Прежде чем вернуться в автобус, еще раз оглянулся на собаку. Так и стоит, вообще никак не двигаясь, даже не поворачивая головы. Странное поведение даже для зомби.
– Там на посту люди, – сообщил я, залезая обратно в автобус, – есть ли там наши, не знаю. Но там наверняка знают, куда разбежались люди с Круиза… – а про себя тихо добавил, – кто смог убежать…
Разворачиваться не стали. Снова слишком близко от супермаркета проезжать. А там ведь еще один этот скороспелый остался, кроме того, кто-то еще мог быть внутри из таких же. Как-то не очень хотелось, чтобы мне тут еще одно стекло вышибли. Поэтому проехали с другого поворота. Заодно и эту собаку получше разглядели. Нет, точно не обычная собака. Нормальные животные не стоят на дороге с торчащими наружу ребрами.
У поста тоже мертвяки между машинами крутятся. Подъехав, мы с ходу насчитали примерно пять зомби, беспокойно вертевшихся перед запертыми дверьми. Стоило нам появиться, как ходуны отстали от дверей и пошли к нам, заслышав звук мотора. Двое начали сипло стонать, возбудившись от ощущения добычи. Я прицелился в одного, но слишком далеко для моего уровня. С пятнадцати метров из дробовика я попаду, но не могу быть точно уверенным, что именно в голову.
Рядом с постом стоит штук десять машин, и все легковые. Только одна Газель, да и у той дверцы не хватает. Здесь не разживешься техникой. И мужика того на крыше уже не видно, наверное, вниз спустился.
– Артем, – говорю в рацию, – передай Максу, пусть свое мастерство покажет.
Минутная пауза, потом чей-то недовольный шепот, а потом от Артема пришло сообщение, чтобы я внимательно смотрел.
Выстрел из Калашникова и первый мертвяк падает с простреленной головой. Еще один выстрел и еще один упокоенный. А вот с третьим произошла осечка. Он только обернулся, как и ему пуля прилетела, но попала в челюсть. Разнесла вдребезги сустав и сорвала щеку. Только вот он даже внимания на это не обратил. Лишь вторая пуля пришлась прямо в переносицу. Вот это его сразу упокоило.
– Отлично, – одобряю я сразу же, – Звезда в шоке… Пусть прикроет, я выхожу.
Забил до конца обойму в дробовике и вышел наружу. Из Урала примерно одновременно со мной вышли дядя Коля и Егор. Охотник показывает Егор рукой на замершую навеки автомобильную пробку перед кордоном и что-то говорит. Мой друг молча кивнул и залез обратно в машину. Меньше чем через минуту он уже вылезает на крыше кузова. В сторожа… Правильно, так и надо было поступить, сам не догадался.
Я пистолет оставил в автобусе, больно бедро трет, а сейчас он мне не к спеху.. Меня и так Макс прикроет.
Вот есть неприятно ощущение, словно за мной следят. Прямо спину сверлят взглядом… Хотя, может, это Макс… Хотелось бы…
А ведь тут вроде чисто… Со стороны пробки пара мертвяков на стрельбу вышла, остальные пока там мнуться, но пока дойдут, я тут даже выспаться успею.
До поста метров девять, но идти между машин… Спрятался там внизу какой-нибудь мертвяк… Цап за ногу и приветики… Хотя почему спрятался, должен был наружу при стрельбе вылезти…
Ладно, пусть каждый шаг и смертельный, но идти то надо. А то так и простоишь, пока не скушают.
Нет, все равно смотрят… Вот прям я чувствую этот взгляд! Как ледяной!
– Эй! – неожиданно крикнули сверху, – Здравствуйте!
Смотрю, а это на крышу поста снова этот мужик вылез, а рядом еще гаишник какой-то. Только вот издалека я не заметил, какой мужик толстый. Любитель чрезмерного употребления пива. Он, наверное, даже от мертвяка простого убежать не сможет.
– И вам доброго дня! – немного расслабился я и помахал им рукой, – Можно зайти?
– Мы всегда гостям рады!
Господи, как в театре… Что за чушь. Вокруг ожившие мертвецы бродят, а мы тут любезничаем. А ведь и не подойдешь по-другому. Примут за налетчика да нашпигуют свинцом. Напуганные, поэтому сначала стреляют, а потом задают вопросы. А вот подойдешь так спокойно, вежливо, сразу ясно, что ничего плохого на уме нет, такой же как и вы. Люди словно только сейчас вспоминают правила приличия. Словно какой-то замысловатый пароль, отличающий нас от «них», бездушных нелюдей без чувств и сердца. А может, оно так и надо… Надо цепляться за эти глупости, чтобы помнить, чем был человек, пока был на вершине. Пока не началось это… Теперь мы ведь не короли природы… И у нас есть теперь биологический враг… Хищник, вставший во главе пищевой цепи… А мы всего лишь одно из звеньев… И должны прятаться по норам, когда он проходит мимо… И лишь тихо вспоминать, что мы могли и чего не успели… И не забывать оборачиваться за спину и никогда больше не говорить во всю силу своих легких.
Потеряв осторожность из-за разговора, я забыл следить за землей. Поэтому вполне объяснимо, что я был совершенно не готов к тому, что из-под колеса прямо мне на ногу бросился зомби. Бывший младенец с откушенными ножками. Вцепился прямо в ботинок. К моему большому счастью, у него даже зубы еще не прорезались. Я, может быть, и не заметил бы его, если не опустил взгляд вниз. Вот ведь уродец-то… Отфутболил его в дверцу ближайшей машины. С треском ударился об крыло автомобиля и свалился в лужу под колесами. Ему хватило. Несформировавшийся до конца череп превратился в кашу после такого удара.
– Что такое? – крикнули мне с поста ГАИ.
– Да ерунда, – махнул я рукой, окончательно успокаиваясь, разглядывая лишь испачканную кожу берцев, – Сейчас подойду!
– Миша! Справа! – заорал позади меня кто-то.
Тут же развернулся на шум, но успел увидеть лишь какую-то тень, стремительно ко мне приближающуюся… И только успел прикрыться стволом дробовика, как меня что-то сильно толкнуло, да так, что свалило на асфальт. Чудище, отдаленно напоминающее человека, перемахнуло через меня, не справившись с собственной инерцией, и исчезло из поля зрения. Вслед ему стрекотала запаздывающая автоматная очередь.
С каим то жутким ощущением, сдавливающем мое горло холодной рукой, я разглядывал три длинные глубокие борозды на прикладе своего оружия. Где были бы мои внутренности, если бы я не успел его выставить…
– Мать твою! – заорал я от страха, снова заметив над собой чью-то тень.
Мутант уже успел развернуться и нацелился сорвать с плеч мою голову… Лежа, я не успевал даже поднять дробовик…
Грохнула автоматная очередь и три или четыре пули угодили моему противнику в плечо. С хриплым ревом он свалился куда-то за машины. Мысленно поблагодарив своего ангела-хранителя, а вместе с ним и Макса, столь метко стрелявшего, я успел перекатится на спину и даже встать на колено. Так что когда мертвяк вновь выпрыгнул, его противная рожа оказалась в метре от дула моей пушки.
Все-таки успел отвернуть! Дробь вдребезги разнесла челюсть и выбила левый глаз. Непонятно булькнув разорванными связками, мутант отпрыгнул на метр и чуть пригнулся. Что же ты дальше отходишь?
Нет, этот далеко не тупой… Теперь между ним и автоматом Макса стою я… И он не сможет меня прикрыть, не задев… А эта тварь смотрит прямо в глаза… А у меня один выстрел… Метр для нее не расстояние… И если промахнусь, то мутант своего точно не упустит… Небольшой прыжок влево… И я поворачиваю прицел. Теперь вправо, но я не отстану… Снова влево… Вправо… Влево… Черт! Он только сделал вид, что собирается прыгнуть, а я попался, как ребенок!
Он остался стоять, но я то прицел сдвинул! Господи, помоги!
Я только успел заметить движение… Единственное, почему я не умер сразу, так то, что в критической ситуации человек реагирует быстрее, чем его мысль… Инстинктивно я упал, еще на лету выставляя вперед приклад ружья. Он свалился прямо на меня…
И сразу же напоролся на приклад! Сила прыжка была настолько велика, что он не просто ударился… Не встречая сопротивление со стороны разбитых челюстей, приклад выбил несколько верхних зубов и глубоко вошел в горло. Я услышал противный треск, когда дерево приклада раздробила шейные позвонки и натянула кожу изнутри. По стволу, капая на мои руки, потекла черная кровь…