– Ты нужна Деспоту, – пожала плечами Летучая Мышь.
Багира тем временем обшаривала комнату глазами. Ничего. Вдруг взгляд ее остановился на старом табурете у стены. Воспользовавшись тем, что Летучая мышь отвернулась, Багира вскочила, метнулась к табурету, что есть силы, пнула его ногой. Табурет ударился об стену, развалился. Охотница схватила деревянную ножку и, сжимая ее обеими руками, бросилась на Летучую Мышь.
Она недооценила противницу. Летучая Мышь, хоть и новообращенная, была сильна. И быстра. А вот с самообладанием, как и у все молодых вампиров, еще было не все так блестяще. Вампиресса резко развернулась и, увернувшись от импровизированного кола, отшвырнула Багиру прочь, так, что та ударилась виском об угол стола, и рухнула на пол.
Летучая Мышь мгновенно остыла, подбежала к Багире, приподняла ее голову, на полу под которой уже собралась лужа крови. Она пыталась услышать пульс девушки, но было уже поздно. Багира была мертва.
Стук открывшейся двери заставил ее обернуться.
– Что здесь произошло? – спросил Деспот.
– Я… Я не хотела… Так получилось…
Эдгар смотрел на нее без всякого выражения, потом перевел взгляд на тело Багиры.
– Я мог бы убить тебя, – сказал он холодно. – Но ты мне еще пригодишься. Найди кого-нибудь и избавься от трупа, – добавил он и вышел, хлопнув дверью.
*****
Алина была удивлена, как Влад мог ориентироваться в этом казавшемся ей бесконечным переплетении коридоров. Однако вампир уверенно шел вперед, а она следовала за ним.
Около массивной двери Влад остановился, прислушался, потом жестом велел Алине отойти назад, и вынес дверь ударом ноги.
За дверью оказалась просторная комната с четырьмя лежаками и столом посередине, за которым играли в карты четверо вампиров. Пару секунд они оторопело смотрели на выросшего в дверном проеме Влада, потом ощерившись бросились к нему.
То, что происходило дальше, Алина не смогла рассмотреть. Вампиры двигались так быстро, что она видела только смазанные росчерки.
Звук удара, хруст костей – и вот чье-то тело сползает рядом с ней по стене. Лицо его превратилось в кровавое месиво, в котором, кажется не осталось ни одной целой кости.
Рычание, крик, визг, хрип – еще один вампир растянулся на полу около ее ног. Грудь и живот его были разворочены так, что все внутренности вывалились наружу.
Но он все еще был жив. Как и тот с расколотым черепом.
У Алины закружилась голова, и она медленно осела на пол.
Влад появился спустя пару минут. Мельком глянув на Алину он подошел к изуродованным телам. Одному он, вонзив в грудь руку, вырвал еще трепещущее сердце, другому сильным ударом просто снес голову. Оба тела рассыпались прахом. После этого он выпрямился и повернулся к девушке.
Алина смотрела на него снизу вверх с нескрываемым ужасом. Мертвенно-бледная кожа, ярко-зеленые светящиеся глаза с сузившимися в щелочки зрачками, бледные бескровные губы, ощеренные в хищном оскале, и длинные острые клыки. Девушка видела, как трепещут его тонкие ноздри, улавливая запах добычи. Ее запах!
– Влад, – чуть слышно выдохнула она.
Вампир услышал. Он вздрогнул, отпрянул от нее и отвернулся, тяжело дыша. Когда он вновь повернул к ней лицо, оно было вполне человеческим. Только в глазах все еще вспыхивал зеленый огонь. Влад подошел к ней, протянул руку. Она осторожно вложила в нее свою ладонь, и вампир легко поднял девушку на ноги.
– Это было страшно, – тихо сказала Алина, кивнув на кучки пепла, очертаниями напоминающие человеческие тела.
Вампир передернул плечами.
*****
В комнате была еще одна дверь. Вампир легко выбил ее, и они вошли внутрь. Алина вскрикнула, увидев лежащего на полу Мастафа. Он был без сознания. Девушка похлопала его по щекам, но он не приходил в себя. Алина всхлипнула. Влад подошел к ней, опустился на колени около распростертого на полу охотника, коснулся ладонью его груди, закрыл глаза.
– Плохо, – сказал он. – Сердце едва бьется.
Алина испуганно посмотрела на него. Влад расстегнул манжет, прокусил клыками вену на запястье и поднес окровавленную руку к губам Мастафа.