-Кое-что он точно скроет! - улыбнулась Аратта.
-Да, этот - из тех, кто не предает только из трусости. Хотя и это неплохо ... Тем лучше для нас.
-Кажется ... у тебя снова появились планы на будущее! - она продолжала улыбаться.
-Да. И большие. И с хозяином этого дома нужно будет не терять связи ... К тому же, нам понадобится человек, который разбирается в орлах. Эта история с детьми еще не закончилась ...
-Он сказал, что его люди не имеют отношения к этому ... Ты ему веришь?
-Да, потому что ему нет смысла заниматься этим. Зачем ему дети? Этим могли бы заниматься пираты, ради рабов, но ... таким образом? Кто бы научил их? Как бы там ни было, это - потом. Мы должны для начала понять, действительно ли за этим заговором стоит Улмар Хэм.
-То, что сказал капитан ... Это похоже на правду, - заметила Аратта.
-Да. А это значит, что он с самого начала планировал это. Для того и купил эту рабыню. Но это означает, что, наверное, он и с Гвераном установил связь. Хотя сам был причастен к его высылке.
-А что тебя удивляет? Между ними нет ... ненависти. Когда Улмару Хэму было выгодно, он ... как ты говоришь, играл ... против Гверана. Вместе с тем, кого считали Сиином Керту. А теперь им с Гвераном выгодно играть против тебя ...
-Возможно, они так и привыкли. А я - нет! Гверана достать трудно, но когда-нибудь я сделаю и это. А вот что касается Улмара Хэма ...
Аратта улыбнулась, думая, как ей повезло, что Акселий не стал тогда требовать смертной казни для Гверана. Тогда бы он отказался «стать Гвераном Олтом», имущество последнего убло бы продано, а она сама ... все-таки попала бы туда, куда больше всего боялась. Не говоря уже о том, что тогда было бы невозможно ...
-Да, что-то я не завидую Улмару Хэму!
...А полеты оказались приятным делом, Аратта была права. Несколько дней пролетели почти незаметно, и Акселий теперь уверенно чувствовал себя в роли небесного всадника, как он это называл. Гион сказал, что у него получается лучше, чем у большинства тех, кто начинает учиться. А через несколько дней решил, что гости готовы к тому, чтобы вернуться домой. Хотя это и не должна была быть легкая прогулка.
Полет продолжался почти до вечера. Летели высоко, чтобы меньше людей могли увидеть необычное зрелище. Вот только, считал Акселий, когда будут пролетать над городом, взглядов не избежать.
До этого - он наслаждался ощущением пространства вокруг, хотя не чувствовать тверди под ногами было крайне необычно и даже страшно. Но он постепенно привыкал и к этому. Ну, а то, что Гион называл партнерством с орлом ... Это вообще не было похоже ни на что. С ездой верхом на лошади - тоже не сравнить.
Конечно, они летели вдвоем на двух огромных орлах. Акселий впереди, Аратта за ним и чуть сбоку. Там, откуда он пришел, такой полет те, кто занимается этим, назвали бы «слетанной парой». А здесь - он думал, что в этом от их собственного умения управлять птицами, а что - от природных свойств этих величавых существ, которых, впрочем, люди поставили себе на службу.
Подлетая к городу, они облетели стороной большую толпу. Зрение у Акселия было, конечно, хуже орлиного, но он заметил, что это - похоронная процессия. И что на кладбище несут целых четыре гроба, два из которых - слишком маленькие ... Похоже, хоронят целую семью. Что же здесь произошло ..? Но главное, что ... эти люди не смотрели в небо.
И почти никто из горожан - тоже. Все, казалось, были потрясены трагедией. Но об этом Акселий узнает позже. А пока - наслаждался полетом уже над городом. Кто бы мог подумать, что когда-нибудь доведется увидеть его с такого ракурса? С высоты птичьего полета, - в буквальном смысле, - все выглядело совсем не так, чем когда ездишь или ходишь по этим улицам. К тому же, он не хотел привлекать внимание. А потому - направил птиц так, чтобы лететь высоко. И только, подлетая к центру города, снизился; Аратта, конечно, последовала за ним.
Самым сложным, конечно, было приземление. Аксель решил прибыть прямо на крышу своего же собственного дома. К счастью, там был почти плоский участок, но все равно - нужно было соскочить раз в момент, когда орел садился на выбранное небесным всадником место. Одновременно - держа в руках ремень, привязанный к его лапам. Им птицу нужно было привязать, чтобы не улетела, - и Акселий сделал это, потому что на этой своеобразном площадке, как оказалось, было что-то вроде ограждения. Неужели, подумал владелец дома, который раньше никогда на крышу не убирался, было предусмотрено, что кто-то будет находиться здесь? Но задумываться над этим не было времени. Он помог Аратте привязать ее орла. А потом достал из кармана на поясе один из метательных ножей, - использовать его так, конечно, было едва ли не кощунством, но другого инструмента не было, - и открыл окошко, выходившее с чердака на крышу.