-Так кто же сделал это? Те, кого мы еще не поймали?
Какая, все-таки, наглость, подумал Акселий. «Мы»! При том, что к захвату пиратов тот, кто сказал это, не имел никакого отношения. А имели как раз двое тех, кто стояли рядом! Но Силли спокойно сказала:
-Но, господа, люди ... моего народа не делали этого.
Улмар Хэм был уверен: то, что произошло, - результат еще одного нападения пиратов (от которых его торговый дом страдал так же, как и принадлежавший недавно Гверану Олту, а теперь Акселию). Слова Силли привели его в ярость, и он с криком: «Что ты несешь, девка?!» - замахнулся, чтобы ударить ее в лицо.
Неужели для этого меня привезли сюда? - пронеслось в голове Силли. Она уже знала, что не может не только ответить на удар, - об этом не было и речи, - но даже уклониться, если господин хочет наказать ее, независимо от того, виновата ли она на самом деле, - это приравнивалось к сопротивлению, и могло караться как угодно, вплоть до смерти. Она мгновенно представила, как это массивное кольцо, что носит на пальце неизвестный господин, разрывает кожу на лице ... Лишь бы не в глаз!
Но вдруг увидела резкое движение Акселия, - у него была отличная реакция, и он был намного моложе того, с кем стоял рядом. Он, конечно, хотел не ударить, а только перехватить руку пытавшегося нанести удар. Но тот остановился - видимо, увидел что-то в его глазах, - медленно опустил руку и недовольно спросил:
-Что ты делаешь, Акселий?
За его спиной напрягся Озид, рука Латира двинулась в сторону рукояти короткого меча, висящего на поясе. Силли подумала, что, если из-за нее эти господа покалечат друг друга, - а тем более, если убьют - тогда ей точно не жить. А потом она увидела, что один только Акселий остался спокойным. Его рука опустилась. Но не потянулась к кинжалу на поясе.
-Спасаю тебя от судебного иска, - ответил Акселий. - Раба может наказать только владелец, правда? Силли принадлежит вождю Латиру, так решил морской суд. А ... если ты изуродуешь собственность, которую можно дорого продать, вождь Латир будет иметь полное право подать на тебя в суд, не так ли? - Все присутствующие заметно расслабились. - К тому же, если быть справедливыми, - за что ее наказывать? Ты сам задал ей вопрос, она ответила. То, что тебе этот ответ не понравился, еще не означает, что это неправда. Так что ... давай сначала выслушаем ответ. Итак, Силли, почему ты говоришь, что это - не ваши люди?
Она только сейчас снова начала дышать. А еще - не могла разобраться, кто более ... опасен для нее. Улмар Хэм выглядел занимающим самое высокое положение среди собравшихся здесь. С другой стороны, она ... принадлежит Латиру, а тот работает на Акселия Мара ... В любом случае, на вопрос нужно было ответить, причем подробно.
-Потому что ... господин Латир правильно сказал: на этой галере не было боя. Ее не брали на абордаж. Это сразу видно. Я сама никогда не дралась, но поднималась на суда после такого, и видела, как это выглядит. Много чего сломано, разбито, залито кровью ... Здесь нет ничего такого. То, что сгорело ... Оно сгорело, но не сломано. Там, где был пожар, ничего не увидишь, но внизу - тоже нигде нет крови. Груз весь целый, а это - стекло. Если бы там кто-то дрался, часть бутылок бы разбилась. К тому же ... нет ни одного погибшего. Вы не вывозили тела? - осмелилась спросить она, не зная, как отреагируют другие на то, что ... рабыня спрашивает о чем-то. Как ни странно, ответил Улмар:
-Нет. Ты видишь судно в таком виде, как увидели его моряки. - Наверное, объяснение Силли произвели на него впечатление. Однако возразил Латир:
-Но мы видели несколько разбитых черепов на палубе.
-Да, видели, - согласилась Силли. - Но это - не останки погибших при абордаже. Потому что тогда - где остальное? К тому же, они ... разбиты не так ... В каюте капитана я видела ящик. Обычно в таких ... держат судовую кассу. Если бы ... это были наши, они бы точно забрали его. Кроме того, зачем им груз пустых стеклянных бутылок? Нет, это не было нападение ... как вы, господа, говорите, пиратов. Здесь произошло что-то другое. Я не знаю, что, я никогда не видела такого.
Следующий вопрос поставил Латир:
-А если пираты просто подожгли галеру?
-Зачем это им? - покачала головой Силли. - Когда ... мы выходили в море, то думали, что вернемся с добычей ... Конечно, могли захватить и людей, но это не было целью. Никогда. Этот груз неинтересен нам, само судно - тоже, а тем более - нет смысла поджигать его, ничего не забрав. К тому же, я не знаю, как можно сделать это ... так. - Она посмотрела на Латира. - Вспомните, когда вы подожгли нашу лодку ... Она загорелась в нескольких местах. Нам ничего не оставалось, как прыгать в море. Но здесь - кажется, обгорело все равномерно, но только сверху. А мы бы не смогли сделать так, наши лодки ниже галеры.