— Ты права. В этом и состоит суть мирового заговора.
Эбби засмеялась. Однако через некоторое время она снова впала в задумчивость и, положив голову на высокую спинку мягкого кожаного сиденья, взглянула на Данте из-под полуопущенных век.
— А как же быть с представлениями о том, что вампиры обитают в сырых склепах и подземельях? — спросила она.
Данте изогнул черную бровь.
— Все это осталось в далеком прошлом. Жизнь не стоит на месте. Люди ведь тоже раньше жили в пещерах, а теперь строят города.
— Но должно же быть в тебе хоть что-то от вампира. Шишковатый лоб, например, или способность превращаться в летучую мышь…
Ее слова не удивили Данте. Он прекрасно знал, что все без исключения смертные женщины были непредсказуемыми, взбалмошными, безумными существами. А Эбби в особенности.
Она могла свести с ума любого вампира. У нее быстро менялось настроение. Только что она выглядела смертельно напуганной, однако в следующую минуту без видимых причин вскипала от гнева, а потом вдруг становилась мягкой и ранимой.
А сейчас, судя по всему, она находилась в приподнятом легкомысленном настроении. Можно было даже подумать, что Эбби пьяна, если бы не…
Данте прищурился и внимательно взглянул на Эбби, которая небрежно продолжала цедить из фляжки травяной настой.
Селена так давно стала Фениксом, что Данте уже подзабыл, как зелье воздействует на человека. За долгие годы Селена привыкла к настою, но сначала он тоже развязывал ей язык и заставлял пороть разную чушь.
— Эбби, — промолвил Данте.
— Что?
— Ты пьешь зелье Селены?
— Да, — с беспечной улыбкой ответила Эбби. — И знаешь, я уже начинаю привыкать к его мерзкому вкусу и отвратительным сгусткам, которые в нем попадаются. Я ощущаю покалывание во всем теле… Это так странно.
— Покалывание?
Эбби вдруг поморщилась:
— Вот только мой нос, кажется, совсем онемел. Его я совершенно не чувствую. Скажи, он на месте?
Данте едва сдержался, чтобы не засмеяться. Повернувшись, он дотронулся до кончика ее носа. Захмелевшая Эбби казалась ему очень забавной.
— Он в целости и сохранности и находится на обычном месте, не беспокойся, — заверил ее Данте.
— Хорошо. Он мне не слишком-то нравится, но я все же не хотела бы его лишиться.
— Конечно. Нос — штука необходимая, — согласился с ней Данте и снова перевел взгляд на дорогу. — Кроме того, у тебя великолепный красивый носик.
— Он слишком короткий и весь в веснушках.
Данте свернул на обсаженный деревьями бульвар.
— Не понимаю, — с досадой вздохнув, промолвил он, — почему смертные придают такое огромное значение внешности? Мало того что красота недолговечна, она еще и не играет в жизни никакой роли.
Эбби фыркнула, выражая свое пренебрежение.
— Легко осуждать тщеславие людей тому, кто сам похож на древнегреческого бога.
— Ты считаешь, что я похож на античного бога?
— Вообще-то ты больше похож на пирата. На озорного, рискового пирата.
На пирата? Что общего между пиратом и античным богом? Эбби, наверное, просто хотела сказать, что он азартен и склонен к риску.
— Я считаю это комплиментом.
— Ты же знаешь, что очень красив.
— Мне трудно судить о своей внешности, любовь моя, — криво усмехнувшись, промолвил Данте. — Сама понимаешь, по определенным причинам я не смотрюсь в зеркала.
— О, прости, я забыла, — икнув, пробормотала Эбби.
— Видишь, во мне все-таки есть кое-что вампирское. Хотя, как я понял, шишковатый лоб и способность превращаться в летучую мышь произвели бы на тебя более сильное впечатление.
Эбби кивнула:
— Ты прав. А еще меня впечатлили бы клыки.
— Они у меня есть.
Эбби вздохнула:
— Все равно было бы круче, если бы ты мог превращаться в летучую мышь.
Улыбка сошла с лица Данте. Он видел, что Эбби до сих пор еще не поняла, с каким монстром имеет дело. Она считала все рассказы о вампирах сказками и мифами.
— Эбби…
— Что?
— Может, тебе хватит пить это зелье?
Эбби ответила не сразу. Она попыталась сесть прямо.
— Наверное, ты прав. У меня кружится голова.
Данте, нажав на кнопку, открыл ее окно. Он надеялся, что свежий воздух отрезвит Эбби.
— Тебе лучше?
— Да. — Она высунула голову в окно и глубоко вдохнула ночной прохладный воздух. — Знаешь, мне кажется, что в эту дрянь подмешан алкоголь.
Данте, засмеявшись, остановил автомобиль.
— Не волнуйся, любовь моя, скоро ты сможешь насладиться своим любимым блюдом.