И опять же, подобное не сошло бы с рук любому другому рабу. Но, когда это сказал Озид, хозяин только улыбнулся.
-Как бы то ни было, мне надоели игры, которыми занимается Акселий Мар. - Когда такое говорил Улмар Хэм, это означало смертный приговор. Но это легче было сказать, чем сделать. И теперь - еще сложнее, когда у потенциальной жертвы в друзьях и должниках - Сиин Керту, а в союзниках - сам Алур Брау. И Озид ответил:
-Его не так легко переиграть, господин.
-Я знаю. Но ты мне поможешь.
-Что нужно сделать? - Для Озида не было чем-то новым играть роль доверенного лица хозяина. Даже «коллеги» Улмара Хэма, другие владельцы торговых домов, привыкли, что некоторые важные поручения исполняет не управляющий, как было бы у них самих, а раб.
-Прежде всего - пойдешь в порт. Там личную галеру Акселия Мара переоборудовали, установили такие паруса, как на пиратских лодках ...
-Я слышал об этом, но мы знаем, какие они. Потому что он позволил вашим людям осмотреть лодку, - напомнил раб.
-Да. Но дело не в этом. Что он сделал, когда из первой речной галеры, тоже его личной, сделали пароход? Сам отправился на испытания. Причем с этой своей женщиной. - Улмар Хэм был хорошо знаком с Араттой. Но одно дело - когда она была официальной женой Гверана Олта. Другое дело - теперь: она и не жена, и самого Акселия Улмар все-таки не считал «настоящим» купцом, таким, как он сам. - Думаю, они и теперь так сделают. Но это - морское судно, тут по реке не поплаваешь. А капитаном на нем - Сулум Ават. Вот с ним сначала тебе нужно будет поговорить, а потом пробраться еще в одно место ...
Он изложил свой план. Обычно раба, который помогает исполнить его, не знакомили бы с подробностями. Но не в этом случае. Не только Озид не был обычным рабом, но и миссия, которую ему поручал хозяин, была такова, что тот, кто делает это, должен был быть знаком со всем планом. Наконец, Озид кивнул. И спросил:
-Когда мне начинать ..?
-Если до порта ты успеешь еще в одно место, то сейчас.
Раб вышел, а Улмар Хэм позвал управляющего и отдал ему другие распоряжения. Того они удивили, но виду он не показал. Терять эту работу управляющему совсем не хотелось.
-Так ты приказал ... заменить не только мачты? - удивилась Аратта, когда они появились на палубе.
-Конечно. Зачем, чтобы в покоях, предназначенных для нас, все оставалось, как ... у предыдущего владельца? Капитан многое предложил ... - Сулум Ават ждал их наверху, на мостике. Акселий с Араттой поднялись туда и капитан отослал матроса, с которым до того о чем-то разговаривал. А потом спросил:
-Вы довольны, господин и госпожа?
-Тем, что сделано в помещениях, - да. А что касается новых мачт и парусов, - увидим, как будет в море ... Нужно испытать их, перед тем, как ставить такие на наши грузовые суда. Как насчет выхода в море на несколько дней?
-Вы ... хотите сами быть здесь при испытаниях? - удивился капитан.
-Конечно. Хочу увидеть, как оно на самом деле будет работать. Возможно, придется отказаться от этого. А может быть, предложу какое-нибудь усовершенствование. - Он улыбнулся. - Я, в конце концов, не только глава торгового дома, но и мастер Акселий, который любит делать разные изобретения! А мы пока только скопировали те паруса, которыми пользовались пираты, вот только сделали их большого размера, в соответствии с размерами галеры. - Акселий посмотрел на Аратту. - А ты ..?
Сулуму Авату было странно, что господин так разговаривает с ней. Он сам был женат, и нельзя было сказать, что жена во всем слушалась его, - наоборот, периодически начинала на него давить. Но это все же - законная жена, даже не выкупленная, уроженка не Аала, а одного из соседних островов, где он и встретил ее в одном рейсе, еще даже не будучи тогда капитаном ... Но он никогда не советовался так с ней, не спрашивал, будет ли она сопровождать его, это разумелось само собой.
-Я с тобой, конечно, - ответила Аратта. - К тому же, неплохо будет развеяться ... Мы же выйдем в море на несколько дней?
-Как ... мне прикажут, так и сделаем, - ответил капитан. А Акселий с улыбкой сказал:
-Нам же нужно проверить паруса ... по всем направлениям к ветру, так? Как насчет путешествия вокруг Аала? И интересно будет посмотреть на него с моря, со всех сторон ... Сколько времени займет такое путешествие?
Капитан задумался:
-От пяти до восьми дней. В зависимости от того, как вы прикажете двигаться: грести все время или делать привалы ...
-Вы забываете, капитан, что наша задача - проверить, прежде всего, можем ли мы идти только на парусах. Думаю, на этот раз ваши гребцы будут больше отдыхать, чем работать, - с улыбкой заметил Акселий. А потом обратился к Аратте. - Как думаешь, дней с семь торговый дом нас подождет?