-Что это, господин? - спросил староста, показывая на какие-то металлические штуки, которые выгружали из деревянных ящиков. Их привезли по каналу на галере, а от воды просто к этому месту – на телегах.
-Это - то, ради чего мы собрались здесь. Машина.
-И что она будет делать? - Этого не знал даже Хапир Вес. На вопрос ответил Рати, который уже разобрался с новым изобретением мастера.
-Машина паровая. Вот это - паровой котел. Под ним - топка, куда нужно бросать дрова ... Пар оттуда поступает в цилиндр, давит на поршень, он смещается ... а потом поворачивается вокруг своей оси, и закрывает отверстие, через которое пар вошел, а открывает - другое, через который он выходит. После того пар поступает в еще однин цилиндр, меньший, где происходит то же самое. А первый поршень возвращается назад ... потому что через рычаг на него давит поршень из другго большого цилиндра.
-Зачем это нужно? - продолжал допытываться староста. На этот раз ответил Акселий:
-Ты знаешь, почему прекратили добывать здесь золото? Потому что невыгодно и опасно извлекать песок с горы, чтобы потом его мыть. Так вот, что сделаем мы. Машину установим здесь, протянем водопровод от канала. Затем вода будет подаваться в шахту, и вымывать песок из него к подножию горы. А там можно будет спокойно мыть золото.
-Для этого вам нужно будет много людей, господин, - сказал староста.
-Мне? Да нет. Два человека, которые будут обслуживать машину, немного тех, кто будет рубить дрова. Хотя мы можем покупать их у людей из вашего поселка, так даже проще. Несколько тех, кто будет считать, и охрана. Вот и все.
-А кто же будет мыть золото? - удивился староста. Акселий улыбнулся.
-Можешь ты. Или каждый желающий. Каждый сможет прийти сюда и испытать судьбу, а когда будет уходить, должен показать, что намыл, счетоводам, и оставить половину. Я считаю, что это честно: все же, это моя земля, мое золото, и я придумал эту машину. - Он продолжал улыбаться. - Хотя мне это почти ничего не стоило, а тот, кто будет выполнять всю работу ... имеет право на свою долю.
-Вы ... правда позволите такое, господин? – У старосты расширились глаза. - Для ... наших людей это будет возможность выбраться из нищеты.
-И не только мыть золото, - подсказал Акселий. - Сюда будут приходить и приезжать много людей. О такой возможности мы объявим даже в столице. А это значит, что их надо будет селить, кормить ... На всем этом вы сможете зарабатывать.
Хапир Вес прислушивался к разговору, понимая масштаб замысла господина. А староста только спросил:
-И когда вы запустите свою машину?
-Если ты приведешь сюда людей - сегодня к вечеру. Нужны десять мужчин, которые будут помогать Рати. Потом надо будет построить забор вокруг того места, куда вода будет выносить песок, и где нужно будет мыть золото, домики для охраны и счетовода ... Сколько времени на это уйдет у ваших людей? Конечно, мы заплатим им за работу ... А вот после этого можно будет начинать ...
-Тогда ... позвольте мне вернуться, чтобы прямо сейчас привести сюда людей.
Через несколько минут его конь исчез за поворотом, а Акселий в очередной раз подумал, как хорошо правильно мотивировать людей.
На вынесение приговора морского суда ушло почему-то несколько дней. Казалось бы, о чем тут спорить? Этих людей захватили прямо во время пиратского нападения. Выступили как свидетели, капитан Фаир Ават и вождь Латир Исар. Оба предложили, чтобы также выступили их моряки и бойцы, но для суда было достаточно того, что сказали они. Тем более, никто из подсудимых и не отрицал, что они - пираты. Правда, перед заседанием пришлось найти переводчика: конечно, одна подсудимая не могла переводить для всех. Сама Силли в переводчике не нуждалась, отвечая на вопросы судей на их языке.
В зале суда было полно народу, в том числе - моряков. Все хотели посмотреть на живых пиратов, особенно - на женщину.
Приговор был тем, которого все ожидали. Пиратам присудили пожизненное пребывание в рабстве, одновременно объявив их военной добычей вождя Латира Исара - это означало, что он может решать их судьбу: продать или оставить при себе. Хотя частью денег он должен поделиться со своими воинами, а все, кто знал Латира Исара, понимали, что отдавать кому-то деньги тот не любит. Хотя со своими людьми обычно бывал честен. Когда подсудимых уже выводили, Силли с удивлением заметила в углу зала Скенши. Что она делает здесь? Им удалось на мгновение встретиться взглядами, - но это и все. Благодарить судьбу можно было, считала Силли, уже за то, что на нее так и не надевали кандалы. Вождю Латиру следовало отдать должное: ее новый хозяин держал слово, пока она держала свое.
Конечно, Силли сразу оказалась в той же камере, где провела все время до суда. Вот только больше ее не выводили оттуда, чтобы переводить для других заключенных: больше не было такой необходимости. Что же будет дальше ..?