-Конечно, нет! - подтвердила Аратта. А Скенши продолжила:
-Я уже говорила, что, когда закончила разговор с Силли, осталась у дома, чтобы посмотреть, как пиратов повезут в суд ... Там стояла большая толпа. Вы, наверное, знаете, как бывает. - Акселий и Аратта кивнули, правда, он - немного неуверенно, потому что слишком недавно жил здесь, чтобы точно представлять поведение местных при подобных обстоятельствах. - Но я смотрела и во все стороны, такая уж у меня привычка. И увидела, как из соседнего дома выходит Озид ...
-Кто это?
-Это - одновременно раб и друг Улмара Хэма, который вчера приглашал нас на ужин, - пояснила Аратта. - Возможно, ты видел его в доме. Такой высокий, с сединой ...
-Кажется, помню. Говоришь, раб и друг?
-Да. Они выросли вместе ... Мне когда-то Гверан рассказывал эту историю. А главное - это самый доверенный человек Улмара Хэма.
-Интересно ... И из чьего же дома он выходил? - заинтересовался Акселий. Скенши продолжила:
-Это дом Сиина Керту, члена Совета девяти ... Я знала, - все знают, - что вчера вы были у Улмара Хэма, господин и госпожа. Поэтому заинтересовалась ... А он тоже решил посмотреть на пиратов, и оказался в той толпе. И тогда ... я совершила преступление, господин. - Скенши сделала глубокий вдох после этого признания, поскольку знала, что должна быть наказана на усмотрение хозяина. Но Акселий только улыбнулся и спросил:
-В чем же оно заключался?
-Я ... увидела, что у него при себе такая небольшая сумка ... И залезла в нее. Он ничего не почувствовал ...
-Откуда ты умеешь делать такое? - удивился Акселий. Скенши только грустно улыбнулась:
-А как, вы думаете, я вообще оказалась в рабстве, господин ..? Я родилась в поселке, где все воруют. Это их занятие, они ездят для этого в города ... Меня учили этому с детства. Но ... однажды поймали, а потом осудили. Так я и оказалась здесь. На самом деле, сначала господин Гверан Олт меня купил, чтобы ... - Она сделала паузу. - Это было ... задолго до вас, госпожа. Но потом оставил прислуживать ... а у меня не было выбора. Так вот, я залезла в сумку этого Озида. Там было письмо в конверте, оно не было заклеено. Поэтому ... я оставила себе письмо, а конверт вернула обратно. И принесла письмо сюда.
-Ты знаешь, что там?
-Нет. Я не умею читать. Но решила, что это будет интересно вам ...
-Это ты правильно решила. Спасибо тебе, - сказал Акселий. - А сейчас - иди. Я еще поговорю с тобой позже.
Скенши вышла из комнаты и пошла туда, где жила, понимая, что сегодня, получив благодарность сначала от госпожи, а потом от господина, точно изменила свое положение к лучшему. Кто бы мог подумать, что для этого пригодятся усвоенные с детства воровские навыки! Это еще повезло, что Озид тогда вытаращил глаза на Силли, и не замечал ничего рядом ... Ведь она давно не лазила по чужим сумкам и карманам ...
А Аратта тем временем говорила:
-Зато я умею читать. И сразу пошла к тебе. А Скенши привела с собой для того, чтобы она сама рассказала тебе, откуда это письмо ...
-Ты все правильно сделала, дорогая ... Хотя даже не хочу думать, что бы было, если бы Скенши снова поймали. А теперь давай прочитаем это письмо. О, кажется, ничего особенного здесь нет, он просто описывает, о чем разговаривал со мной, и высказывает свои соображения о нас, и о том, что я буду делать ... Интересно, хотя и не соответствует истине, правда? Хотя это подтверждает то, о чем я догадывался: он пригласил нас не просто так ... А вот то, кому адресовано письмо, и то, что тот, кто доставляет его, должен после прочтения принести его назад и сжечь конверт, - если нам повезет, он туда не заглянет и не узнает, что содержимого в конверте нет, а даже если узнает, то вряд ли осмелится сказать хозяину, что потерял такой секретный документ - очень интересно. Теперь мы знаем, кто играет против нас. Хотя, возможно, знаем и не всех.
6. Золотая лихорадка.
-Точно, как ты рассказывал, Хапир.
Акселий и управляющий соскочили с лошадей, передав поводья одному из охранников, - людей Латира. Их было шестеро, хотя у Акселия на поясе был его особый кинжал в ножнах, а в сумке, привязанной к седлу, - арбалет, в который заряжались пять стрел. Но сюда ехать одному, - и еще и защищать в случае чего Хапира Веса, у которого был только кинжал, но обычный, - не следовало. Тем более, рядом с ними был староста ближайшего поселка, - он тоже спешился. Вот ему и нужно было продемонстрировать, что он имеет дело с настоящим богатым купцом из столицы. А такие, как правило, сами не ездят.