Выбравшись на свет из пещеры, я огляделся вокруг. У подножья горы раскинулся лес. Его разделяла надвое река, ветвясь, словно змея, уходящая далеко на север. Западнее за лесом виднелся кусочек поля, а за ним уж ставшие родными земли: озеро, хвойные деревья, касающиеся своими верхушками неба, в которых застрял инородный предмет - корабль, и полянки фиолетовых цветков, покачивающихся на ветру.
Мне предстояло идти на север, поднимаясь все выше и выше на гору. Впереди яркими белыми шапками стояли грядой горы, которые были больше и выше той, на которую я решил подняться. Мимо них петляла река, скрываясь за горизонтом.
Было прохладно. Дождь оставил после себя небольшие лужицы, которые успели слегка стянуться тоненьким льдом. На редких травинках, которые росли у самого края, в лучах солнца сверкал иней. Было только утро и совсем скоро солнце встанет выше и растопит хрупкий хрустальный лед. И превратит иней на травинках в изумрудные капельки росы. Пока же неуверенные лучи играли на вершинах гор, придавая им ослепительно-пылающий вид, будто бы их подожгли и теперь они лучатся языками пламени.
Окинув еще раз взглядом каждую деталь открывающегося мне пейзажа, я накинул капюшон и зашагал дальше по серпантинной горной тропе, стараясь добраться до ее вершины, чтобы прикоснуться рукой к небесам.
***
Еще тогда, лежа в цветах, я посмотрел вдаль на горы и понял, я должен покорить вершину. Должен лучше узнать место, которое стало мне домом. Да, я выхожу из корабля, брожу мимо деревьев, собираю фрукты, гоняю мелких зверей, хожу плавать на озеро, но ведь на этом не должно все заканчиваться. Там где-то впереди меня ждут приключения, меня ждет что-то новое и неизведанное. Да, я нарисую карту местности! Но для этого мне нужно подняться туда, где снега, где останавливаются, чтобы передохнуть облака. Мне необходимо подготовиться. Путь предстоит не близкий. Соберу в дорогу еды, возьму с собой теплую одежду, да, и выстругаю палку, чтобы была заостренная на конце. Буду ловить рыбу, и жарить ее на костре.
А облака проплывали надо мной и манили вслед за собой.
***
Стоило сойти с корабля и коснуться ногами мягкой почвы, я понял, меня приветствует весна. Не было жарко и не было холодно. Легкий ветерок бродил мимо распускающихся цветов и маленьких зеленых листочков. Тяжелые стволы не то сосен, не то елей, не то иных хвойных деревьев устремляясь в самую высь, что я даже не мог увидеть, где они заканчивались. Под ногами хрустели их иголки, которые они роняли за все свои года. Каждая из иголок имела в длину локоть, а то, может, и больше. Зеленые и живые иголки на дереве были мягкими, а упавшие желто-коричневые могли рассыпаться, стоило к ним прикоснуться.
Средь гигантских деревьев совсем уж маленькими казались папоротник (или что-то на него похожее), пушистые зверьки, походившие на хомяков, уставившиеся с любопытством на меня. Да и я и корабль тоже казались крошечными. Все познается в сравнении.
Корабль потрепало сильно! Придя в себя, я все же решил осмотреть его. Измятый, израненный, побитый, ничем не напоминающий того блистательно величия, в котором я впервые его увидел. Жирными царапинами по корпусу и на двери зияли раны, причиненные кем-то (чем-то). И здесь сердце мое ушло в пятки! Я ведь совсем забыл о своем госте! Он может быть где угодно, он может быть за соседним деревом, жадно наблюдая за мной, думая, - вот он сам и вышел, вот я им и полакомлюсь. Но все было тихо, лишь птицы пели средь могучих крон.
Оно может быть где угодно. Могло приходить ко мне и ночью и днем, ведь я совсем запутался. Не мог точно сказать, когда день, а когда ночь. А может, эти самые царапины были получены ветвями деревьев, пока мы падали? И все, связанное с существом - всего лишь плод моего воображения? Так почему же тогда мне не по себе, почему мне кажется, будто-то кто-то следит сейчас за мной?
***
Устал. Подъем забирает слишком много сил. Слева пропасть, в которой даже те огромные хвойные деревья кажутся маленьким, а река - словно нарисованная от руки линия. Солнце встало высоко. Под ногами хрустит снег. Еще немного и я доберусь до заветной цели, еще немного и...
***
Облачком вырывается изо рта пар. Руки дрожат, сжимая блокнот и карандаш. Предо мной предстал поистине великолепный вид. Я не в силах заставить себя рисовать карту, не в силах заставить себя вырисовывать на листе каждую деталь, скребя заостренным карандашом. Я просто наслаждаюсь красотой, которую до меня еще никто и никогда не видел. Здесь все огромное и бесконечно прекрасное, а я - лишь соринка, маленькая и незначительная деталь, способная созерцать сие великолепие. Стоя на самой вершине мира - понимаешь свою малозначительность в целом, но значимость в данный момент. Вокруг меня неподдельная красота и жизнь. Я часть ее. Падая на колени в хрустящий снег, роняя в него блокнот и карандаш, трогая замерзшими пальцами покалывающее лицо - просто живешь. Я здесь, я настоящий! Коснуться пальцами неба, приветствуя солнце, приветствуя Ра, это ль не сама суть существования? К чему все эти бесчисленные звезды и безжизненные планеты? Все эти червоточины, черные дыры, астероиды и кометы, когда рядом вокруг тебя столь величественное, столь значимое и до самой последней детали прекрасное?