Сказала свои странные слова и нырнула с кочки в жижу. Уж какая большая была, а ни капли брызг на детей не попало. Болото хозяйку ласково в объятья приняло, только гнилью сильнее завоняло.
Даяна посмотрела на Огнедара и пораженно моргнула.
— Глупости она, Даяна, болтает, — заявил он.
Девочка я и без него это знала. Понять только не могла, что ж его так расстроило.
Болотница ушла, но огни не погасила, за что Даяна ей отвесила вежливый поклон. Позволила нечисть детям место для ночлега выбрать, улечься во влажную траву и лишь после этого оставила в темноте засыпать.
Глава 4. Даяна
Глава 4
Дети с ночи заснули в обнимку, пытаясь друг друга согреть, но толку все равно было мало. К заре Даяна промерзла до косточек и громко стучала зубами. Нехотя дрёма спадала. Руки и ноги не хотели слушаться, а в груди тяжелела не ушедшая хвора.
Она посмотрела на спящего Огнедара и устыдилась. В темноте все ужасней кажется, а сейчас, когда занимался на горизонте серый рассвет, их вчерашний страх казался глупым. Хоть и чувствовала, что Лешего рядом все еще нет, но все же храбрости с восходом солнца прибавилось.
— Чего пыхтишь, как ёжик? — Дар завозился и открыл глаза.
Даяна смутилась и вскочила.
— Рассвет скоро. Идти пора.
Дар потянулся, хрустнув костями, и привстал на локтях. Огляделся.
— Туманище… Нечисть навела?
Туман по земле стелился вязкий и густо покрывал лес мутными лапами, руку вытяни — пальцев не увидишь. Да и промозглый — жуть. Но Даяна не боялась - обычное дело для их мест, тем более на болоте. Солнце покажется – от влажной дымки не останется и следа.
Даяна и Дару об этом сказала, а тот вроде успокоился, но ножик из кулака не выпустил. Серьезно смотрел по сторонам, будто от чудовищ обороняться собирался.
— Не бойся! — девочка махнула рукой и вдруг услышала, как где-то в лесу подала голос первая пичуга.
И до чего же сладким показался этот звук после мертвой тишины ушедшей ночи.
— Я не боюсь. Вот еще.
Даяна рассмеялась. Ей нравилась неловкая мальчишеская отвага Дара. И до жути было любопытно, откуда он пришел.
Легкий порыв холодного ветра разорвал молочный туман на крупные куски. Даяна зябко передернула плечами - дедова рубаха с утра совсем не грела. Она огляделась по сторонам и заулыбалась: поодаль стояла большая кувшинка с ключевой водой, а рядом, на листке лопушника, переливались росой крупные горсти клюквы и жимолости.
Болотница к утренней даров нанесла.
Даяна подняла угощение и подтащила к Дару. Тот подозрительно сжал губы.
— А если отравит? — гляди-ка, тоже догадался, кто им завтрак принес.
Подозревает, а слюну голодную сглатывает. Смешной.
— Не бойся. Болотница добро помнит. Даром, что нечисть.
Огнедар недоверчиво покачал головой и бросил за щеку голубую ягодку. И тут же блаженно сощурился. Даяна глотнула воды из кувшинки, а ягоды все Огнедару отдала. Она то вчера отужинала, а он целый день, поди, ничего не ел. А то и больше. Дар сначала пытался противиться, а потом махнул рукой.
Пока он ел, девочка нашла поранник. Сорвала, промыла водой из кувшинки, и вернулась к Огнедару. Тот вытянул перебинтованную ногу и притих.
За ночь лента пропиталась кровью и зеленью пастушьего сумочника. Раны от капканьих зубов еще не покрылись грубой коркой и воспалились по краям. Изнутри сочилась сукровица, а нога до колена пошла краснотой. Даяна с улыбкой выдохнула – пусть и выглядит плохо, но все же заживает.
А Дар этого не видит. Смотрит хмуро, будто с ногой прощается, глупый. И не убедишь ведь, не поверит сопливой девчонке. Ничего, до бабушки бы добраться, она подлечит.
Пока Даяна меняла повязку, показалось солнце. Лучи разогнали туман. Пичуги защебетали смелее, и от их песни на душе становилось легче. Даже долгая дорога до села не пугала.
Лесникова внучка закончила и встала. Повернулась к топи и отвесила поклон, коснувшись кончиками пальцев влажной травы. Пусть Болотница знает, что они благодарны за щедрые дары.
— Даяна…
Девочка оглянулась. Огнедар протягивал ей оставшуюся пригоршню ягод. Все же оставил, хотя сам голодный был. Даяна спорить не стала. Поблагодарила, и в мгновение одолела завтрак, блаженно прищурившись от сахарной кислинки.
В путь пора. Девочка опасливо покосилась на Дара. Дойдет ли? Тяжело будет, а Даяна, хоть и поможет, но все же ногу не заменит.
Мальчишка упрямо задрал подбородок, приладил за пояс нож, схватил с земли длинную палку (точно под рост, уж неужто и здесь Болотница постаралась) и встал.
— Нечего за меня трястись, Даяна.
— А вчера совсем как девчонка голосил, — беззлобно прошептала лесникова внучка.