— Что вам надо?! Что вы за твари?! — от ужаса заорал я, окружённый десятком хитро светящихся глаз.
Но тут раздался топот, сотрясающий землю, и толпа мохнатых горбунов у моих ног, разошлась в стороны. Топот приближался, и я не знал, что ещё ожидать. От напряжения и страха, я с трудом поднял голову, увидев, что ко мне несётся огромный мохнач. В нескольких метрах от меня он прыгнул вверх и приземлился мне на грудь, выдавив из лёгких весь воздух, и точно поломав рёбра. От боли перед глазами всё начало расплываться, но главарь мохнатых схватил меня за лицо своей когтистой лапищей и, наклонившись вплотную, начал обнюхивать. Вдавливая когти в мои щёки, сверкал глазами, которые отличались от других мохнорылых тварей. У этого они были огненно-ледяными. Его взгляд проникал в мою голову, нагло рыская там, в поисках чего-то, переворачивая моё сознание. Вы когда-нибудь ощущали, как вам лезут в голову, копаются в мыслях и воспоминаниях? Поднимают на поверхность то, что всю жизнь тщательно прятал от самого себя. Это неописуемая боль, не сравнимая с физической. Ощущение, что и меня душу вынули.
— Пор-р-ро-о-ок, — удовлетворительно прозвучал его гортанный голос. Столь же хриплый и пронзительный, сколь и грубый.
— Это сон, это сон… это нереально… — зажмурившись, шептал я как в бреду.
— Узр-р-ри-и, — с насмешкой прозвучал голос твари, и в голове раздался щелчок, будто кнопку нажали и мои глаза распахнулись против воли.
Продолжая держать меня одной рукой, оно поднял вторую, и с характерным треском проткнуло когтем свою рожу. На волосатом рыле было не разобрать, где что, кроме глаз. Но в следующий момент на месте его предполагаемого рта возникла дыра, которая неестественно расширялась, демонстрируя “внутренний мир“ состоящий из спиралей движущихся острых зубов уходящих в бесконечность. Глаза его переместились внутрь этого “коридора“, приглашая мой разум на прогулку против воли. Тварь подалась вперёд, и поглотила сначала мою голову, а затем и всё тело. Я провалился “внутрь“, летел как комета в бесконечно тёмном пространстве, где время от времени меня останавливали голоса, демонстрируя видения прошлого.
— Тепе-р-рь ты с нами, потому что никому не нужен!
— Она пр-р-редала тебя. Они все пр-р-редатели. Но мы поможем тебе. Мы вер-р-нём тебе величие, славу, богатство! Всё чего пожелаешь!
— Пр-р-ринеси нам камень. Чёр-р-рный камень. НАМ НУЖЕН ЧЁР-Р-РНЫЙ КАМЕНЬ! ВЕРНИ НАМ ЕГО!
Хор безликих голосов окружал меня и давил своей мощью. Пространство вокруг начало сгущаться и тяжелеть. Мой полёт завершился падением в вязкую ловушку, подобную смоле. Она затягивала меня в бездну, а любые мои попытки вырваться, только ускоряли погружение в это нечто, которое, казалось, наделено сознанием. Оно вкрадчиво шептало о чёрном камне, словно убаюкивая младенца, заставляя не сопротивляться, поглотила с головой.
***
Егор… — услышал зов, будто из глубины, далёким эхом, — Егор, — повторилось вновь, но уже яснее, будто я вынырнул из-под воды.
Открыв глаза, обнаружил себя в светлой комнате с деревянным потолком. Голова страшно гудела, а плечо неистово горело. Но при этом, в груди было странное ощущение, какой-то всепоглощающей тревоги.
— Наконец-то! — послышался вопль Веры.
— Капец ты нас напугал! — раздался голос Мишки.
— Как ты умудрился? — спросил Лысый.
— Да тихо вы! Он только очнулся, — сказала Вера.
— Что случилось? — присев на кровати, потирая лоб, спросил я.
— Это у тебя надо спросить. Ты нахрена в кусты полез? — уперев руки в талию, спросила Катя строгим тоном.
— Мы камеры просмотрели. Это был феерический полёт! Вопрос только в одном, как так можно было умудриться? — с удивлённым выражением лица, спросил Лысый.
— Я… ничего не помню, — честно признался, по инерции пощупав плечо. У меня жутко жгло глаза от света.
— Орал, будто убивают. Отличное начало поездки, — раздался голос Джона в дверях.
— Не нравится, вали обратно. Тебя не приглашали, — рыкнул немного охрипшим голосом я, окончательно вернувшись в реальность.
— Как ты себя чувствуешь? Не тошнит? Голова не кружится? — взволнованно глядя на меня, погладила по плечу Вера.
— Всё в порядке. Ничего не отменяется. Сколько сейчас времени? — встав с кровати, бодро подтвердил я. В голове стояла мысль, что нужно срочно ехать к Сейдозеру.
— Может, лучше дождаться врача? Пусть осмотрит тебя на всякий случай. Вдруг сотрясение. Ты всю ночь в бреду стонал, — с сомнением сказала Вера.
— Ещё успеваем. Только семь утра. Катер через час, — ответил Лысый.
— Хорошо. Тогда собираемся, — сказал я, развернувшись к взволнованной Вере, и поцеловал её руки собрав их в свои ладони.
— Ты точно в порядке? — изумлённо спросила она.
— Лучше не бывает. Готовь дары Куйве, пойдём задабривать духов, чтобы они благословили нас потомством, — пристально глядя ей в глаза, прошептал я.
— Егор, ты меня так напугал. Я чуть с ума не сошла, — у Веры задрожал подбородок, и я нежно коснулся него рукой, не отрывая взгляда.
— Мун уйна тон, — сказал ей, отчего у неё вспыхнул взгляд. Такой же, как в тот день, когда я сделал ей предложение. Я помнил, что она вчера сказала мне.
Она пр-р-ре-дала тебя, — в мыслях эхом раздался голос.
— Миш, а Миш, может, ты тоже сходишь, ударишься головой, м-м-м? Вон, как на пользу Артёму пошло, может, и на тебе сработает, — сказала Катя.
— Сдурела? — в голосе Михи послышалась обида.
— Ну, чего сразу сдурела? Шутка! Я тебя люблю, а ты сразу обижаешься, — быстро поправила Катя, громко чмокнув мужа в щёку, и они ушли в свою комнату.
— Пошли, Джон, мы тут явно лишние, — прозвучал за спиной голос Лысого.
— Лысый, задержись! Мне нужно с тобой кое-что уточнить по съёмкам, — сказал я, не отрывая взгляда от Веры.
— Ну, я пойду собираться, — улыбаясь, сказала она.
Узр-р-ри-и, обман, — вновь раздался настойчивый голос в сознании, который я старался игнорировать.
— Беги, моя хорошая, — ответил я, проводив её взглядом до дверей, задержавшись на любопытном взгляде Джона.
— Ты ещё здесь? — бросил ему, когда Вера ушла.
— А в чём дело? — деловито вскинув подбородок, спросил он.
— Ещё есть время уехать, — ответил я.
— Это ты к чему? — прищурился Джон.
— Тебе здесь не рады, — шагнув к нему вплотную, процедил я.
— А, я понял, — он ухмыльнулся, лукаво сощурив глаза, — боишься, что Верочка сделает не такой выбор, как ты ожидаешь? Кстати, она была очень рада меня видеть. Заметил, как сияла? — он сделал короткую паузу, и добавил, — До встречи с тобой. Интересно, как долго она будет тебя жалеть? Ведь у неё осталась только это…
— Закрой свой рот, — схватив его за ворот ветровки, процедил я, сжимая кулаки до скрипа костяшек, которые с удовольствием прошлись бы по холёной роже.
— Князь! Остынь, — вмешался Лысый, схватив меня за плечо, оттаскивая назад.
Честно признаться, Джон не уступал мне в габаритах и массе. Качался сволочь, в своей пиндосии, и выглядел слишком уверенным в себе. Но это не было преградой дать ему по роже. Мешала Вера, которая наблюдала за нами из коридора с осуждающим взглядом. Это бесило ещё сильнее.
— Вы охренели?! — выпалила она.
— Он первый начал, — сказал Джон.
— Да, начал! — рявкнул я, и брови Веры угрюмо сошлись к переносице.
— Верусь, он тебе не доверяет. Оттого и бесится от моего появления, — сказал Джон, а у меня всё внутри вспыхнуло от этого “Верусь“ и не только от этого.
— Ты сам его провоцировал, — вмешался Лысый, и лицо Веры приняло удивлённый вид.