— А я тебе отвечу. Потому что каким-то образом Тигр успевал улизнуть: менял время сделок, место, дату. Та операция готовилась в полной секретности. Обо всем знали лишь единицы. Настал день Икс. По сведениям, собранным нами, в тот день должна была состояться сделка, важная для самого Тигра. Изначально планировалось, что мы идём вместе со спецназом. «Раз сделка важна, значит, охраны у Тигра будет достаточно» - так я рассуждал и настаивал на том, чтобы группа захвата насчитывала как можно больше человек.. План оцепления здания спецназом, после того, как мы накроем банду внутри, принадлежал Нику. Ребята утверждали, что сил хватит, а майор Дэвис план поддержал. «Вы подготовленные бойцы. Необходимым оружием и защитой мы вас обеспечим. Вы, я смотрю, в себе уверены. Я на вас рассчитываю» - вот его слова. Я не переубедил его. Не смог. Нас настиг провал. Но мне кажется, дело не только в том, что нас было пятеро. Тигр не знал о нашем плане. Не мог знать, — Картер схватился за голову, замолчал и отвернулся.
В этот момент перед глазами Картера вновь проносился тот день. Сырая земля, дождь, кирпичное здание с черными глазницами окон, пыльный холодный пол. Выстрел. Резко картинка сменилась другой. Вот Итан показывает ему фото и рассказывает про сестру. «Она только школу закончила, а уже осталась одна. Я хочу подарить ей мир, в котором существует справедливость».
В этот момент Нора не знала, как ей поступить. С одной, стороны Картер все рассказал ей, и в ее голове сейчас был бедлам, разобрать который было просто необходимо. С другой – ей хотелось как-то успокоить капитана, потому что его состояние очень пугало ее. Сделав три шага к Картеру, Нора похлопала его по плечу, призывая повернуться к ней. Это заставило Картера вынырнуть из воспоминаний. Нора обняла капитана, никак не ожидавшего подобного от нее. Она обнимала его молча, но Картер понял ее и без слов. Он постепенно возвращался в реальность: в переулок возле торгового центра. В ответ прижав к себе Нору, Картер заговорил:
— Прости меня.. Он хотел подарить тебе мир, в котором есть справедливость, но не смог из-за меня!
— Его убили не вы, — Нора покачала головой. — Итан не стал бы винить вас. Я пошла в академию, чтобы наконец отомстить за брата. Пожалуйста, давайте сделаем это вместе? — девушка заглянула Картеру в глаза. — Обещаю во всем слушаться и не лезть на рожон.
— Как мне быть? — капитан наклонил голову набок. — Скажу «да» - подвергну тебя опасности, скажу «нет» - ты ведь все равно в это полезешь.
— Значит, мы договорились? — ее глаза сияли от маленькой долгожданной победы над капитаном Ли.
— Ладно. НО! — он резко оборвал ее ликование, — ты слушаешься меня во всем и не устраиваешь минуты самодеятельности!
— Так точно! Кстати.. Начальник Ли, вы доверяете шефу Россу?
Повисла напряженная тишина.
— Что ты имеешь в виду?
Нетрудно догадаться, что такой вопрос поставил Картера в тупик. Конечно, он доверял Нику, ведь они знакомы еще с университета. Ставить под вопрос их доверие – это было чем-то за рамками привычного понимания. Хотя, может быть, это сложило бы все кусочки паззла в единую картинку. Если бы Ник был тем, кто помогает Тигру, стало бы понятно, откуда наркоторговец знает о планах полиции. Но Ник.. Нет, это явно не он. В такое было трудно было верить.
— Я просто спросила, — Нора по-птичьи наклонила набок голову.
— Ты его в чем-то подозреваешь?
— Слышала один его странный разговор. Казалось, будто он что-то кому-то докладывает. Я бы на вашем месте поинтересовалась об этом у него.
Картер нахмурился, перевел взгляд с девушки на машину, а после – снова на Нору.
— Сделаю вид, что я не слышал твоих слов. Садись в машину.
— Возьмите, — Нора протянула двумя руками сложенный вчетверо листочек капитану Ли.
— Что это?
— Мой профайл на Черного Тигра.
— Спасибо, — парень сунул бумажку в карман.
Алекс уже ждал их на лавочке, качая головой в такт музыке, играющей у него в наушниках.
— А я думал, мне здесь ночевать придется, — усмехнулся он, сворачивая наушники и оглядывая улыбающихся Картера и Нору, когда те вышли из машины. — Ну, вы его видели?