– У Ричарда очень маленькая кроватка, и если там и спряталось чудовище, то оно совсем крохотное! Ты видела, какая Барб большая? А какая она строгая? Чудовище побоится высунуть нос, лишь бы не встретиться с ней!
Женщина встала с постели дочери, заботливо подоткнув одеяло и поцеловав малышку в лоб.
– Закрывай глазки, милая!
Девочка тут же послушалась! Зажмурилась и крепко обняла долговязого зайца, свою любимую игрушку.
Дверь закрылась с тихим щелчком.
Вивьен никогда не боялась темноты. И даже сказки про монстров ее не пугали. Но все знают, как маленькие детки боятся всего этого, поэтому девочка сильно переживала за младшего братика.
Он такой маленький и беспомощный... Он еще только-только научился сидеть и ползать! Он даже в прятки играть не умеет, а значит, если испугается, то и спрятаться не сможет...
Повертевшись немного девочка откинула в сторону одеяло и опустила маленькие ножки на холоднфй пол.
Родители уже легли в своей комнате. Дом погрузился в сон, вместе со своими домочадцами.
Вивьен осторожно выскользнула из своей комнаты и засеменила в сторону детской своего младшего братика.
Грузная няня Барб тихонько похрапывала на своей кушетке. Малышка тихонько подошла к младенцу, спящему в своей кроватке. Тот забавно посапывал и причмокивал пухлыми губками.
– Вивьен? – встрепенулась старая няня. – Ты почему не спишь?
– Я принесла Ханну... – девочка повыше подняла своего зайца, чтобы няня его увидела. –Это Ричарду, чтобы он не боялся!
– Детка, ну ты посмотри на этого карапуза! Если он чего он и боится, так это если его не покормят вовремя или не сменят пеленки! – посмеялась! – Подойди сюда!
Женщина позвала девочку, жестом, предложив ей лечь рядом.
– Что тебя тревожит, дорогая? – она погладила малышку по волосам, когда та улеглась под бочек.
Вивьен, и в самом деле, вела себя странно в последние несколько дней. Плохо спала, капризничала, почти ничего не ела.
– Я не знаю... – прошептал тоненький голосок.
– Может ты расскажешь старой няне? Станет легче, вот увидишь!
На это малышка, лишь, пожала плечами.
– Я просто очень переживаю за Ричарда. – девочка тяжело вздохнула.
Малышка просто не может объяснить, что чувствует…
На следующий день кроватку Вивьен перенесли в комнату братика.
Это должно успокоить её, как думали все...
***
Барб проснулась посреди ночи от странных звуков, будто кто-то задыхается.
Маленький Ричард тихонько покряхтывал, переворачиваясь на другой бок и комкая свою одеялочку.
Звуки доносились с кроватки, где спала другая ее воспитанница. Маленькая Вивьен лежала раскинув руки в стороны, ее грудь часто вздымалась, а изо рта вырывались хриплые вдохи и выдохи, словно что-то мешало ей дышать нормально.
– Вивьен! – негромко позвала няня. – Вивьен, милая, открой глазки! – она потрясла малышку за плечо. – Проснись! Просни-ись!
Девочка никак не реагировала.
Женщина потрогала лоб девочки. Жара нет. Озноба, тоже, нет. Но то, что происходит с ребенком, это не нормально...
Она спешно покинула детскую. Как бы ни хотелось, но придется побеспокоить хозяев и послать за доктором ночью. Мало-ли что...
Открыли ей не сразу. Но как только женщина сбивчиво обрисовала картину, родители малышки последовали к своим детям.
Лорд Саммерз с женой вбежали в комнату и застыли на пороге, не двигаясь дальше и не пуская няню.
О том, что что-то не так оповестил всех домочадцев истошный вопль хозяйки дома. Такого старая Барб еще ни разу в жизни не слышала. От него волосы встали дыбом, а на сердце стало так тяжело, что его бешеный стук стал невыносимо болезненным. Она поняла, что случилось что-то страшное...
Но что?
Что случилось с ее малышами?!
Почему родители не спешат им помочь?!
Хозяйка продолжала кричать, а хозяин выталкивал ее прочь из комнаты, закрывая своим телом до тех пор, пока не вышел сам и не захлопнул дверь...
Барб только и могла недоуменно смотреть на то, как хозяйка, продолжая кричать, упала на колени, как ее муж прижимая к себе жену, в ужасе косился на закрытую дверь детской... Как тряслись его руки.