-И ... мы с Араттой только рады, что удалось сделать это! - наклонил голову Акселий. Аратта не отрывала взгляда от гостя, только представляя, через что ему пришлось пройти.
Об этом он и рассказывал за обедом, который распорядился подать хозяин дома:
-Когда этот поганец Есер выкинул такое, выдав себя за меня ... Мне даже прийти в голову не могло, что он на такое способен. Я, действительно, тяжело заболел тогда, а ... когда немного пришел в себя, то обнаружил, что лежу там, где живут рабы, и что меня считают рабом. Считают Есером, которого хозяин оставил, уезжая дальше на Аал, и распорядился, если выживет, считать подарком хозяину плантации, где мы останавливались ...
-Вы ... не заявили о себе? - спросила Аратта.
-Конечно же, заявил. Сразу. Но ... они сначала считали, что это бред, а потом стали говорить, что я либо сумасшедший, либо самозванец. Их не удалось убедить ... И я разделил судьбу других рабов там. А потом ... решил, что нужно попытаться убежать, добраться до Аала, рассказать ... Но меня трижды ловили. Вот, видите, что со мной сделали за эти попытки побега. - Он коснулся пальцем левой, здоровой, руки одного из шрамов на лице. Шрам выглядел так, подумал Акселий, как будто его нанесли каленым железом ...
-Этот ... плантатор был так жесток? - ужаснулась Аратта. Но даже она не могла представить ответа, который услышит:
-На самом деле, нет. Он умер ... где-то через год после того, как я оказался там. - У Сиина Керту был глубокий низкий голос, и он рассказывал о событиях не менее драматично, чем эти события были. - А это ... делали его жена и дочь. Девушка, кстати, моложе тебя. А когда она жгла меня каленым железом, конечно, по приказу матери, - была еще моложе.
-Они сейчас тоже здесь, в подвале, мы арестовали их и привезли на Аал, - добавил Фисар. - Их ждет суд.
-И пусть получат они то, на что обрекли меня, - твердо сказал Сиин Керту. Это означало, что он будет требовать продажи обоих в рабство. - А всем вам ... не будет предела моей благодарности. Жаль только, что это произошло так поздно ... Три года ...
-Я понимаю, - кивнул Акселий. - Но ... раньше меня здесь просто не было, и, на самом деле, мне повезло ... понять, что произошло. Когда мой счетовод принес мне старые письма, подписанные вами, подпись на которых совсем другая по сравнению с тем, как были подписаны новые контракты от торгового дома Сиина Керту. Вот тогда ... я пошел к Алуру Брау, и мы арестовали Есера, а потом ... отправили экспедицию, чтобы освободить вас, - пояснил он.
-Счетовод? Что ... можно сделать для него? - сразу спросил Сиин Керту. Настоящий Сиин Керту, почему-то нравилось думать Аратте.
-На самом деле ... это - старый раб, его зовут Сат. И я, после того, как он сделал что-то столь важное ... спросил его о том же. Предложил ему свободу. Но он отказался. Сказал, что если бы ему предложили такое лет тридцать назад, он был бы только рад, а сейчас - ему некуда идти, нечего на свободе делать, и он хочет оставаться ... со своими цифрами. Как ни странно, он любит то, чем занимается, по крайней мере, он сам так сказал. При таких обстоятельствах освободить его - значило бы ... сделать несчастным. Вот и думай, как отблагодарить того, для кого не имеет значения то, что так ценно для всех, - развел руками Акселий. - А ... что думаете делать дальше вы?
-Вождь Латир любезно предложил мне погостить в его доме, - ответил Сиин. - Так, чтобы пока никто не знал об этом. Так просил сделать и господин Алур Брау. Он хочет ... сначала арестовать еще кого-то, связанного с самозванцем здесь. А потом объявить о моем возвращении ... на суде над теми женщинами, и над предателями из торгового дома.
-А что же сам Есер? - поинтересовался Акселий, и получил твердый ответ:
-Он - мой раб, наказать его - мое дело. И, если хотите, моя мечта. - Сказано это было таким тоном, что в комнате будто стало холодно. Тогда Аратта спросила:
-А ... та, которую он взял в жены?
Сиин Керту покачал головой:
-У меня нет ... оснований жалеть ее.
-На Аале же есть театр? - спросил Акселий дороге домой. Снова говорить было лучше в экипаже, чем дома. А Авир не мог сейчас их слышать, а если бы и мог, то не знал, что происходит, и о чем речь. Акселий только слышал о том, что здесь ставили спектакли, но сам ни на одном за то время, что жил здесь, не побывал.
-Да. Надо будет как-то сходить, - улыбнулась Аратта. Акселий, скептически посмотрел на нее, - он не был любителем театра и там, откуда пришел, но здесь, конечно, было немного других развлечений. Так что можно будет как-нибудь попробовать ... - А что?
-То, что господину Алуру Брау надо бы драмы ставить. А нашему новому знакомому Сиину Керту вместе с твоими отцом и братом - в них играть. Такое появление жертвы самозванца точно будет драматичным.