есть выбор. — Элль закатила глаза. — Девочка, он бы не принял вежливое «нет». Он был бы всегда рядом двадцать четыре часа в сутки и семь дней в неделю, делая все необходимое, чтобы изменить твоё мнение
— Ну, я почти сказала «нет».
Бри провела кончиками пальцев по гладкой обложке своей книги в мягкой обложке, обводя неровные буквы названия.
— Хотя я немного боюсь, что все пойдёт наперекосяк, я сдерживаюсь не из страха. Я хочу быть счастливой. Алекс относится к тому типу парней, которые сделали бы все возможное, чтобы сделать свою женщину счастливой, если бы серьёзно относились к ней.
— Я могу согласиться с этим. И он серьёзно относится к тебе. Любой может это увидеть.
Как только они обе покончили с кофе, а Элль расправилась с бисквитами, они направились к выходу, проходя мимо книжных полок, стены с бестселлерами, стеллажей с сувенирами и посетителями, просматривающими или читающими книги. Вид детского уголка вызвал улыбку на губах Бри, но эта улыбка дрогнула, когда она увидела Мойру, направляющуюся в её сторону.
— Ты, должно быть, издеваешься надо мной, — сказала Элл, подходя к Бри.
— У меня сегодня просто не хватает терпения на неё.
Мгновение спустя Мойра остановилась перед ними, пристально глядя на Бри.
— Ты все ещё так уверена, что мой брат мёртв? Пакстон спас тебя в лесу, Бри. Ты знаешь, что это был он. И как ты отплатила за это? Переспала с кем-то другим. Эй, не пойми меня неправильно. Я рада, что ты с Алексом. Пакстон может добиться большего, чем такую маленькую шлюху, как ты.
— Странно, но у меня начинает складываться ощущение, что я тебе не нравлюсь.
Мойра скрестила руки на груди.
— Признайся, ты боишься, что он вернулся.
— В ужасе. По-настоящему. У меня дрожат колени и все такое.
— Так и должно быть. Он накажет и тебя, и Алекса за предательство. — Она пожала плечами. — Я не виню тебя за то, что ты испугалась. Я бы на твоём месте тоже это сделала.
— Ты что-то знаешь? — Бри сделала шаг вперёд. — Я надеюсь, что это он, Мойра. И я надеюсь, что он выйдет открыто и столкнётся со мной лицом к лицу. Тогда я смогу сделать то, что, как я всегда знала, мне, возможно, придётся однажды сделать, если он будет жив. Я смогу убить его.
Глаза Мойры вспыхнули. А затем её кулак полетел на Бри.
Бри вскинула руку, блокировала удар, а затем врезалась лбом в нос Мойры. Кость треснула. Сучка отшатнулась на шаг, разинув рот от шока, её пальцы ощупывали окровавленный нос. Кошка Бри оттянула верхнюю губу в дикой ухмылке.