Затем счетовод с Авиром ушли. А управляющий, который остался в комнате, сказал:
-Позвольте прямо спросить вас, господин ...
-Слушаю тебя. - Акселию было даже неудобно, что старший по возрасту человек обращается к нему так. Придется привыкать к своему новому положению.
-Судя по тому, что вы сказали, для Сата не изменится ничего, кроме новых очков. Они ему действительно нужны. А ... как насчет меня? Я понимаю, что для вас я ... человек господина Гверана Олта, к которому вы не чувствуете ничего хорошего, но я - не раб, который перешел к вам вместе с другим имуществом ... Если вы выгоните меня ... Я прошу только предупредить заранее.
-Я ничего не собираюсь менять сейчас, - покачал головой Акселий. - И мне ... нужен человек, который знает, что и как происходит, что работает, а что нет. Не с точки зрения Сата ... Поэтому, если ты пообещаешь быть верным мне, я оставлю тебя на своем месте. Пока не узнаю, что ты предаешь меня или обкрадываешь. Если это произойдет, наказание будет обычным. Поэтому лучше не делай этого.
-Я ... очень благодарен вам, господин. Мне нужно кормить семью, у меня четверо детей ...
-Вот и думай о них. Завтра начни с разговора с теми должниками. Мне очень бы не хотелось, чтобы необходимо было кого-то сажать в подвал за долги. А сегодня - все.
-А вы ...
-А я сейчас как раз и спущусь в подвал.
-Понимаю вас, господин ...
Хапир ушел, а Акселий позвал Авира. Вместе они стали спускаться по лестнице.
Подвал оказался мрачным местом. Но хотя бы сухим. Кирпичный пол, кирпичные стены, кирпичный свод, но вода ниоткуда не капала. Как и думал Акселий, подвал занимал площадь не только под домом, но и во всем двором. Здесь были и комнаты, где хранились различные припасы, в том числе продукты, из которых повара и приготовили сегодня обед, а потом и ужин. В двух комнатах - на стеллажах вино в бутылках. Интересно, где его берут, и из чего делают? Надо будет спросить. Слабое, почти как сок, вино, которое пил за обедом, ему понравилось.
Но это все было просто интересно. А еще - способ оттянуть визит в место, которое трудно назвать иначе, чем тюрьмой. Все знали, что в богатых домах есть такие места: хозяин имел право держать здесь должников. А еще - рабов, которые чем-то провинились. Или, например, пойманного с поличным вора.
Самого Акселия тогда, по приказу Гверана Олта, бросили именно сюда, а вытащила отсюда уже городская стража, - едва живого после пыток, которым его подвергли по приказу хозяина. Как потом объяснили ему, тот обнаглел и перешел все границы, поступив так со свободным человеком, который даже не был должен ему денег, но, видимо, надеялся на то, что за чужестранца никто не заступится. Но - не тут-то было, и сейчас Гверан плыл на корабле, его должны были высадить на диких берегах, населенных варварами. А если он будет пытаться вернуться, - вот тогда его будет ждать смерть ... Хотя еще неизвестно, что предпочел бы он сам.
А сейчас здесь, в подвале, находилась Аратта.
-Почему вообще она тут? - спросил Аксель. - Ведь даже всех вас никто не запирал ... - Он имел в виду рабов, которые продолжали выполнять работу по дому.
-Но мы ничего не делали такого ... - пожал плечами Авир. - А госпожа ... Сначала пыталась пробраться к мужу в тюрьму. На самом деле, все боялись, чтобы не устроила ему побег. Потом стала говорить такое ... Об этом узнала охрана. И несколько дней назад ... решили запереть ее. Чтобы она не сказала ничего такого, после чего пришлось бы кому-то ...
-Я понимаю. - Это был не просто жестокий мир, как предупредили Акселия, когда делали предложение ... Кроме всего прочего, кое в чем о равенстве мужчин и женщин нельзя было даже говорить. А, если женщина оскорбила мужчину ... Если это был ее собственный отец или муж, - они должны были наказать ее. Если посторонний, он имел право требовать выдать виновницу ему на расправу. А тяжесть наказания зависела от тяжести обиды. До Акселия уже доходили слухи о том, что говорила о нем Аратта после происшедшего. Если она скажет это ему в лицо, - у него не останется выбора, как убить ее. Как написано было в законе, - способом, который он будет считать достаточным. - И даже представляю, что вы сделали сейчас, чтобы хотя бы сразу ... Так? Вас ... попросил ее отец? - Скорее всего, просьба сопровождалась несколькими серебряными монетами.
-Что было, то было, господин, - склонил голову Авир. - Но он передал, что вы не будете ...
-Не буду, если ты никому ничего не скажешь. Пошли.
Здесь был ряд деревянных дверей с засовами. У которых их встретили двое. Стражник в легких доспехах, - тяжелые, конечно, были тут не нужны, - и женщина, немного старше Акселия, одетая в платье из простой ткани, какие носили рабы.