-Что нам нужно делать? - спросил мастер.
-Во-первых, держать все это пока в секрете. Показания посла пойдут в морской суд, потому что он должен вынести решение по поводу сожженной галеры, и судна, на котором плыл посол, но это будет чуть позже. И ... я хочу сделать это в тот момент, когда внимание всех будет приковано к совершенно другим вещам. Так что … про Сулума и твою семью говорить тогда не будут, - посмотрел Акселий на капитана. - Им будет совсем не до того ... А во-вторых, вам нужно как можно скорее испытать этот пароход.
-Мы завтра же выйдем в море, - заверил Фаир Ават.
-Вот и возвращайтесь к вечеру. А потом ... загружай уголь и будь готов к выходу в море. В любой момент. Если, конечно, испытания выйдут удачными.
Но, что именно задумал, Акселий им не рассказал. Зато поинтересовался у Рати, как дела у Палуди.
-О! У нее ... у нас все хорошо, мастер.
-Что ж, рад за вас. Наверное, скоро свадьба. - Рати улыбнулся; остальным было понятно, что на самом деле ждать свадьбы влюбленные не собирались ... - Счастья вам. А я пока навещу еще одного человека ...
Сойдя на берег, Акселий сел в седло и направился в посольство Твейского царства.
-Я еще раз хочу выразить свою благодарность, - сказал Хвиссей Довапи. Они подняли бокалы, - Акселий подумал, что, если проводить столько деловых встреч в день, и каждая - с вином ... Теперь он покачал головой:
-Я спасал также себя, и Аратту тоже.
-Откровенно говоря, я поражен. Когда узнал, кто она и почему вы вместе ...
-А что тут такого? - Акселий пожал плечами, а потом улыбнулся. - Бывает, что в жизни везет ... причем обоим. Но я пришел поговорить о другом. - Он как бы вспомнил о чем-то. - Кстати, а ... как перенесла все это ... от захъвата в море, и до пребывания у горцев ... ваша жена?
-Спасибо. У Фитты все хорошо, но ... она немного устала. А потому ... не сможет составить нам компанию, к тому же, она бы и не смогла выразить все, что хотела бы, вам лично. - Посол ответил обычной вежливой фразой, но на самом деле мгновенно помрачнел. Упоминание о жене перед разговором о делах, а тем более - упоминание о ее пребывании в замке заклинателей орлов, были ... шантажом. Напоминанием о том, что гость знает о поступке посла, который совершенно точно не понравится ни его жене, ни его царю. Крах карьеры тогда кажется Хвиссею Довапи еще очень хорошим вариантом. Очевидно, Акселий Мар хотел предъвить какие-то требования, но так, чтобы его самого ни в чем нельзя было обвинить. Интересно, он - не дипломат, а купец, к тому же - чужестранец. А как хорошо умеет использовать дипломатический язык ...
Но того, что произошло дальше, посол точно не ожидал.
-Я так думаю, вы не имеете оснований хорошо относиться к тем пиратам, господин посол. И вашей стране, вашему царю они докучают. Нашей республике, моему торговому дому и другим купцам, как вы понимаете, тоже.
-Вы хотите просить нас применить войско? - Посол покачал головой. Этот вопрос обсуждался в его столице, перед тем, как ехать к месту нового назначения, он прошел подробный инструктаж. - Мы ничего не можем сделать. Это отдаленные земли, до которых от вашего острова ближе, чем от нашей столицы. Здесь нет сильных гарнизонов, а тянуть войска через всю страну ... Они понесут потери еще при переходе, и не будут в состоянии ... победить пиратов. Флот тоже не может гоняться за их лодками ...
Все это Акселий знал и без него, и понимал, что сейчас Хвиссей Довапи говорит чистую правду.
-Да. Но я не буду просить вас. Мы хотим сделать это сами. Нам надоело нести потери от этих нападений.
-И что вы хотите от меня? - На самом деле посол начал кое-что понимать. Но должен был удостовериться, что понимает верно, что все действительно так плохо, как он опасался.
-Чтобы, когда мы сделаем это, - не началась война. На самом деле, мы сделаем за вас вашу работу. К тому же, как оказалось, теперь ими руководит Гверан Олт, а он - с Аала. И к нему у меня свои счеты ... И вам тоже лучше избавиться от него. С его амбициями, Гверан Олт представляет угрозу и для вашего царя. Но ... нет, мы не ждем благодарности, мы просто не хотим, чтобы случилась беда. А вы можете сделать это ...
-Я не могу дать разрешения иностранной армии ступить на землю Твейского царства! - Посол почти сорвался на крик. Он понимал: если сделает это, унижение его государства, - когда об этом узнают все соседи, - будет таким ... Нет, формально он имел право подписать такое разрешение. Но тогда сделают с ним такое ... Лучше уж самому подать в отставку, признавшись насчет Фитты и тех проклятых горцев ....
Но, как выяснилось, гость тоже понимал это.
-Я и не прошу об этом. К тому же, для победы над пиратами нам и не нужна армия республики. А тем более - флот: он, так же, как и ваш, не может гоняться за каждой лодкой ... Я хочу сделать это силами моего торгового дома, и привлекая к этому моих коллег. Вы, наверное, знаете, у каждого из нас есть такие люди ...