-Ты убедила меня, - сказал Аксель, а Улмар Хэм кивнул. - Убедила, что это - не ваши люди. Но тогда - кто или что ..?
-Представление не имею. Никогда не видела такого, и даже о таком не слышала ...
-Подумай, хорошо? Если догадаешься - скажи вождю Латиру. А он передаст нам. - Акселий обратился уже к самому Латиру. - Возможно, ты планировал Силли продать ... Прошу тебя пока не делать этого. И ... сделать то, что я сказал. Эта история мне очень не нравится. А больше никто ... не знает о пиратах столько. - Латир кивнул. Акселий повернул голову и поставил новый вопрос Силли. - Ты сказала, что груз этого судна для вас был бы неинтересен. А ... когда вы выходили в море, знали, на судно с каким именно грузом должны напасть?
Она задумалась:
-Мне не говорили этого. И далеко не всегда брали с собой. Но, когда я слышала разговоры мужчин ... Да, обычно они знали это.
-А бывало так, что ... ваши люди вышли в море, но судна, на которое хотели напасть, не встретили, и никакого другого тоже?
-Очень редко. Все тогда возвращались очень злые ... - Силли вспомнила, как однажды после такого попала под горячую руку мужа. Разве она могла тогда подумать, что может быть что-то ... настолько хуже?
-Что ж, Силли, ты очень помогла нам сегодня, - сказал Аксель. Теперь даже Улмар Хэм смотрел на нее совсем иначе, хотя извиняться перед рабыней, конечно, не собирался. - Кстати, вождь Латир ... Если она сдержала обещания не убегать, зачем ей сидеть в твоем подвале? Может быть, пусть лучше живет там, где остальные? - Он имел в виду, конечно, рабов Латира. Тот пробурчал что-то, что можно было принять за согласие, а потом сказал, что ему нужно ехать назад, потому что Акселий оторвал его от дел. И скоро четыре всадника направились к выходу из порта. А Акселий обратился к Улмару, за спиной которого так же молча стоял Озид. - Я прошу тебя, прикажи убрать эту галеру к вашему причалу. Она занимает здесь место, которое нужно нашим судам.
-Хорошо, ее сегодня перетянут. Кстати, там - это лодка тех пиратов? - указал он рукой.
-Да, по решению морского суда это - наша добыча, - подтвердил Акселий.
-Позволишь моему старшему капитану осмотреть ее? Хотим посмотреть на паруса ... Кажется, у этих варваров они совершеннее наших.
-Так и есть. Хорошо, когда они придут за галерой, пусть посмотрят на лодку, только ничего не испортят ...
Как ни странно, вернувшись домой, Акселий не пошел ни в комнаты, где работали приказчики его торгового дома, ни в мастерскую, ни даже в собственный кабинет. Напротив, поднялся на верхний этаж, и нашел Аратту в ее комнате. Судя по позе, она снова молилась.
-И что же ты просишь? - спросил он. Не знал, как правильно сказать: у бога? У богов? У духов? Аратта медленно повернулась и ответила:
-Многое ... Чтобы Улмар Хэм не сделал нам ничего плохого ... И чтобы Силли не оказалась ...
Я понял ... Ты действительно прониклась ее судьбой ... Там, откуда я пришел, многие считают, что, если молишься не только за себя, твои молитвы скорее будут услышаны ...
-У вас там, наверное, свои боги, или бог, - задумчиво сказала Аратта. - А ... ты веришь?
-Не знаю, существует ли бог, потому что ... могу найти другие объяснения многим вещам, которые приписываются ему. - Теперь даже созданию мира, ковчегу и еще много чему ... Если только все это - все-таки не сон, подумал он. - Но, возможно, ошибаюсь. И не отрицаю ... Так что даже не знаю, что тебе сказать об этом. Но, думаю, тебе будет интересно, что, как бы там ни было, случилось так, как ты просила. И что касается Улмара, и что касается Силли. - И он рассказал, что произошло в порту. Аратта, выслушав все, сказала:
-Это ... похоже на то, что произошло с военным кораблем, на котором был Гверан ...
-Так и есть. Но туда нас не пустят. А здесь - мы увидели все собственными глазами. Да еще и выслушали мнение Силли, которая знает это дело ... с той стороны. Я с ней согласен, даже Улмар Хэм согласился, в конце концов. А ей самой теперь не грозит та опасность, о которой ты все время думаешь, по крайней мере, сейчас. Она нам, действительно, нужна. А потом ... что-нибудь придумаем. Мне так кажется, что эта история нескоро закончится. А еще ... - Акселий улыбнулся. - Знаешь, мне показалось, что твой отец недаром дал ей коня и приказал ехать рядом, а двум своим людям - позади, как бы для охраны, если бы Силли пыталась сбежать. Но на самом деле, мне кажется, ему просто нравится так ехать рядом с ней ... Интересно, разговаривали ли они в это время, и, если да, то о чем.
Аратта подумала, что, возможно, и неплохо, если Акселий прав ... Но сказала другое:
-Может быть, Скенши ее расспросит. Кажется, они ... подружились ... А если теперь Силли будет жить ... не в подвале ...