-Будем подбирать их? - спросил Аксель.
Да. - Фаир Ават выразительно кивнул, снова несколько раз дернул за веревку, и машина заработала на задний ход; пароход начал останавливаться. - Морской закон, а с другой стороны - военная добыча ... Прикажите своим людям, вождь Латир, чтобы они были готовы, если пираты захотят приблизиться, пока мы будем неподвижны. Нужно будет их отгонять стрелами.
Пароход начал задним ходом осторожно приближаться к людям, плававшим в воде. Для капитана и рыцаря это было уже во второй раз, а вот Акселий впервые собственными глазами наблюдал это. И не только рядом с судном, на котором находился: оглянувшись, он обнаружил, что при попытке приблизиться на расстояние, которое позволяло бы взять галеры на абордаж, были подожжены как минимум еще с десяток пиратских лодок. Капитаны других, увидев, чем заканчиваются такие попытки, проскальзывали между судами на расстоянии, не позволяющем обстреливать их, и, пользуясь преимуществом в скорости, исчезали в направлении берега.
Утро для Ферина Ивара вышло крайне неприятным. А что может быть приятного, когда в твой двор въезжают вооруженные люди, врываются в дом и заявляют, что ты арестован? Да еще с твоей женой и сыном делают то же самое!
-Кто вы такие? - Хотя начальника стражи он узнал. Видел, хотя и ни разу не разговаривал, - что мог иметь такой провинциальный служака к богатому плантатору? Но - не сегодня. К тому же, кто это с ним? Ответу воина он не обрадовался:
-Я - Егат Асун, из клана Латира Исара, охраняю торговый дом Акселия Мара. Тот самый, контрабандой чьего вина вы занимались до сих пор.
-Ваш груз перехвачен, вино находится в надежном месте, а потому все доказательства есть. И мы знаем, что вы всей семьей занимались этим. - Начальник стражи удовлетворенно кивнул, увидев, как плантатор словно уменьшается в размерах. Теперь ему не было нужно даже формальное признание, он и так все понимал. - Собирайтесь.
-А что будет ..?
-Ваши сын и жена тоже едут с нами. Плантацию будут охранять мои люди, - пояснил Сахин Тэф. - Чтобы ничего не украли, а рабы не разбежались. В случае, если вас оправдают ... - Хотя все понимали, что это при таких обстоятельствах, при таких доказательствах, вряд ли возможно.
Всех рабов, живших на плантации, собрали возле дома. Заместитель начальника стражи объяснил им новую ситуацию, и особо подчеркнул:
-Если кто-нибудь убежит - будет наказан, как обычно. Мы будем приглядыыать за всем здесь. Все должны делать то, что и раньше ... за исключением тех, кто обслуживал хозяев.
-Что с нами теперь будет? - спросила девушка, кажется, самая молодая здесь. Стражник пожал плечами:
-Зависит от того, признают ли виновными ваших хозяев. Если да, то все имущество конфискуют ... - Это означало: вас тоже.
У Кьины почти подкосились ноги. Что она наделала ..? В том, что арест господ именно за контрабанду вина, - следствие ее письма, не приходилось сомневаться. Но ... Она снова попадет на рынок! Опять вынуждена будет пройти через то же, и окажется в том же положении ... на новом месте. Но зачем тогда ... она погубила господина Рагна? Кажется, в ее голове боролись сейчас две сущности. Одна доказывала, что другого выхода не было. Тем более, как раз вчера ее ... впервые наказали ... Рагн сделал это так, чтобы не изуродовать лицо, но синяки болели до сих пор. А ночью он ... сделал все, чтобы болели они сильнее. Поводом стало то, что Кьина ошиблась, когда помогала ему в учебе, хотя она понимала: настоящая причина - промедление с согласием помочь Рагну в убийстве отца.
Но другой ее части было жаль того, с кем ... она была до сих пор. Совесть будет мучить ее, а вот изменится ли ее положение к лучшему? Вряд ли ... Лишь бы никто не узнал ... К тому же, кто эта женщина в странном замшевом костюме? Кьина никогда не видела таких. А вот ответ получила, причем женщина смотрела прямо ей в глаза:
-А я - жена того, кого ... обворовывали ваши хозяева. Меня зовут Аратта Мар. И, если ... Ферина Ивара и его сына признают виновными, именно мой муж будет решать, что делать со всем, что здесь есть. - Конфискованное имущество контрабандистов должно было отойти торговому дому, как возмещение ущерба. Но зачем госпожа рассказывает это им? Все остальные не понимали, и только Кьина догадалась: это - сообщение ей, что послание дошло до адресата. Если господин Акселий Мар и его жена решили дать ей это понять, - появлялась надежда, что ее не оставят на произвол судьбы, и снова стоять на том рынке не придется ...