-Я хотел доложить вам, господин, о количестве золота, которое намыли за вчера.
-Тогда подожди немного, я сейчас вернусь, - ответил Аксель и быстро вышел. Поднялся на верхний этаж, и нашел Аратту в ее комнате, той самой, где стоял диван с порванной подушкой. Тихонько сказал, чтобы она передала приказ Скенши - начинать действовать. А сам вернулся в кабинет.
Сат, конечно, ждал его там, но на лице старого раба в новых очках играла едва заметная улыбка.
-Так вот, что касается золота, господин, - сказал он. - Ваша идея оказалась очень удачной. Всего лишь за день старатели принесли нам столько золота, что его хватит чуть больше, чем на один стандартный слиток. - Это был очень хороший результат: например, содержать весь дом, со всеми его жителями, как свободными, так и рабами, на эту сумму можно было почти месяц. - А это - только первый день. И тех, кто хочет мыть золото, там будет только становиться больше. Соответственно, его больше будут сдавать и нам. Придется позаботиться об охране ...
--По-видимому, и о том, чтобы патрулировали дороги рядом, - кивнул Акселий. - Потому что разбойники могут нападать на тех, кто, намыв золото, возвращается домой. Я скажу вождю Латиру. Это тебе написали о количестве золота, да? - Представить, чтобы Сат сам сел на коня и поехал считать золотой песок на месте, было невозможно, к тому же, Акселий его никогда бы и не отправил в такую поездку: у счетовода было много дел здесь.
-Конечно, господин.
-А что они пишут о настроениях людей, которые занимаются этим?
-Они пьют за ваше здоровье, господин, - коротко ответил Сат. Акселий улыбнулся:
-Если бы оно зависело от того, сколько выпьет кто-то другой! - Но сообщением остался доволен, это было как раз то, чего он хотел добиться. А потом пытливо посмотрел на старого счетовода. - А теперь рассказывай, почему ты так улыбался. Вероятно, до чего-то додумался.
-Я догадался, господин, что вы догадались. - Теперь улыбка Сата была даже загадочной.
-А как догадался ты?
-Я уже давно считаю прибыли ... сначала отца господина Гверана Олта, затем - его самого. Ну, а теперь - ваши. И расходы тоже. Проблемы с пиратами были всегда, но в последние годы ... эти потери изменились.
-Их стало больше? - поинтересовался Аксель.
-Да, но дело не в том ... Раньше нападения были ... случайными. Видимо, пираты выходили в море наугад, и искали жертву. А потом - стали исчезать только те суда, которые везли груз, который был для них ценным. Мало того, девять нападений из десяти были на те суда, которые шли с Аала, а не сюда.
-И какой вывод ты сделал?
-Единственный возможный, господин: что пираты знали, когда, какой груз и каким судном повезут. Кто-то отсюда, с Аала, сообщает их. И, скорее всего, этот кто-то ... из вашего торгового дома.
-Ты кому-то говорил об этом?
-Нет. - Сат снял очки и посмотрел на Акселия даже удивленно. - Чтобы меня убили? Я, возможно, и старый, но умирать-то не хочу. Я понимаю, кто я. Понимаю, что сделать со мной что угодно может не только хозяин. А господин Гверан ... думаю, наказал бы, сказав, что я лезу не в свое дело. Я бы вам ничего не сказал, господин, если бы не увидел, что вы сами догадались.
-Я никогда не накажу тебя за то, что ты скажешь мне что-то полезное, то, о чем ты догадался, или что заметил, - покачал головой Акселий. – Так что - говори, если что. Но говори только мне. Ты прав: кто-то может очень не хотеть, чтобы я о чем-то узнал ... Ты должен быть осторожным. Но ...
-Да, я понял, господин. Так вот, что касается золота. То, что отдали старатели, должны привезти завтра. Нужно сразу положить в казну, или отдать, чтобы сделали слиток?
Затем в кабинет вернулся, на удивление Акселия, капитан Фаир Ават. Этот тоже хотел посекретничать. Тоже обратил внимание на важную вещь, но ту, которая имела отношение к его занятию.
-Я осмотрел сгоревшую галеру до того, как ее забрали, господин, - пояснил он. - И это – что-то странное.
-Ты имеешь в виду, почему она загорелась? Действительно, никто не может понять, как это произошло и почему. - Даже Силли, подумал он.
-Не только в этом дело, хотя здесь я тоже не помогу. Не знаю, как так могло произойти, и куда делись все люди ...
-Кстати, я не спрашивал, а это важно ... Гребцы же прикованы к веслам, так? А если судно тонет или горит? Они имеют возможность спастись? Мы не увидели их, - ни живых, ни мертвых ...
-Да. Там есть такая цепь с замком, одним на всех ... Капитан открывает его, и тогда они могут спастись. Думаю, на этой галере они сделали это. Но дело в другом. В том, как обгорело дерево. Оно ... обгорело только сверху. Но не вглубь, и дальше огонь не пошел. Благодаря этому галера осталась на воде, ее, конечно, спишут, но сохранился груз, и мой коллега получит теперь хорошее вознаграждение ... Так вот, там обгорело все сверху, - палуба, надстройка, мачта, конечно, парус сгорел. Но огонь не пошел дальше. А это странно.