-Да. Только он уже не господин, - проворчала Аратта. А вот к самому вопросу отнеслась совершенно спокойно, к облегчению рабыни. Она понимала, к чему та ведет, но решила выслушать.
-Даже если так ... И слуги, и хозяева не могли не видеть, кто именно это вино привез. Ни лодки пиратов не спутаешь с теми, что у нас, ни варваров - с жителями Аала. А тогда - контрабандисты должны были понимать, что имеют дело именно с пиратами ...
-Верно говоришь, - кивнула Аратта. - Егат, передашь это Сахину Тэфу. Он будет только рад помочь ...
-Конечно, если это ... поможет ему стать еще и обличителем сообщников пиратов, госпожа, - кивнул тот. - А еще ... Я хочу вернуться туда, на их платнацию. И кое-что осмотреть там, поговорить с рабами ... Возможно, мы найдем еще доказательства. Конечно, плохо, что рабы не могут давать показания в суде, но, может быть, укажут на то, что мы сможем использовать ...
Аратта бросила на него взгляд, в котором читалось понимание ... Но сказала:
-Хорошо, вреда от этого точно не будет ... Когда мы вернемся в столицу, ты здесь останешься за главного ... Держи нас в курсе, письма будешь передавать с капитанами пароходов.
-А ... когда вы думаете вернуться? - спросил Егат.
-Наверно, завтра утром. Как раз пароход будет идти ...
Все трое - даже Скенши, - понимали: они сделали все, ради чего госпожа Аратта Мар затеяла эту поездку, и чувствовали удовлетворение от этого успеха.
-Это всегда бывает так, - сказал Латир, который имел большой опыт участия в войнах. Которых уже давно не было, и этот поход против пиратов, который даже нельзя было назвать настоящей войной, был для него возможностью вспомнить молодость. Сейчас Акселий обратил его внимание на воинов, которые тащили назад, в порт, какие-то вещи. Другие группы охраняли людей, - и пленных пиратов, и тех, кто явно был мирными жителями поселка, но кому предстояло превратиться в рабов, когда их доставят на Аал. - Победители всегда грабят ...
-А мы уже победили?
-Да, наши люди заняли весь поселок. Сопротивления уже нет. Кого убили, кого захватили, кто сбежал ...
-Судя по тому, что говорила эта Орфи ... побег не является лучшим выбором, - заметил Акселий.
-Для женщин, наверно, да. - Вождь сделал паузу. - Но нужно смотреть вокруг. Кто-то может напасть из-за спины, кого мы еще не нашли, и он скрывается где-то здесь ... - Это было адресовано, в основном, воинам, которые сопровождали их. Они, действительно, внимательно рассматривали окружающие серые дома и серые заборы, понимая, что из любого окна, из любой щели может прилететь стрела, а из любой двери - выбежать люди с мечами. Примерно половина водили в разные стороны заряженными механическими луками. Акселий отметил, как на самом деле хорошо обучены эти люди. И понимал, что с вождем, который обеспечивал охрану его торгового дома, на самом деле, ему повезло. Не говоря уже о том, что, став его тестем, Латир был заинтересован в том, чтобы у них с Араттой все было хорошо ...
Так они и продвигались по улицам без брусчатки, при каждом шаге вытаскивая обувь из грязи, пока не оказались в большом дворе, расположенном в самой высокой точке поселка. Было видно, что еще недавно здесь был пустырь. Новыми, - хотя и такими же серыми, - были и этот забор, и пара сараев, и, главное, - высокая башня. Та самая, на верхушке которой они видели в подзорную трубу пару орлов.
Ворота были открыты, поэтому во двор Латир, Акселий и те, кто сопровождал их, попали беспрепятственно. А вот все двери были закрыты. На сараях висели большие замки, а дверь, ведущую в башню, была закрыта изнутри, вероятно, на засов.
-Смотрите, чтобы ... никто не выстрелил в нас, - попросил Акселий. А сам подошел к двери башни, и стал стучать в них кулаком.
-Там, наверное, никого нет, - сказал Латир, подходя к нему.
-А я думаю, что есть. Смотри: эти двери заперты изнутри. К тому же, я знаю, кто там должен быть. - Он еще постучал и прокричал: - Квар! Открывай! Тебе привет от Гиона!
Изнутри донесся какой-то стук, а потом дверь открылась. Перед ними стоял еще не старый, но с длинными седыми волосами и такой же бородой человек.
-Он помнит обо мне? - переспросил с акцентом, который был характерен для горцев, которых в столице Аала называли заклинателями орлов.
Акселий оттеснил его и прошел в здание; Латир вошел за ним, махнув рукой, чтобы его люди оставались на улице. Оба понимали, что рискуют: а если Квар окажется в башне не один ?! Акселий держал в руке свой кинжал, который был не только кинжалом, и уже пригодился сегодня.
Весь первый этаж башни занимала большая комната. Здесь же была небольшая печка, на которой готовили пищу; видно было, что хозяин, если его можно было называть хозяином, жил именно здесь.