— Слушай, Лёнь… — в очередной визит Леонида, она подняла на него восхищённый взгляд, — Ну, как… откуда ты мог знать, что всё это — вот так произойдёт?! Это же был риск… Саша никогда не занимался бизнесом, и, если бы не ты, он никогда в жизни бы не рискнул вот так открыть свою фирму на месте разорившейся!
— Аня, ты забыла, кто я? — Липин многозначительно приподнял брови, — Я — владелец ресторана, вернее, уже не одного ресторана, а ещё — небольшой, но очень уютной сауны. Ко мне приходят люди, не совсем простые. Все дела, Анечка, решаются, не за столом в кабинете, а за накрытым столом в уютной комнатке, под плеск воды в бассейне…
Анна понимала, что им, действительно, удачно, просто сказочно удачно удалось вложить деньги. Саша теперь — владелец пусть небольшой, но всё же настоящей строительной фирмы. И, пусть после всех финансовых катаклизмов понадобится много времени, чтобы окончательно встать на ноги, но овчинка, действительно, стоила выделки… И нужно ещё какое-то время потерпеть, затянув пояс потуже, чтобы потом зажить по-человечески…
Душой она всё это понимала и принимала как данность. Но первое сентября в том же брючном костюме и всё тех же туфлях теперь занозой сидели в сердце молодой, привлекательной, женщины. Её коллеги, родители учеников, среди которых было много высокопоставленных персон, даже старшеклассницы — все они выглядели как с обложки глянцевого журнала: в шикарных нарядах, дорогой бижутерии… Во всяком случае, Анне показалось именно так. Каждый брошенный на неё взгляд она расценивала как насмешку, ей казалось, что все только и делают, что обсуждают непрезентабельный вид преподавательницы английского языка.
…В середине сентября Леонид пригласил Морозовых в свой ресторан — отметить Сашин неожиданный статус бизнесмена и подписание его первых договоров.
Анне очень хотелось быть как можно привлекательнее, но единственное, что было ей сейчас подвластно — это как можно тщательнее уложить волосы и сделать вечерний макияж. Блистающего наряда у неё, увы, не нашлось, а имеющаяся бижутерия была слишком дешёвой, чтобы надевать её в ресторан.
Увидев Милу Лапину в шикарном тёмно-вишнёвом платье, с ниткой натурального жемчуга на шее и жемчужными серьгами в ушах, Анюта смутилась. Ей показалось, что она выглядит как простушка рядом с принцессой в своём костюме-тройке из голубого трикотина, купленном три года назад на рынке.
— Ты сегодня обалденно выглядишь… — пригласив на танец, Леонид незаметно прошептал ей на ухо, — Мне вообще кажется, что ты с каждым разом становишься всё красивее и красивее…
— Издеваешься? — невесело усмехнулась Аня, отводя взгляд от его серых, проницательных глаз.
— Нисколько. Повезло же Сашке…
— А тебе?.. — она снова бросила на него молниеносный взгляд, — Разве тебе не повезло с Милой?
— Конечно, повезло… — он явно сдерживал улыбку, — В том плане, что она совсем не ревнива… Иначе бы мне не сдобровать.
— Ты так часто даёшь ей повод для ревности? — Анна тоже едва улыбнулась уголком губ.
— Нет, но… если бы она могла заглянуть в мои мысли…
— И что же там такого, в твоих мыслях, кроме бизнеса?
— Зря ты так обо мне…
— Я не хотела тебя обидеть. Но ты, действительно, одержимый.
— В наше время по-другому нельзя, Аня. Только зазевайся — затопчут, — с ходу перейдя на другую тему разговора, Лапин резко посерьёзнел.
— Не знаю, как Саша справится… — Анна тоже слегка нахмурилась, — Он совсем другого склада.
— Справится. Если что — меня зови… Помогу.
Вернувшись за стол, Анна с удовлетворением отметила, что внимание обоих мужчин направлено именно на неё, а не на увешанную жемчугами Людмилу.
Дома она ещё долго вспоминала прошедший вечер. Ничего особенного не произошло — они весело провели время, потанцевали, под конец она даже перестала испытывать чувство неловкости…
И, всё же, лёжа в постели, Анюта ещё долго мысленно перебирала все подробности их разговора с Леонидом — его интонации, его слова, недвусмысленные комплименты, от которых сердце начинало учащённо биться, а щёки заливал лёгкий, девичий румянец…
На следующий день она с удивлением увидела Лапина во дворе своего лицея — тот как будто знал, приехал именно к тому времени, когда у неё закончились уроки.
— Привет… — выйдя из массивных дверей, Анна удивлённо уставилась на Леонида, — А ты что здесь делаешь?
— А я за тобой, — заложив руки в карманы плаща, тот улыбался ей по приятельски, — еду к Сашке на объект, подумал, вдруг, ты соскучилась…