— Бегом!!! — Рявкнула так, что Еву, будто током ударило.
Чего-чего, а подобного обращения от подруги Ева не ожидала. Зато резкий тон мгновенно подействовал. Девушка дёрнулась и сразу засеменила вверх по ступенькам, пробуя перепрыгивать через две. Но, метров через десять снова остановилась. Обернулась. Увидела, что снизу к Стеше приближается какой-то мужик. Коренастый, невысокого роста, с тёмной, разорванной сбоку банданой на голове. Мочка левого уха у незнакомца отсутствовала, а тату на ладони оскалилось раскрытой пастью тигра. Бандана придавала ему сходство с пиратом, и по всему выходило, что те двое, что гнались за ними вначале, позвали подмогу.
Достигнув изгиба лестницы, преследователь внезапно замедлился, с удивлением обнаружив поджидавшую его девушку.
— Опа на! Они здесь! — крикнул кому-то внизу.
И пошёл к Стеше. Шагом вразвалочку. Всем видом демонстрируя, что настроен миролюбиво.
— Смекаю, сегодня зубоскала тут нет? — Банданистый усмехнулся фальшивой улыбкой киношного гангстера, — а то мне влили в уши, тебя пёс охраняет? В натуре, с тупоголовой тварью базара у нас бы не получилось.
Он отвернул край одежды, демонстрируя девушке часть плечевой кобуры.
— Но ты не ссы. Стрелять в тебя я не буду. Ствол на всякий пожарный.
На обидные слова про Беса Стеша не отреагировала. И вообще выглядела она на удивление собранной. Пружинисто качнулась на согнутых в коленях ногах, легко переместив вес тела немного в сторону.
— Ты меня отсюда не выведешь. – Сказала она.
В тоне девушки сквозила решимость.
— Уверена?
Мужик взглянул на неё с удивлением.
— Поверь.
Чужак улыбнулся, как человек испытывающий нетерпение.
— Я же не хочу сразу собачиться. — Попытался он смягчить ситуацию. — Всего лишь мыслю с тобой побакланить.
Преследователь был уже совсем близко. Со своего места вверху Ева отчётливо ощутила, что мужчина что-то задумал. Не станет он просто так разговаривать. Где-то в груди зародилось тревожное чувство близкой опасности, страха за Стешу. Ещё секунда и она не успеет подруге помочь. Нужно непременно ей сообщить!
Ева набрала в лёгкие побольше воздуха, собралась закричать что было сил, но в этот миг незнакомец выбросил вперёд правую руку. Он действовал быстро и наверняка. Надеялся незаметно приблизиться и ухватить Стефанию за плечо, однако в последний момент та ловко сменила позицию. Отстранилась, сделав пол-оборота назад, одновременно уводя плечо в сторону, отчего пальцы мужика рассекли воздух.
— Хм-м, — озадаченно выдохнул тот, когда его рука ушла в пустоту.
Боец явно не ожидал от девчонки подобной реакции и с интересом изучал удачливую соперницу.
— Харэ хвост топорщить. — Решив, что увернуться у беглянки вышло случайно, сказал он, — Слинять тебе всё равно не обломится.
Похоже, исход противостояния не вызывал у мужика опасения. Не в праве ведь девчонка, когда она уже практически поймана, на что-либо в схватке с таким как он рассчитывать. Разве что Бэтмэн сейчас вмешается в их поединок. Хотя какой это поединок? Так, возня мышиная в лучшем случае. Для настоящего поединка нужен настоящий соперник, а не эта рыжеволосая пигалица в растянутой на плечах майке. В стойку ещё встала зачем-то. Идиотка. Походу роликов про бокс насмотрелась.
Он снова сделал полшага вперёд.
— Иди сюда! – Крепыш повторно выбросил руку.
На этот раз он без проблем ухватил Стешу за предплечье. Его ладонь сомкнулась на запястье большим пальцем вверх, и мужик потянул девчонку к себе.
— На выход, давай.
Но и сейчас, будучи схваченной, Стефф не проявляла эмоций. На её лице не дрогнул ни один мускул, когда соперник собрался было тянуть её вниз по лестнице. Девушка продолжала стоять на месте, без особого интереса разглядывая говорившего с ней человека. Она, казалось, абсолютно не расстраивалась тому факту, что очутилась в плену у догнавшего её мужика.
— Не терплю, когда аборигены, вроде тебя, распускают без спроса руки. — Лениво произнесла она. – Убери. Пока ты в состоянии разжать пальцы.
Никаких действий со стороны мужика не последовало. Он стоял напротив Стефф и было не ясно, то ли человек удивился, то ли оскорбился дерзким ответом. Тогда Стеша резко крутанула предплечье наружу.
Сделала оборот вверх и умело сбросила ладонь противника. В правильно выполненном противоходе запястье удержать невозможно и, как следовало ожидать, захват мужика мгновенно исчез. Теперь уже тот удивился по-настоящему.
— Аллё! — Профессиональный приём в исполнении явного дилетанта заставил бойца озадачиться.