— Тот самый гад? — подхватила Вероника.
— Это его отца твой спас в армии на учениях от смерти? И который пообещал, что его первенец женится на его дочери?
— Он самый, — обронила я, не в силах вымолвить больше ни слова. — Только сынишка не захотел жениться на «нищебродке».
Позор, страх, обида смешались в один тугой ком.
Я моргнула несколько раз, пытаясь отогнать слёзы.
Я закрыла глаза и постаралась успокоиться.
То, что я столь тщательно скрывала, закапывала глубоко внутри себя, теперь всплыло на поверхность.
Андрей… он откуда-то всё узнал.
Почему откуда-то?
От Маши.
У неё, видимо, нет секретов от брата.
Глядя на люто смотрящего на меня Сергея, Маша выругалась сквозь зубы:
— Урод.
Перед глазами всплыл тот самый разговор, когда недо-жених, с циничным спокойствием, предложил «заработать» лёгкие деньги, переспав с его друзьями. Он великодушно пошёл на уступки и был не против, если я «изменю» ему с каждым из его друзей по отдельности.
Разумеется, моё моральное падение должно было быть записано на камеру.
«Без денег, Анюта, ты ничего не добьёшься. Я же готов помочь тебе осесть в Москве», — закончил он своё предложение.
После того как он был послан в далёкие дали, тогда он сказал, что подождёт, когда я «пойму, как устроен этот мир».
Сергей, отплевываясь кровью, оттолкнулся от барной стойки. Его глаза горели безумной злобой.
— Что ж, — он вытер кровь с разбитой губы и обратился к Андрею. — Я не варвар. Встретимся на ринге, партнёр моего отца. Ты пожалеешь, что встретил меня.
— Без проблем. Говори, где и когда.
— Завтра. В десять вечера. В бойцовском клубе.
— Не сомневайся, я приду, — невозмутимо отозвался Андрей.
Толпа зашумела. Кто-то даже зааплодировал.
Сергей развернулся и, пошатываясь, покинул двор, сопровождаемый своими ошарашенными дружками.
Я попыталась остановить это безумие:
— Андрей, ты не должен…
Но Маша с подругами тут же схватили меня за руки и оттащили назад, подальше от парней.
— Не вмешивайся! — воскликнула Вероника.
— Они сами разберутся, — согласилась с ней Настя.
— Не трать слова понапрасну. Андрей не отступится, — с неодобрением посмотрела на брата Маша.
Я сделала резкий, нервный вдох, будто пыталась выжечь из себя ощущение унижения и страха за того, кто несмотря ни на что оставался мне дорог.
Тем временем девчонки взволнованно зашептались:
— Вау! Настя, ты видела, как он его ударил?! — защебетала Вероника, глядя на Андрея, который поправлял манжету рубашки.
— Как я такое могла пропустить? Анрюша был сэкси.
— Второй тоже был хорош! — Прикусив нижнюю губу, промурлыкала Вероника, и тотчас поправилась: — Андрей, конечно, сексуальнее. Думаю, дело в его крепких бицепсах и его… Вы сами поняли, в чём.
— Девочки, не забывайте, что он мой брат, — смущённо осадила их Маша.
Её подружки глупо захихикали, а я в тот момент чувствовала себя выжатым лимоном, который по ошибке засунули в мясорубку.
Пока они смаковали подробности драки, моя голова лихорадочно искала выход из ситуации.
Андрею не стоило драться с Сергеем.
Он тот ещё мерзавец. Придумает, как выкрутиться.
И тут воздух прорезал чей-то грубый голос:
— Девчонка достанется победителю!
Последовал новый взрыв смеха, подначки и аплодисменты.
Я повернулась, чтобы увидеть того умника, которому пришла подобная идея в голову. Никто особо не выделился из толпы. Опознать умника не удалось.
— Вы в своём уме?! Я вам не вещь!
Оставив девчонок, разозлённой фурией приблизилась к парням. Вместо того чтобы выслушать меня, Андрей по-хозяйски обнял меня и прижал к себе, как будто заявляя права.
Движение было безупречно уверенным, с той самой властной манерой. В груди тревожно и одновременно с тем сладко заныло.
— Ты уже ничего не решаешь, колючка, — произнёс он обманчиво мягким вкрадчивым голосом. Потому что помимо ласковых ноток там звучала сталь.