После стрельбы Аксель с Латиром и Фисаром прогуливались по лагерю и обсуждали сегодняшние события. Но не только, потому что Акселий поинтересовался, раз уж они были здесь:
-А нашли того, кто убил ребенка?
-Нет, господин. Ни стража, ни мы ничего не можем понять. Начальник местной стражи даже сказал, что, возможно ... это не человек.
-Может, и так, - кивнул Акселий. - Но нужно проверить все возможности, прежде, чем остановиться на этой ... Хотя - это их работа, не буду их учить. А что касается этих ножей - я передам Рати, и первая партия будет у вас, надеюсь, через несколько дней. Сколько вам нужно новых механических лугов?
Обсуждение этого заняло некоторое время. А потом Акселий сказал, что Силли, кажется, становится важной для Латира и его людей. И что, кажется, сколько бы ни получить за нее денег, потери будут большими. Латир ответил:
-Я сразу заметил, что ... вы заинтересованы в ее судьбе, господин.
Понятно было, что сказал он это не просто так. Видимо, боится, что ... заинтересованность Акскелия пойдет во вред Аратте. И Фисар смотрит как-то странно. А поэтому нужно было объяснить:
-Не потому, о чем бы ты мог подумать. На самом деле, есть две причины. Во-первых, этим почему-то так прониклась Аратта. А ... я не хочу ее расстраивать, и ты, кажется, тоже. Во-вторых ... как бы там ни было, а Силли потеряла всех, кого любила, и свободу тоже ... из-за оружия, которое изобрел я. Если хочешь, меня ... грызет совесть. Несмотря на то, что эти люди, и она тоже, безусловно, виновны в пиратстве, но все же ... Возможно, ты не поймешь меня. Но ты - воин, и всю жизнь был воином. А я - мастер и купец. Мне никогда не приходилось убивать.
-Понимаю ... - задумчиво сказал Латир. - И даже понимаю, почему Аратта так отнеслась к этому ... Она ... добрая, ей тоже жалко Силли ...
-Думаю, не только потому. Ты знаешь, что ... она хотела умереть? Хотела намеренно оскорбить меня так, чтобы у меня не осталось выбора. Потому что ... боялась попасть на тот рынок ... а теперь, когда почему-то почувствовала симпатию к Силли, боится, что туда попадет уже она.
-Да, я понимаю ... Как-то видел такое, лет пять назад ... Как раз ... с женщиной, которая оказалась там после того, как ее мужа, который заплатил выкуп перед свадьбой, приговорили к каторге. Они и прожили-то где-то с полгода. А потом ... она попала туда, и тот, кто продавал, показывал товар ... - Вождь покачал головой. - Как она кричала ... Но ничего сделать было нельзя. Потому что это было решение суда ...
-А потом ты, наверное, пришел домой и рассказал об этом. Представляю, какое впечатление это произвело на Аратту. - Она, подумал Акселий, должна была быть еще подростком. - Меня только удивляет, как после такого ты ... решил настаивать на выкупе от Гверана Олта ...
-На самом деле, вот уж про него никто не мог бы подумать, что он может быть приговорен к каторге или изгнанию! - сказал Латир. - Это такая неожиданность для всех ... Но Аратта считает, что ... все сложилось как нельзя лучше.
-Надеюсь, что так. Но, если решишь продать Силли, ты ее очень расстроишь, - повторил Аксель.
-Я подумаю ... - сказал вождь. Оба понимали, что это обещание ничего не значит: подумать не значит сделать, - или не сделать. А то, что рассказывали о скупости Латира, вероятно, не только соответствовало действительности, но даже действительность была еще хуже слухов. Взять хотя бы то, что у него никакого экипажа нет, только лошади, на которых можно ездить верхом ... Акселий хотел что-то ответить, но вмешался Фисар:
-Вы сейчас обсуждали Силли ... А я вспомнил ... Помнишь, папа, когда ... хоронили пиратов, ты тогда позволил ей попрощаться ... Я тогда спросил ее, кто из убитых пиратов был ее мужем. Она показала на него и на двух братьев.
-Так и должно было быть, там еще был ее отец, - вспомнил Акселий.
-Да, господин, - ответил Фисар. - Но меня заинтересовал ее брат.
-Почему?
-Потому что я почти уверен, а у меня хорошая память на лица, что когда-то, с полгода назад, видел его на улице, здесь, на Аале. Он что-то покупал у уличного торговца, говорил, конечно, на нашем языке, хотя, если их мать с Аала, то это не удивительно ... Но, если это так, то ... как он сюда попал, и что здесь делал?
10. На сцену выходит дракон.
Акселий ехал в город, когда услышал что-то, похожее на детский плач, справа от дороги. Это было странно, поскольку рядом никого не было. Дорога проходила по ровной местности, заросшей травой и кустарниками, примерно в тысячи шагов был пологий холм. Днем было видно, что листья растений не столько зеленого, сколько фиолетового цвета, - это выглядело, на его взгляд странно. Но сейчас не имело значения.