Сжимая кулаки вместе с песком, который забивается под ногти, Лорин оглядывается по сторонам – никого и ничего. Только бесконечных песок и вода на расстоянии нескольких ярдов. По приближающимся тёмным тучам, напоминающие о сильной грозе и шторме, Лорин понимает, вряд ли намерена приближаться к ним ближе – ей стоит найти укрытие. Волосы на руках уже поднимаются, заставляя пошевелиться и придумать что-то получше, чем смотреть на надвигающуюся бурю.
Впереди, где-то в ярдах десяти, Лорин замечает предмет. Чем ближе она подходит, утопая босыми ногами в песок, который не кажется теплым или мягким, как будто он колет ноги мелкими иглами, заставляя жмурится каждый раз, тем больше она понимает, что предмет напоминает свадебную арку. Когда она касается цветов и украшения на ней, они вянут, превращая всё это в пыль, которая слетает с ладони Лорин слишком уж быстро. Поднимающийся ветер путает её волосы над головой, превращая в гнездо. Платье буквально срывает. Неожиданно перед ней оказывается Лукас, как и восемь месяцев назад – в костюме, ухоженный, как и всегда, красивый и молодой – «пижон», как она тогда сказала, улыбаясь тому, что он ей приятен и нравится. Но порой любовь к другим заставляет делать необдуманные поступки.
Лукас аккуратно, слишком аккуратно и нежно, берёт её ладонь в свою.
- Лорин Хорн, ты выйдешь за меня замуж? – Лукас слегка наклоняет голову и его темно-русые пряди из уложенной прически треплются от ветра, но он как будто и не замечает этого. Ни того, что в лицо летит песок или мелкие ракушки, что на них надвигается торнадо. Лукас сжимает ладони Лорин, улыбаясь и дожидаясь ответа. Она уже собирается ответить, что им пора убегать отсюда, но изо рта не вылетает и звука. Нет, его не уносит ветер – она действительно не может говорить. Раз она не может говорить, то Лорин пытается ухватиться за ладонь Лукаса и утянуть его за собой, но он не двигается с места. Ни на миллиметр. Он словно прирос к месту.
Его ноги медленно уходят в песок, засасывает в зыбучий песок. Но он все так же смотрит на Лорин, как болванчик, только её ответ заставит его пошевелиться. И Лорин пытается сделать хоть что-то, но все её попытки заканчиваются ничем, Лукас буквально исчезает у неё на глазах. По щекам стекают слезы, орошая недружелюбный песок. Лорин сжимает руку любимого до боли, до его и своей, но кошмар не прекращается.
Тучи уже нависают прямо над ними, как будто спускаясь ниже и зажимая их между двумя бедами, оставляя буквально пару глотков воздуха. Лорин уже склоняется к земле, теряя надежду на благоприятный исход – скоро она задохнется, но она не бросит Лукаса, больше нет.
Длинный вдох приносит с собой осадок в виде песка, который чешет заднюю стенку горла, заставляя почти что закашляться и лишиться последней капли жизни. Лукас уходит под толщу песка раньше, чем Лорин выпускает последний глоток. Легкие горят – боль так долго длится, словно она вообще не закончится. Беззвучный крик выходит изо рта Лорин, как и тихий шепот, разносящийся по побережью.
- Смерть, смерть, смерть…
Сильные руки хватают Лорин, встряхивая. Ей кажется, смерть не сильно и дружелюбная, она все же и так настрадалась.
- Эй, Лорин! Проснись! – Она не сразу понимает, что больше не на берегу и не теряет Лукаса – она видит его перед собой. Домашнего и живого, это всё был страшный сон. Лорин обнимает его за шею и прижимает к себе. Такая нежность заставляет Лукаса потерять ориентацию, он не привык к такому. Редкое проявление чувств Лорин после того, как она вернулась после побега. Ладони он кладёт ей на поясницу, вдыхая запах её тела, он становится сильнее от выделившегося холодного пота.
Двое жмутся друг к другу, словно они пережили смерть. По сути, Лорин делает это именно поэтому, тогда как Лукас скорее из-за жизни, ему хочется быть с Лорин, не просто проживая в одном доме, но и касаясь. Лицо Лукаса опускается на плечо, целуя сначала шею, ключицу и сжимая ладонями тело чуть сильнее. Каждое его действие приводит Лорин в чувства, она хорошо понимает, что это реальность. Ей приятно, что делает Лукас, но чем больше его ласки, тем проще вспомнить всё их прошлое и отстраниться – они так и не смогли всё поставить на места, оставляя прорехи в отношениях, которые так не вовремя всё портят.