-Не бежать? - переспросил Аксель.
-Да. Еще тогда. Я его сдержу. К тому же, мне и некуда бежать. Здесь ... меня бы поймали, и было бы еще хуже, а вернуться ... домой я не могу.
-Конечно, это невозможно, - сказала Аратта. - Хотя я понимаю, у тебя сын ...
-Даже, если бы было возможно ... - Силли вздохнула. - Все мужчины из моей семьи погибли. Если мы все ... просто не вернулись, нас сочтут погибшими, а сын и моя мама ... будут жить в доме моего дяди. Это ... плохо, но ... Если бы я вернулась, мне бы пришлось самой кормить их ... торговать собой. Ничего другого не осталось бы, а потому ... лучше, когда ... все будут считать, что сын - сирота ... Даже если и узнают, что я попала в плен ... Это лучше, чем расти сыном проститутки... Я понимала это, когда давала слово. А теперь сдержу его.
-Что же, Силли, сегодня ты ... много сделала для вождя Латира, и для нас тоже, - сказал Акселий. - Не потеряй это письмо. И, если что-то еще вспомнишь о том, о чем мы говорили ... Говори вождю Латиру, он отпустит тебя, чтобы ты рассказала это мне. Поняла? И еще. Вождь Латир позволяет вам иметь деньги? Верно, Аратта?
-Да, но у меня их нет, - спокойно ответила Силли, и Акселий протянул ей несколько монет. Это было, - она уже знала это, - обычно, если кто-то принес важную весть, но не рассчитывала ... А потому поблагодарила и ушла. В коридоре ее встретила Скенши и проводила к выходу из дома. Силли была уверена, что сделает все правильно, и, прежде всего, доставит это письмо господину Латиру.
-Вот тебе пример того, о чем я говорил. - Акселий сел на диван с зелеными подушками. Аратта прижалась к нему, ей до сих пор было не по себе после рассказа Силли о том, почему она не вернулась бы домой, даже если бы могла. - Ты только посмотри, насколько она умна. Силли будет очень полезной и твоему отцу, и нам, но ... если бы не была рабыней, могла бы быть полезной гораздо больше.
-Да, ты знаешь, я впервые ... чувствую к рабыне не только жалость, но и такое уважение ... - Аратта повела плечами, а потом улыбнулась. - Ты, кажется, тоже, потому что дал ей гораздо больше денег, чем обычно дают тому, кто принес письмо. Даже важное.
-Да. А ты не поняла, почему? У нее же нет ничего, кроме брюк и рубашки, в которых люди твоего отца тогда выловили ее из моря. А, зная вождя Латира, я думаю, тратиться на одежду для нее он не будет, - улыбнулся Акселий. - А теперь ... ей хотя бы будет во что переодеться. К тому же ... Ты знаешь, хорошо отнестись к кому-то - может быть полезно. Силли ... она думает примерно так же, как я. Она обдумывает ситуацию и ищет лучший выход из возможных, понимаешь? Лучший, как подсказывает разум, и умеет ... заставить пока спать душу. Я же говорю, если бы она не оказалась в рабстве, - точно далеко пошла. К тому же, она знает, что ... для этого нужно быть полезной кому-то. Независимо от того, кто ты. Она заметила, что мы ... с самого начала стали как бы защищать ее, и решила быть полезной не только своему хозяину, твоему отцу, но и нам. И это хорошо. Это нам пригодится. Лучше скажи, что ты думаешь о ее рассказе? Про чародея и огненные черепа ...
-Черепа вы видели собственными глазами, правда?
-Да. И я могу придумать, как ... начинить такой череп горючей жидкостью, а когда он упадет на палубу, то все вокруг и вспыхнет. Силли правильно сказала, именно так мы сделали с их лодкой, с помощью стрел. Но ... я не могу себе представить, как эти черепа можно сбрасывать на галеру с небес. Если бы ... это было там, откуда я пришел, - легко. Помнишь, я говорил про прадеда, который летал на металлическом орле..? Но здесь ничего такого нет.
Аратта задумалась, а потом спросила:
-А ты когда-нибудь видел, как запускают воздушных змеев?
-Конечно, и сам в детстве это делал. У нас это - игрушка ... Но именно потому, что делал, с трудом представляю, как приспособить змея к этому. Как ... сделать так, чтобы сбросить что-то с него точно на палубу не такого уж и большого судна. Это нужно запустить его с такой точностью, да еще и делать это с лодки на море ... К тому же, если верить Силли, ее отец с другим капитаном разговаривали не просто о том, чтобы поджечь галеру. Нет, они должны были напугать команду так, чтобы те же прыгнули в море, даже не пытаясь потушить пожар. Я так думаю, трусы в море не ходят. А это значит, что ... они должны увидеть что-то, что выходит за пределы их понимания, и вызывает ужас, такой, что человек теряет способость трезво рассуждать, и в панике прыгает за борт. Если же пираты со своей лодки запустят воздушного змея ... Разве это может так напугать опытных моряков, чтобы те стали прыгать за борт? Нет, здесь что-то другое ... Пиратские капитаны недаром говорили о чародее ...