-Я считаю, так честно, - пояснил он капитану. Того звали Кавран Тор, конечно, это была не тот человек, который командовал морской галерой господина. Вообще, капитаны, водившие судна по рекам и каналам, были особой кастой. И матросы тоже. Те, кто выходил в море, иногда относились к ним с долей пренебрежения, но на самом деле водить суда по тесным руслам было даже сложнее. Правда, штормов здесь не бывало. Зато вместо морских пиратов, иногда на галеры нападали обычные, сухопутные разбойники. Конечно, они были не варварами, а жителями самого Аала, и иногда их ловила стража. - Во-первых, мы не нарушаем работу тех судов, которые возят грузы. Во-вторых, если какой-то риск все же есть ... Это - мое изобретение, и я разделяю его с вами и вашими людьми. И с Рати, который помогает мне.
-Немногие из владельцев торговых домов думали бы, как вы, господин, - сказал капитан. Имея в виду: на самом деле, никто.
-Немногие из них и занимались такими изобретениями, - отметил Акселий. - Но ... вот, Аратта, видимо, уже привыкла, что я - не как все! - улыбнулся он. Сама Аратта стояла рядом на мостике, и капитан удивлялся уже потому, что господин пригласил ее сюда. Хотя, конечно, и не стал возражать. Такого не сделал бы даже Гверан Олт, - которого кое-кто из моряков считал хотя и уже бывшим, но «настоящим» владельцем торгового дома и, соответственно, судов. Способ, которым получил все это Акселий, был полностью законным, но некоторым казался каким-то «ненастоящим». Одной из его задач было изменить это мнение, убедить всех, что это произошло не просто так. А тех, кто работает на него, - что так будет лучше для них. - Кстати, ты помнишь, как, когда я говорил о судне, которое приводится в движение машиной, ты подумала, что это шутка?
-Да, я думала, что это невозможно. Теперь ... я буду считать, что для тебя нет ничего невозможного! - улыбнулась она. - Какой необычный звук ...
-Действительно. - Вместо крика и дыхания десятков человек, тяжело работающих, и ритмичного плеска, когда весла погружались в воду, теперь снизу доносился негромкий стук и нечто, похожее на сопение, а по бокам - частый плеск, когда лопатки гребных колес отталкивали воду назад. На самом деле, Акселий мог бы попробовать применить гребные винты, но тогда приходилось бы выводить в воду вал, а как сделать это так, чтобы вода не попадала в корпус, не имея материалов для герметизации? Приходилось, учитывая то, что было доступно здесь, ограничиться колесами, валы которых выходили из корпуса выше ватерлинии. Хотя, с точки зрения Акселия, так было даже романтичнее! - Если наше сегодняшнее плавание пройдет хорошо, нужно будет наделать побольше таких машин, и научить людей работать с ними.
-Вы ... хотите продавать их, господин? - поинтересовался капитан. Зная, что привилегия на изобретение позволяет Акселию самому решать, каким образом использовать его, а это означало возможность заработать большие деньги. Если бы что-то такое придумал просто мастер, которым был господин до того, как «стал Гвераном Олтом», то и делал бы это, а возможно, продал право на использование изобретения какому-нибудь торговому дому. В любом случае, заработал бы хорошие деньги, - или продолжал бы зарабатывать, или ... мог бы больше не работать всю жизнь. Или, например, приобрести себе плантацию и спокойно жить там. Но господин Акселий Мар, кажется, не из таких. Тот и подтвердил его догадку.
-Нет, капитан. Прежде всего, я хочу переоборудовать собственный флот. Сначала - те суда, которые ходят по рекам. А потом - и морские. Одновременно с этим - заменить на них паруса, установить такие, как были на той пиратской лодке, которую мы захватили. А уже потом - можно будет продавать машины ... конкурентам. Кстати, у нас есть детали, из которых можно собрать с десяток машин. Поэтому ... будем заниматься этим как можно скорее.
-Если не секрет, что вы хотите выиграть, господин? Я понимаю, что ... мы можем обойтись без гребцов. Но тогда ... цена на рабов упадет, и вы потеряете деньги. Просто не сможете их продать ...
-Хм ... А я не считаю, что нужно владеть как можно большим количеством рабов, - пожал плечами Акселий. - Разве в этом богатство? Хотя ... мы найдем им работу. Вот сейчас мы сжигаем в топке дрова. Мы не столкнемся вон с той галерой? - обеспокоенно спросил Акселий, указывая на судно, шедшее навстречу. Судя по флагу, оно принадлежало торговому дому Сиина Керту.
-Нет, если они не выкинут какую-нибудь глупость. - Капитан подал команду рулевому, и пароход прижался ближе к берегу, пропуская встречного. - Кстати, нам проще маневрировать против течения.
-Да, и это еще одно преимущество ... Так вот. Я хотел сказать, что кому-то нужно будет валить лес на эти дрова. А еще - топить можно каменным углем, на наших землях есть залежи, выходящие прямо на поверхность, и все это нужно кому-то добывать. Хотя ... так каждый рабочий обеспечит большее, чем просто сидя на веслах. И прибыли для нас тоже. Мы уже просчитали это, вместе с Хпиром Весом и Сатом. Но дело не только в этом. Каждое такое судно сможет взять больше груза, - освободится часть помещений, где сидят гребцы, и не все будет занято дровами или углем. Точнее, занят будет трюм внизу. А сверху будет проще еще и разгружать ... К тому же, хотя мы вряд ли можем идти быстрее, чем галера - по крайней мере, с этой машиной, а ее намеренно не делали более мощной, - но можем идти так долго. Почти неограниченное количество времени. Поскольку, в отличие от гребцов, машина не устает. Но не только это. Мы будем делать то, чего просто никто больше не делает. Потому что просто не имеет такой возможности.