-Да, лишним не будет. Ты - теперь один из моих людей?
-Я ваш старший раб, господин! Мое имя Авир. И я готов служить.
-Что ж, пойдем отсюда. Потом ... расскажешь мне о себе, и что мне нужно знать.
-Да, господин. Встретимся на площади. - И он почти побежал вперед. Акселий шел медленнее. Между ним и другими, кто встречался в коридоре, словно протянули проволоку: люди, казалось, не хотели подходить близко.
Кроме одного. Его Акселий видел в зале, - Латир Исар был главой одного из кланов, которые можно было бы назвать рыцарскими. Он мог собрать немало бойцов, хотя и не столько, чтобы пойти против власти, против суда ... А еще он был тестем Гверана Олта. Тот больше года назад женился на девушке, вдвое моложе, - одному из самых богатых купцов, казалось, только и нужно было, что породниться с кланом бойцов. Но что же нужно сейчас Латиру? Ссориться с ним - получится себе дороже. Опытного рыцаря знали в городе, а теперь знали и Акселия. Вероятно, будут обсуждать ...
-Приветствую вас, господин! - сказал Латир. - Я бы не подошел к вам в таком месте, но есть одно дело, которое ... не терпит отлагательства. Готовы ли вы выслушать мою просьбу?
В чем же дело? - подумал Акселий, глядя на этого человека, - еще немного, и можно будет сказать: пожилого, - с коротким мечом на поясе. В любом случае нужно выяснить ...
-Говорите, вождь Латир, - вежливо ответил он. - Только тихо. Не нужно, чтобы все ... пересказывали ...
-Так и собирался. - Собеседник вздохнул с облегчением, идя рядом. - И отложить это, действительно, нельзя. - Латир, казалось, смущался, вероятно, ему нечасто приходилось выступать в роли просителя. - Я хотел попросить вас, господин ... не обижать Аратту.
-А, вот в чем дело ... - еще тише собеседника сказал Акселий. - Ее ... выкупил Гверан перед свадьбой? И ... теперь она в доме ..? - Теперь ему кое-что стало понятно. Даже прожив тут недолго, Акселий много раз слышал о скупости Латира. Вероятно, когда Гверан пожелал жениться на его дочери, - а это было для купца «престижно», не говоря уже о том, что Аратта была настоящей красавицей, - тот поставил условие: большой выкуп. Но не знал, что все выйдет так ... Если женщина выходила замуж без выкупа, она была свободной, а в случае, когда мужа высылали, как сейчас Гверана, - могла выбирать: разделить его судьбу или вернуться в дом своих родителей. Если же за нее было заплачено ... Она была женой для своего избранника, но одновременно - как бы входила в состав его имущества. Даже если жена надоедала ему, он мог не только разойтись, но и, если хотел, просто продать ее в рабство. А вот когда происходило так, как сейчас ... На самом деле, Акселий только слышал о таком: с одной стороны, если Гверан «как будто умер» для города, откуда его изгнали, - то прекращался и его брак, вместе со всеми другими правами. С другой - выкупленная когда-то жена, как и рабы, если таковые у изгнанного были, становилась частью его имущества. Не то, чтобы сравнялась с рабами, но ... одного движения его пальца было теперь достаточно именно для этого. К тому же ... Кроме всего прочего, как раз Аратта стала, сама того не желая, причиной случившегося с Акселием.
-Именно так. - Латир покачал головой. - Кто же знал, что так случится ... - Теперь, наверное, он жалел, что тогда решил, если уж так произошло, получить деньги ... Наверное, большие.
-Я надеюсь, что ... мне не придется прибегать к крайним мерам. К тому же, сейчас, когда я попаду в дом .... Прежде всего, хочу посмотреть, где тут и что, поговорить с управляющим и счетоводом. А уж потом ... пойду туда, где Аратта. Где бы это ни было.
-Наверное, в подвале ... где обычно держат должников ... - Латир вздохнул. Он-то знал характер своей дочери, и понимал, как она должна была вести себя после случившегося. - Хорошо, я понял. И ... спасибо ...
-Благодарить будете потом, если ... я не буду вынужден ... - Акселий немного ускорил шаг, давая понять, что пока разговор окончен. - До свидания, вождь Латир. - Главное, что он, похоже, все понял правильно. И сделает то, что нужно. Хотя Аратте это, наверное, не понравится.
Но, если то, что Аксель слышал о Гверане, окажется правдой, - вероятно, все сложится хорошо. По крайней мере, он надеялся на это.
Даже лучше, чем он ожидал, подумал он, выйдя наружу и увидев перед собой одноместный закрытый паланкин с резными дверями, рядом с которым стояли четверо носильщиков. Кивнул им, открыл дверь, впервые оказавшись внутри такого транспорта, и почувствовал, как его поднимают и несут ... в новый дом.
Его не всегда так звали. Просто полгода назад ... он лег спать, как всегда, в собственной квартире. И, как всегда, поссорившись с мамой. На самом деле, ссоры эти не то, чтобы не оказывали на него влияния, но, по крайней мере, не мешали спать. Он и заснул, но ... потом не мог сказать, во сне ли увидел этих людей.