Вектор развития Федерации развернулся внутрь. Постоянный поиск и исследование новых территорий сменились развитием и сохранением уже найденного. Настало время созидать.
Госпиталь переехал в Крымск – в его городскую больницу. Оставаться в старом здании было просто невозможно – пациентов стало слишком много.
Небольшая котельная, водонапорная станция и электростанция снабжали госпиталь и несколько многоквартирных домов вокруг него. Это был настоящий осколок ушедшей цивилизации – с центральным отоплением, канализацией и электричеством без гудящего электрогенератора неподалеку. Так было гораздо удобней – чем топить тысячу дровяных печек, гораздо проще подвести состав солярки и запустить одну небольшую ТЭЦ.
Кот с Аней жили в небольшой, уютной однокомнатной квартирке «со всеми удобствами». Соседями их были такие же сотрудники госпиталя, а еще работники авто мастерской, цеха мех.обработки, мельницы и пекарни – все это находились неподалеку и питалось от одной ТЭЦ. Железнодорожный вокзал и радиостанция находились гораздо дальше, но их работники тоже жили здесь – в «цивилизованном районе». Сюда же приезжали на отдых проходящие поисковые группы и вообще весь «транзитный» люд.
Это было странное место, где «новый» мир было легко перепутать со «старым». Ночью здесь работало уличное освещение, в многоэтажных домах горел свет в окнах, а в квартирах играла музыка. Множество людей гуляло здесь по улицам и паркам, ездили автомобили. Правда, в подавляющем большинстве, это были грузовики и автобусы – но в других местах и такого не было. В двух больших магазинах неподалеку отрылись крохотные кинотеатры, а одновременно – театральные студии и клубы по увлечениям.
Так же, как и «старожилы» Федерации в свое время, новички первую неделю, а то и две, в запой смотрели фильмы из своей «старой» жизни. Часто – обливаясь слезами и даже рыдая прямо в зале кинотеатра. Но очень скоро это проходило. Старые фильмы уже «не лезли». Тогда они с головой погружались в новую жизнь.
До конца зимы Кот постоянно скакал с места на место в составе поискового отряда в качестве штатного отрядного медика. Еще во время первой своей командировки его шеф – Горыныч, взялся натаскать своего подопечного хотя бы основам лекарского дела. Это был тяжелый процесс, полный сквернословия и издевок. Лишь изредка, после особенно удачного проведенного обследования, манипуляции или ответа на каверзный вопрос, Кот удостаивался почетного звания «лепила камерный».
К сложным техникам Горыныч его не допускал, зато простые манипуляции, наподобие постановки клизмы, желудочного зонда или проведения инъекций, он вполне уверенно делал. Серьезной теоретической подготовки они не требовали, а Горынычу заниматься подобной рутиной было лень.
Почти все свободное время он уделял освоению своей новой профессии. В современных лекарственных средствах, предназначенных для «простых пользователей» он был настоящим профи – сказывалась его прошлая работа. Даже Горыныч прислушивался к его советам. Но когда дело касалось клинической фармакологии… все было очень печально. Не говоря уже о непосредственной работе с пациентами – сказывалась его узкая специализация и отсутствие клинической практики. И все же, кое-какая база у него была, только из-за этого Горыныч взял его в ученики.
Но все имеет свойство заканчиваться. Месячные командировки перестали устраивать Кота – ведь дома его ждала любимая девушка. Как-то незаметно Аня вошла в его жизнь, стала неотъемлемой ее частью и со многими своими «холостяцкими» привычками ему пришлось распрощаться.
Остаток осени и всю зиму он проскакал в режиме: «месяц – в госпитале, месяц – у черта на куличках». Конечно, в поездках с Горынычем он набирался очень нужного ему опыта и знаний, но после окончания последней «зимней» командировки, он подошел к своему шефу и наставнику одновременно и сказал, что девушка скоро убьет его. Ну невозможно семейному человеку жить с таким графиком!
Горыныч его понял и простил. Напоследок они даже распили бутылку коньяка. Горыныч признался, что Кот в общем-то неплохой человек и когда-нибудь станет средненьким специалистом – для него это была похвала самой высшей пробы. Расстались они если не друзьями, то очень хорошими знакомыми.